Путь к бессмертию 2
Шрифт:
— Навь… — прошептала одержимая, — То, что он неё осталось… Он на мгновение сместил нас туда… Как такое возможно? Что ты создал, хозяин?
— Не знаю, — покачал головой Мирослав, — Я спешил и много импровизировал. Похоже, получился совсем не обычный волколак. Силы нечисти же, которые заперли его в этом теле, выходит, по всей видимости, даруют ему взамен другие способности.
Погоня возобновилась. Пущевик сменил форму, обратившись в странное подобие волка, а к нему присоединились десятки других монстров, скрывавшихся по всему лесу. Сомнений нет. Если их настигнут, шансов
— Когда нас настигнут, я сама спрыгну к ним, — вдруг тихо сказала Юда, — Если ты умрёшь, то и мне не жить. Но моя смерть позволит выжить тебе. Так что не оглядывайся и беги!
Глава 18
Погоня
«Я взял Юду к себе на службу с расчётом на то, что однажды она может стать щитом, который закроет меня от смертельного удара и позволит выжить. Но это не значит, что позволю ей это сделать без нужды. Она куда полезнее живой.»
— Это ничего не изменит, — покачал головой Мирослав, — Ты слишком слаба и не выстоишь даже минуты. Если Серенький не справится, то бросаемся врассыпную. Оттянув внимание части врагов на погоню, ты принесёшь куда больше пользы. Да и шансов выжить у нас обоих поприбавится.
— Так выходит, что я тебе действительно нужна? Это так греет моё сердечко, хозяин, что даже умирать будет не так обидно!
Мирослав не мог видеть её лица полностью, лишь краешек губ, изогнувшийся в улыбке.
«Я даже не удивлён, что и в такой ситуации она продолжает свой неуклюжий флирт.»
Вместо ответа он лишь покрепче ухватился за шерсть волка и сильнее прижал её собой к спине зверя, чтобы ослабить сопротивление ветра.
Серый мчался с поразительной скоростью, но преследователи постепенно становились всё ближе и ближе. Мирослав напоил Юду эликсиром потентности живы и выпил сам, чтобы иметь как можно больше сил, если придётся разбегаться. Но вот показался свет. По сравнению с полумраком пущи, он казался невыносимо ярким, но вопреки этому вызывал лишь радость.
«Ещё немного. Мы почти у цели! Лешие и пущевики никогда не покидают своих владений. Да и его питомцы, привычные к вечному полумраку, тоже не смогут продолжать гнаться за нами под солнечным светом.»
Наконец они пересекли черту, где начиналась опушка. Серый слегка замедлился. Как Мирослав и ожидал, с грузом ему было бежать куда сложнее. Но даже идеально управляясь с ускорением и под эффектом пляски, он всё ещё не смог бы сравниться с волком в скорости. Так что оставалось лишь надеяться, что тот продержится ещё немного.
Как Мирослав и предполагал, озверелые остановились, не доходя до опушки. Яркий солнечный свет определённо доставлял им немалый дискомфорт, который пересилить не могло даже повеление хозяина леса. Пущевик же, совершенно неожиданно, продолжил погоню. Образина, в которую он обратился, двигалась стремительно и проворно, не подавая следов усталости.
«Плохо. Серый начинает выдыхаться. Даже учитывая, что вне своих владений пущевик ослабеет, а Чёрные Розы продолжают его истощать, этого может не хватить…»
Мирослав
— Хозяин, что ты задумал? — воскликнула та встревоженно.
— Так удобнее наблюдать за ним, чем постоянно оглядываться, — ответил тот, — Ярость обуяла его столь сильно, что он никак не отстанет.
— Тогда повторюсь, я могу… — начала была девушка.
— Прекрати! — рявкнул Мирослав, — Пока я сам тебе не прикажу принять удар, или мы не окажемся в по-настоящему безвыходной ситуации, повелеваю тебе выживать, несмотря ни на что!
Не важно были ли слова одержимой искренними, или она продолжала играть роль, чтобы найти способ вырваться на свободу, терпение Мирослава кончилось. Он впервые с момента, когда подчинил её, использовал свою власть, чтобы отдать настоящий приказ. Юноша на мгновение вновь ощутил, как в его руке возникает призрачная цепь, сковывающая его с Юдой. И его веление, будоражащей волной прокатившись по телу, по цепи отправилось к одержимой. Та вздрогнула, словно бы от боли и удовольствия одновременно.
— Будет исполнено…
Мирослав же пристально уставился на пущевика, который приближался всё ближе и ближе. Пара чёрных роз, торчащих в районе лба, смотрелась на удивление гармонично на его теле, состоящим разом из плоти и растений.
«Значит, он почувствовал, что просто выдёргивать их нельзя. Но и предпочёл не тратить время на то, чтобы избавиться. Если бы не Серый, такое решение принесло бы ему победу. Но сейчас, точно так же, как и мне недавно, ему придётся расплачиваться за свою поспешность.»
Мирослав извлёк из кошеля меч и призвал облачение пастуха.
— Юда, держись за Серого так крепко, как только сможешь, поняла?
— Да.
Юноша частично обвил кнут вокруг её талии, а после спрыгнул с волка. Точным ударом меча он срубил обе розы, после чего тут же потянул себя назад с помощью кнута. Уродливая пасть пущевика развёрзлась и схопнулась на месте, где мгновение назад был Мирослав. А после вновь распахнулась в рёве, наполненном мучительной болью. Монстр остановился и принялся скрести по своей голове лапами, словно пытаясь выковырять разрастающиеся в его плоти корни.
Оказавшись на некотором расстоянии, Мирослав похлопал волка по боку.
— Тормози, Серый, можешь отдохнуть.
Они с Юдой спрыгнули на землю, а волк повалился в траву у дороги, тяжёло дыша. Было видно, что он выкладывался из последних сил.
— Что дальше? — спросила Юда.
— Прикончим его, — коротко ответил юноша.
— Ладно… — не задумываясь ответила девушка, но после спохватилась, — Подожди, что? Разве ты не сказал, что он нам не по силам?
— В тот момент — да, — кивнул Мирослав, — Однако гнев затуманил его разум и вынудил покинуть свои владения. К тому же он не нейтрализовал Чёрную Розу, что позволило мне активировать разрастание. Сделать то, что в обычных условиях практически невозможно провернуть. Теперь ему придётся концентрироваться на борьбе с шипастыми корнями, разрывающими и пожирающими его изнутри, пока мы будем рубить гада снаружи.