Путь Кочегара IV

Матисов Павел

Как минимум, Чонджул будет полезна в противостоянии с Кровавым Харудо. А дальше посмотрим.

— Отлично, рокх! Наведем шороху в Степях, разворошим пигмейские гнезда! Уж мы с тобой пограбим так пограбим! — произнесла дама воинственно.

Я вздохнул, понимая, что с Дарракой будут свои сложности, как и с Сати. По крайней мере, она не горит желанием лишить меня жизни сразу после знакомства, как это было с Бхоль. И то рис.

Глава 20

Дилижанс катил по ухабистой

степной дороге без остановок. Мы менялись по очереди, нагревая котел духовным огнем. Потреблял тяжелый паромобиль прорву энергии, но мы справлялись, потихоньку восполняя потраченное. Троим Бойцам хватало скорости восстановления ци. Над котлом в водительской кабине находился специальный закуток с закрепляемым котелком с плотной крышкой — конструкция позволяла готовить на ходу. То ли чтобы пассажиров потчевать в дороге, то ли водители с помощниками питались так. В любом случае мы воспользовались данным аппаратом и приготовили гору риса, не останавливаясь. Еда была как нельзя кстати, учитывая израсходованные резервы, так что наелись мы до отвала.

— Славную битву устроили, рокх, — произнесла Даррака с легкой улыбкой. — Серебряный ключ никто не успел схватить?

— Не до того было, — вздохнул я с сожалением. — А ведь так все хорошо начиналось. Я думал, что когда-нибудь смогу вернуться в Ыхолган, навестить ученика На, пообщаться с Шутеном и остальными парнями. Но теперь путь назад нам закрыт…

— Да и хургл с Ыхолганом! Как будто других городов в Вольных Степях мало, рокх. Еще наберете кучу учеников, головорезов, да хоть рабов, босс!

— Нет, рабы нам не нужны…

— Лучше подумайте о том, сколько деньжищ мы получим, когда загоним дилижанс городским!

— Он не в лучшем состоянии. Думаешь, много дадут?

— Да, карета вся покорежена, зато механизмы почти не повреждены. Полсотни золотых точно выручим, рокх! Новый движитель может стоить и несколько сотен, но лучше сдать побыстрее, а то местные могут решить отобрать силой.

— На юге лежит Ыффарган, правильно? — уточнил я. — У нас там не будет проблем?

— Ха! Узнав о той пощечине, которую получил жирдяй Буграй, нас в Ыффаргане встретят как героев! Я вот только о Харудо беспокоюсь… — протянула Даррака.

— Думаешь, наткнемся на них?

— Слышала, где-то там на юге его шайка обретается. Слухи о твоем приходе в Степи уже разошлись по городам. Даже я узнала об этом. Вопрос времени, когда Кровавый Харудо проведает о том, что ты идешь по его следам. Зная его, можно предположить, что он возжелает разобраться с проблемой раз и навсегда.

— Хм, а ты не такая уж… недалекая… — протянул я.

— Ублюдок Ли, снова за старое?! — рыкнула аракийка.

Ее мускулистая рука пролезла в окошко между кабинами и схватила меня за отворот ханьфу.

— Отпусти господина! — звякнул ивовый клинок.

— Я натерпелась от тебя в прошлом! Больше никаких насмешек и оскорблений, ясно тебе?! Рокх!

— К-хм, вне всяких

сомнений, — проговорил я, следя за дорогой. — Можешь не переживать. Говорят, мужчинам нравятся девушки, выглядящие глупее их.

Рука отпустила мое ханьфу.

— Правда?

— Истинно так.

— Люди низин любят приукрасить, когда речь заходить о знакомстве с девой, — фыркнула Чонджул. — Не надо держать меня за идиотку.

— Еще одна такая выходка, и у кое-кого станет на одну руку меньше, — процедила Сати.

— Ха, можешь не переживать, падшая облачница. Уводить у тебя господина я не собираюсь!

— Вот и умничка… — успокоилась Сати.

— Подожди, так ты и впрямь… Чего только нашла в Ублюдке Ли? Не понять мне, что творится в голове у падших облачников…

— Ты снова нарываешься? — буркнула Бхоль.

— Ладно, хватит собачиться, — обрубил я. — Едем в Ыффарган или попробуем уйти через степь?

— Гончие гиены хана нас в степи разыщут. Под зельями лошади всадников могут скакать очень долго на высокой скорости. Если мы не найдем укрытие до темноты, то они нас настигнут в любом случае. Ыффарган — единственное убежище по пути, в которое ыхолганцам хода нет.

— Ясно. Тогда едем в Ыффарган, тоже мне название. Совсем фантазия чахнет в душных степях…

Часы сменялись один за другим. За пустыми глазницами разбитых окон дилижанса проплывали покрытые желтоватой травой холмики с редкими вкраплениями деревьев. Один раз мы преодолели мелкую речушку прямо через русло. Даже колеса не скрылись полностью под водой.

Мы практически восстановились после безумного побега из Ыхолгана. Наверняка вспоминать нас в городе еще будут долго. Надеюсь, что псам хватит ума залечь на дно. По крайней мере с советником Харуем удалось разобраться. К хану Буграю откровенной неприязни я не испытывал. Жаль, что отношения наши не заладились, но в какой-то степени правителя можно понять. Вот если бы он еще не реагировал столь истерично и дал мне время, возможно получилось бы оправдаться. Но там Даррака пошла вразнос. Получилось, что получилось. Я уже немного привык к подобным раскладам, так что даже не особо сильно злился на хана и его воинство.

Пару раз мы натыкались на племена кочевников со стадами пасущейся скотины. Глядели на нас степняки не слишком приветливо. Один раз нас подметил кулмрац. Тварь принялась преследовать дилижанс, но получив пару раз кочерангом, решила, что жертва ему не по клюву.

Раны наши закрылись, ци почти восполнилось. Мягкие ткани в моей ноге восстановились, кости схватились. Я старался наступать осторожно, чувствуя хрупкость ноги. Хотя бы боль больше не держала в тисках мой разум.

Солнце неохотно закатывалось за горизонт, словно жалея о том, что не сумело поджарить жалких смертных до хрустящей корочки. Наступало время алого Орока, что с ехидцей будет наблюдать за потугами людишек и старательно устраивать им всевозможные козни.