Путь к тишине. Часть 2

Сиреневый Кот

Аманда опытным взглядом оценила туалет.

— Кедвин не скупа, — заметила она.

— Аманда, — Мишель чуть понизила голос, — ты не сердишься?

— На что?

— Ну, что я пошла к Кедвин, а не к тебе.

— Ну вот еще! — Аманда хихикнула, потом посерьезнела. — Ты должна знать, что лучше для тебя, Мишель. Кедвин — полезное знакомство… Да и я сейчас вряд ли смогла бы тебе помочь. Так что не переживай по пустякам. Где там наши мужчины?

— Ждем, когда вы наговоритесь, — с легкой ехидцей сообщил

Ник, расположившийся в простом кресле в противоположном углу комнаты.

— Мы уже наговорились, — подмигнув Мишель, отозвалась Аманда. — Что у нас на очереди?

— На очереди — чай, — с другого конца комнаты ответил Райли. — И если вы поторопитесь, он не успеет остыть.

Пока пили чай и беседовали о том, о сем, Мишель понемногу расслабилась. Обстановка была самой спокойной и непринужденной. Так хотелось ненадолго отключиться, уйти от своих бед!

Тем не менее, она заметила, что Райли чем-то озабочен, даже встревожен, хотя и пытается это скрыть.

Интересно, чем?

А впрочем, ей-то какая разница? Мало ли забот у преподобного Лиама Райли?

*

Кедвин вошла в просторное фойе ресторана, оставила в гардеробе пальто и, уже чувствуя Зов, остановилась перед высоким зеркалом. Окинула взглядом отражение. Да, так уже было. Или почти так. Ощущение дежа вю спугнуло на пороге двери в зал самого Адама Пирсона.

Нет, не Адама.

Он неслышно приблизился и остановился сбоку и чуть сзади, так, что она видела его отражение в зеркале рядом со своим. Даже не будь того разговора с МакЛаудом, Кедвин поняла бы, что от знакомого ей Адама Пирсона остались только лицо и фигура. Остальное — движения, манера держаться, даже прическа, не говоря о выражении глаз и лица — было иным.

Хотя в чем разница, вот так сразу объяснить было трудно.

— Добрый вечер, Кедвин. Прекрасно выглядишь.

Она повернулась и посмотрела ему в лицо — настоящее, не в отражении.

— И тебе привет… старейший из живущих.

Он не удивился и не испугался. Но, подавая ей руку, вопросительно приподнял бровь:

— Так ты знаешь? Откуда, если не секрет?

— Если я назову это удачной догадкой, ты поверишь?

Она взяла его под руку, и они вместе направились в зал.

Он секунду подумал, потом ответил:

— Не поверю. Хотя настаивать не буду.

Они подошли к столу; он придвинул ей стул, потом сел сам.

— Правильно не поверишь. Мне сказал МакЛауд.

Снова полнейшая невозмутимость, только быстрый внимательный взгляд:

— Вот как? И что он еще сказал?

Она продолжала жадно следить за его реакцией:

— Знаешь, ничего конкретного. Сказал, что Адам Пирсон — только маска. Намекнул, что то, что скрывается под этой маской, может мне не понравиться.

— Так и сказал?

Кедвин смотрела, как он наливает в бокалы вино.

Никаких признаков волнения или недовольства он по-прежнему не выказывал. Кедвин подумала, что не ошиблась, решив не играть с ним в кошки-мышки.

Отставив бутылку, он взял бокал:

— Ну что ж. За то, чтобы это предупреждение оказалось излишним.

Кедвин кивнула и подняла свой бокал. Отпила немного, потом снова поставила его на стол. И заметила:

— Ты не слишком расстроен.

— Чем? — удивился он. — Тем, что ты узнала, кто я, не от меня? Но я ведь и пригласил тебя, чтобы поговорить об этом. В других обстоятельствах я вообще не стал бы от тебя ничего скрывать, но ты же понимаешь, зачем понадобились все эти секреты?

— Да, понимаю. Забавно, МакЛауд сообщил мне, кто ты, таким тоном, будто одно твое имя уже подразумевает нечто предосудительное.

— Неужели? Впрочем, после всего, что недавно случилось, удивляться нечему… Предлагаю отложить неприятные темы на после ужина.

*

Они поужинали, разговаривая о всяких мелочах и не портя себе аппетит копанием в мрачных подробностях недавних событий.

Когда на столе остались вино и ваза с фруктами, Кедвин решила перейти к делу:

— Итак, ты назначил мне встречу. Извини, но после всего, что случилось, я так и жду новых неприятностей. О чем ты хотел говорить? Что, затевается новая интрига?

— О какой интриге может думать мужчина, сидя в ресторане с самой восхитительной из известных ему женщин? — он мягко накрыл ладонью ее лежавшую на столе руку.

— Так это не деловой ужин? — приподняла брови Кедвин, не отнимая руки.

— Абсолютно деловой. Если тебе хочется именно этого, — вздохнул Митос, выпрямляясь.

— А чего хочется тебе?

Он снова вздохнул и подпер голову рукой.

— Видишь ли, — сказал он неспешно, — я сейчас чувствую себя не лучшим образом. Может, просто устал, может, что еще… Да и отдохнуть не помешает не только мне. Один мой приятель пригласил меня провести недельку-другую в его загородном доме… Хочу предложить тебе составить мне компанию. То есть вам с Мишель. Ей эта поездка точно будет полезна.

Кедвин выпрямилась и откинулась на стуле, глядя на собеседника с новым удивлением.

Нет, похоже, он не шутит.

— Извини, — нахмурилась она. — Я, возможно, чего-то не понимаю… И как все это должно, по-твоему, выглядеть?

— Я спрашивал у него, — невозмутимо ответил Митос. — Он сказал, что будет рад принять у себя мою хорошую знакомую и ее воспитанницу.

— Насколько хорошую знакомую? — с нажимом переспросила Кедвин.

— У нас будут разные комнаты, если ты это имеешь в виду. Кедвин, я не заставляю тебя играть роль моей любовницы.

— Еще бы, — хмыкнула она. — Ну, а что это за приятель?