Путь к жизни

Уксус Сергей

– Вот так!
– ни с того ни с сего проговорил один из сидящих, вертя в руках полупустую кружку.

– Угу, - глубокомысленно отозвался второй.

– Что?

– Я говорю, прав ты, - чуть повысил голос Злоглазый.

– А-а-а… А кричишь зачем?
– Зорнис отхлебнул едва тёплого отвара и посмотрел на друга и учителя.

– Кричу?
– с лёгким удивлением переспросил тот и покачал головой: - Я не кричу, я думаю.

– О чём?

– О "вот так!". Вот так сидишь, думаешь, планы строишь… А потом - р-раз! И вот так! И всё.

Опять надо сидеть, думать, строить планы… И так всю жизнь.

– Да. Так всю жизнь…

Старики помолчали ещё немного, потом настоятель неуверенно спросил:

– Может, уговоришь?

– Даже пробовать не стану!
– решительно покачал головой Наставник.
– После того, что он с тобой сделал.

– Ну, сделал. Но ведь не убил? И потом, я же уже того, выздоровел.

– Выздоровел он!
– фыркнул Злоглазый.
– Его ветром шатает, а он - выздоровел! Меня-то не смеши, а?

– Да я не смешу, - покачал головой брат Зорнис.
– Я… ну…

– Перебьётся твоё начальство, - буркнул Тервиз, отворачиваясь.
– И королевские шпики перебьются. Всё равно этот ничего под пыткой не скажет. Язык себе скорее откусит. И что мне тогда малышу сказать, а? Что врага у него просто так забрали?… И потом, ты ему жизнь должен. Никто ведь не пошевелился, а он не только почуял, но и побежал.

– Ну-у-у… - настоятель потянулся было поскрести гладко выбритый подбородок, но передумал.
– Ну, пусть он его убьёт, а ты потом духа вызовешь…

С минуту некромант смотрел на жреца с подозрением, а потом вздохнул:

– Нет, ну вот чему я тебя учил, а?

– Вере, - неторопливо начал перечислять тот, - обрядам, жизни… Всему, в общем. Даже магии, вот только способности у меня как были никакими…

– Да плевать на способности, олух! Что есть душа и что есть дух? Как я этого грёбаного духа вызывать буду, если малыш душу съест, а?

– А если не съест?
– продолжал убеждать Зорнис.
– В смысле, не сразу съест, а потом, после вызова духа?

Наставник опять вздохнул:

– И как ты себе это представляешь? Это надо душу поймать, куда-нибудь засунуть и держать, пока я духа не вызову.

– И что?

– И ничего. Это шаман нужен. Маги так не умеют.

Солнце уже давно отправилось на отдых, короткие сумерки сменились ночью, мальчишка-послушник, сладко посапывая носом, видел сон о том, как станет таким же мудрым и знаменитым, как Наставник, а старики всё сидели, разглядывая звёзды и думая каждый о своём…

* * *

Гельд рассматривал добычу и думал. Слева от него стоял учитель, а справа - один из начальников, вёзших его сюда. Бывших начальников. Который повыше. Он пришёл сегодня утром и предложил меняться. Лич отдает ему добычу, а он… Нет, не он. Он - просто голос. Голос других начальников, которые большие. Одного зовут король, а другого - главнокомандующий. Эти большие начальники хотят меняться. И торгуются. Это

Хасси объяснил, когда спорил с этим, бывшим. А учитель молчал. И спасённый молчал. Он тоже был тогда рядом и тоже хотел, чтобы Гельд согласился. А голос говорил. Говорил, что если добычу допросить, будет ещё добыча. Только не у Гельда, а у начальников. Её тоже допросят, а потом могут отдать личу. Может быть. А ещё про месть говорил. Что это такое, мертвец знал, но не мог понять, зачем ему оно. Тогда Хасси стал объяснять. Потом голос стал объяснять. Потом все стали объяснять…

Нет, не все - учитель молчал. И сердился. Гельд это чувствовал. Только не знал, на кого учитель сердится. И объяснения уже не слушал. Потому что понял: чтобы таких не присылали, надо чужим сделать гадость. Большую. Чтобы они возились с этой гадостью и боялись. Только всё равно глупо получалось. Можно ведь и с гадостью возиться, и такого сюда послать. Н-да.

И тогда он убьёт учителя. Потому что лича не будет здесь. Потому что он уедет. Потому что у него долина. И башня. И Нисси с Рисси…

Нужно было подумать. Поэтому Гельд развернулся и ушёл. В лабораторию. А Хасси всем сказал, что они господину думать мешают. Потому что шумят много. И тоже ушёл. И все пошли. В лабораторию. Хотя их никто не звал. Правда, шуметь перестали, но всё равно. Надоели. И убить нельзя - не за что. И нехорошо получится…

А интересно, как гадости делают? В долине говорили, что отец-создатель их тоже делал. А другие - что он шутил так. А потом получалось, что он шутил гадостями. И что такое шутка? Это гадость или не гадость? Лич спрашивал, ему объясняли, но он всё равно ничего не понял. Но об этом потом подумать можно. Что с учителем делать? Убьют ведь его здесь. Как отца…

Мертвец отвернулся от пленника и принялся что-то старательно выцарапывать ногтем на стене камеры. Закончив, отошёл на шаг и показал Злоглазому на надпись. Тот всмотрелся - света было мало, а стариковские глаза и без того уже не очень хорошо видели - и прочитал: "Уедешь со мной?"Удивлённо оглянувшись на оборотня, Тервиз увидел одобрительный кивок. По мнению Хассрата, это было наилучшим выходом: господин сможет нормально учиться дома, да и Наставник окажется в большей безопасности. Точнее, даже без "в большей". Просто в безопасности. А то ведь наверняка жрецы Справедливого ещё карателей пошлют: не в их правилах прощать оскорбления. Сам воин тому пример: не отдал сына, и тут же Храм разбойников прислал.

Пока некромант удивлялся, а оборотень размышлял, надпись прочёл и гвардеец и сейчас стоял с ошарашенным видом. Каких-либо инструкций на такой случай ему не дали. И вообще, как подозревал капитан, не предполагали возможность подобного развития событий. Конечно, Дарсигу знать о ценности некроманта для Короны было не положено, однако он знал и, как верный долгу, просто обязан был предпринять хоть что-то.

Кашлянув, чтобы привлечь к себе внимание, и загоняя страх перед нежитью как можно глубже, гвардеец проговорил: