Путь к золотым дарам
Шрифт:
— Вижу в тебе дух великого воина. Бери Секиру Богов и истреби для начала тех, кто тянет к ней руки. Эти два царя и их волхвы не должны уйти живыми с Карпат. Кельты и сарматы — наши старые враги. Но самые опасные враги — римляне. Помни об этом, будущий царь даков! Я это понял слишком поздно, когда растратил жизнь на других врагов.
Призрак замолк и скрылся в темноте. Рассеялся и чёрный дым. Децебал торжествующе взглянул на дядю. Тот сухо кивнул, бросил нехотя: «Бери тридцать всадников», — и обрадованный юноша легко побежал вниз по склону. Диурпаней с досады прикусил губу. Хорошо, что дружинники всего этого не видели! Его, царя даков, Биребиста даже не заметил.
А мальчишка теперь совсем ошалеет от гордости. А самого Биребисту вызывали именем
Валент радовался, но меньше всего думал при этом о своём рассеянном по миру народе. Отечество мудрого — весь мир, а предназначение — повелевать невеждами, всеми этими великими царями и непобедимыми воинами. Склоняется же мудрый лишь перед более мудрым. Валент небрежно развернул перед Реметалком папирус с чертежом:
— Вот расположение светил над Черной горой на ближайшие дни. Не очень благоприятно для нас — Сатурн не слишком силён, но и для этих воинов Солнца тоже: осеннее равноденствие уже прошло, Солнце слабеет. Я рассчитал по египетской системе. Надеюсь, она знакома и тебе: великий Декеней учился в Египте. Кстати, я был бы рад ознакомиться с папирусами, оставшимися после него. Здесь, в глуши, порой сохраняется такое, чего не найдёшь и в старейших храмах Тота.
Реметалк склонился над чертежом. Он не был рад появлению соперника, но уважал его как знаток знатока. Оба они владели знанием, недоступным простым смертным — и даже стоявшему рядом царю. Перед ним мудрецы не должны были показывать, насколько они подвластны мирским страстям.
Отряд Децебала мчался на север, к долине Тисы. Реяли по ветру конские гривы, развевался красный матерчатый хвост серебряного дракона, служившего знаменем отряду. Вперёд, к таинственному храму, навстречу неведомым царям, племенам, демонам! Это первый из его великих походов, а будут и ещё — от Рейна до Днепра, а может быть, и до самого Рима! Он, конечно, победит и надменного Цернорига, и неведомого Ардагаста, а потом, с Секирой Богов, разве сможет он уступить Биребисте? Тем более когда рядом с ним — новый Декеней. Не пещерный медведь Реметалк, а Валент, исходивший весь мир, опытный и бесстрашный в чародействе, как сам Децебал — в бою.
ГЛАВА 4
Конец чёрного храма
Над морем буковых лесов и дубрав поднималась гора. У её подножия сливались две быстрые, неспокойные реки. Вода в них была одинаково светлая и чистая, но западная река звалась Чёрным Черемошем, а восточная — Белым. А по другую сторону Карпат точно так же сливались, стекая с Черной горы, две реки, и северную называли Черной, а южную — Белой Тисой. Восток и юг принадлежат Белбогу, а север и запад, край смерти — Чернобогу.
На вершине горы лежала громадная, больше человеческого роста, каменная глыба. На её поверхности были во множестве высечены знаки Земли и Солнца, Мокоши-Лады и Даждьбога: четырёхугольники, круги, кони. И вершину, и глыбу называли Писаным Камнем. Сейчас вокруг глыбы застыли в почтительном молчании двенадцать воинов и леший. На самом камне столь же безмолвно стояли на коленях пятеро: Ардагаст, Вышата, Святомысл и обе волхвини. Между ними стояла наполненная водой Колаксаева Чаша. На Востоке Зореславич не раз слышал о чаше Солнечного царя Джамшида. В той чаше можно было увидеть что угодно, скрытое расстоянием и преградами. Венедские волхвы использовали для этого деревянную чару или блюдце с яблоком, греческие и римские маги предпочитали металлическое зеркало.
Сегодня Вышата с Ардагастом впервые решились употребить на это Огненную Чашу. Чёрная гора представляла собой целый хребет с десятком вершин, протянувшийся с северо-запада на юго-восток от Снежной горы, высочайшей в Карпатах, до горы Жрец Даждьбог. И неизвестно было, где искать храм, защищённый и укрытый к тому же могучими и опасными чарами. Ни обычная
Ищущая мысль четырёх чародеев, усиленная чашей, устремлялась на запад. Без этой мысли и умения её сосредотачивать и направлять даже Колаксаева Чаша могла бы показать не больше обычной чашки с водой. Поначалу был виден лишь тот же клубящийся туман. Затем он раздался, открывая несколько вершин, самую высокую из которых увенчивала скала, похожая на человека в длинном плаще волхва. У подножия горы показалось озеро, окружённое зарослями пожелтевшей осоки и камыша. У озера стояла небольшая усадьба: мазанка, загон для овец, сеновал. Во дворе женщина с красивым бледным лицом и распущенными тёмными волосами, в сорочке и кептаре доила овец. Высокий сильный мужчина с чёрными усами, в плаще и войлочной шапке подошёл к женщине и обнял её рукой за плечи. Другой рукой он опирался на боевой топор. Потом вода задрожала и видение пропало.
Вышата в недоумении почесал бороду:
— Это гора Жрец Даждьбог. Я видел её издалека. Ещё слышал, под ней есть озеро Маричейка, посвящённое Моране. Неужели Декеней решился бы в таком святом месте ставить храм Чернобогу? И кто эти люди? На волхвов не похожи, на колдуна с ведьмой — и подавно.
— Да, на ведьму она не похожа, даже на природную. И всё равно она какая-то... непростая, — задумчиво сказала Милана.
— Да, словно русалка, по-человечески одетая, — заметила Мирослава.
— Скажешь тоже, Рыжуля! Чтобы русалка овец доила? — засмеялась Милана.
— В этих Карпатах всё по-особому, — вздохнул Святомысл.
— Вижу одно: этот храм так зачарован, что даже Колаксаева Чаша его показать не может. Но если показала этих двоих, значит, они о храме что-то знают, друзья они или враги тем, кто его ставил, — рассудил Вышата.
— Выходит, сам Даждьбог нам указывает путь к своей горе, — решительно поднялся Ардагаст.
Святомысл бросил взгляд в сторону заката:
— Путь твой на запад, по Чёрному Черемошу, к Черной горе, в Чернобожье логово... Не найдёшь ли там свой закат, Солнце-Царь? А для нас, для всего днестровского края снова чёрная ночь настанет.
— Для этого и иду, чтобы не настала. Нельзя эту Секиру в злые руки отдавать. И не место бесовскому гнезду в святых горах, — твёрдо сказал Зореславич.
— Иди, и да хранят вас всех светлые боги. А я дальше не пойду. Не думайте, что струсил, — я ведь всю жизнь Белбогу служил рядом с друидским вороньим гнездом. Только вы весь свет прошли, а я дальше Медоборов нигде не бывал.
— Мы и не укорим тебя, верховный жрец приднестровский. Твоё место там, на Богите. А наше — в походе. Молись за нас Роду и не спеши хоронить, — тепло сказал царь росов и обнял Святомысла.
А Карпаты поднимались вокруг, молчаливые, загадочные. Снизу золотые от осенней листвы, сверху тёмно-зелёные от елей и смерек. Ещё выше вставали безлесные вершины гор и белая шапка Снежной горы. Горы молча приглядывались: что за люди явились и с чем? С добром ли?
Небольшой конный отряд двигался вверх по долине Чёрного Черемоша. Сам царь с царевичем, четверо дружинников, Морвран с Бесомиром да двое пёсиголовцев — вот и всё, что осталось от царства бастарнов. Даже коренные бастарны не хотели больше сражаться за Цернорига, а уцелевшие друиды попрятались по лесам. Угрюм и безмолвен был царь. Он не упрекал никого, не отводил душу в брани или насмешках. Много ехидного можно было бы сказать насчёт верховного друида, но спасти царство могло теперь только чудо, и только царь друидов мог его сотворить. Почти не разговаривал царь и с сыном. Можно ли упрекать кельта за излишнюю храбрость? Даже если из-за неё было проиграно сражение. Тем более, что Гвидо не бежал, как его отец, а лежал на поле боя без сознания, пока какие-то венеды не принялись стаскивать с него золотую гривну. Тогда царевич вскочил, убил четверых венедов и одного сармата, завладел его конём и с трудом отыскал отца.