Путь колючей Искры
Шрифт:
— Пожалуйста, не заставляй меня думать, что я нравлюсь тебе, я и так с ума от ревности схожу.
Сын Эскала снова наклонился к ее уху:
— Напрасно. Если ты еще не моя, то только потому, что вижу, ты не готова. Все прочие мне сейчас не интересны, Элла-Вилатта.
Девушка закрыла глаза. Облизнула губы. Авар уткнулся носом ей в гриву.
— Пообещай мне вести себя благоразумно. Мне очень не нравится задумка колдуна.
— Чем же? — Элла снова потерлась затылком о плечо мужчины. — Меня настораживает лишь мысль о крови демона, подозреваю, речь идет моей крови,
— Твоя кровь — меньшее из зол. Попасть в Обитель нитей можно, лишь пройдя насквозь Мир мертвых. Его границы охраняют пять демонов, и даже колдуну с ними не справиться. Возможно, он нашел тайный ход, но после него придется столкнуться с Теоном. Теон — самый опасный из стражей, и если он действительно твой отец, способ придуманный колдуном — единственный. Подействует или нет — неизвестно. А еще где-то там бродит шестиглавый волк. Его можно победить, но сколько сил уйдет, чешуя знает. Саму Ткань мирозданья и Нити сущего охраняет Тел-ар-Керрин, он проклят, но непобедим. И всех этих существ Кнут хочет потревожить одновременно. Мне не дает покоя один вопрос — насколько реален план отступления? — Авар вздохнул. — Это я еще не вспомнил легенду о том, что боги придут на помощь Тел-ар-Керрину, если он сам не справится с возмутителями спокойствия.
Я читала в книге колдуна, если не брать в руки свой клубок, Тел-ар-Керрин не пойдет за тобой за пределы Мира мертвых. Боги обещали простить.
Авар хмыкнул.
— Чешуя знает, что в этих книгах правда, а что выдумки. Я встречал разные варианты.
Ученица Кнута повернулась к сыну Эскала, запустила свою когтистую лапу ему в прическу, мужчина закрыл глаза. Она прижалась щекой к его щеке и прошептала:
— Колдун — не дурак, рисковать жизнью не будет.
Авар чмокнул ее ухо.
— Своей да. А насчет твоей ничего не сказано.
— Это уже не важно, Авар, — Элла покачала головой. — С каждым днем в моем теле остается все меньше человеческого, изменения мелкие, но заметные. Я не могу ничего с этим поделать. Боюсь, и Кнут не сможет мне помочь. Возможно, скоро, все станет настолько плохо, что мне и жить-то не очень захочется.
Мужчина усмехнулся и снова заключил ее в объятия.
— Если соберешься умирать — дай знать. Тебе уже будет все равно, а у меня никогда такой пушистой женщины не было, обидно было бы не попробовать.
Элла засмеялась и нежностью посмотрела на сына Эскала. Налетевшее облако спрятало месяц.
Глава седьмая
— Да держи же их на уровне глаз, чтоб тебя. Не видно ни зги, — прорычал колдун недовольно.
Ворчал он зря, разглядеть дорогу можно было и без дополнительных огней. Стены пещеры тлели плесневело-желтым светом, если бы не бесконечные ответвления в туннеле, путникам хватило бы и этого. Девушка вздохнула и сосредоточилась. Упрямые сгустки пламени отказывались блуждать выше пояса, как она ни старалась. Вот почему, когда Кнут управляет ими, они покорно плывут, где надо? Но ничего, рано или поздно и она покажет, кто в доме хозяин!
Элла не понимала, как давно они с учителем спустились в пещеру: шли, не
Кнут будто бывал в туннеле не раз. Шагал уверенно, на поворотах долго не размышлял. Вместе с тем, двигался осторожно, будто ждал встречи, которой хотелось бы избежать. Колдун берег силы, и они с Эллой поддерживали свет по очереди: три развилки один, три развилки — другой. Ученице свет давался тяжело, мало того что огни не слушались, так и сил отнимали неприлично много. Посох обиделся на непочтительное к нему отношение и отказывался просыпаться в ее руках, а возможности получить силы извне другим способом не было — демоны-стражи могли почувствовать присутствие посторонних. Кнут уверял, о лабиринте под Миром мертвых не знает никто, но проверять на своей шкуре, как быстро их найдут, Элле не хотелось. В этом путешествии была только одна радость — Авар отдал зверюге свою флягу, в ней никогда не кончалась вода, поэтому жажда не мучила, а лишь доставляла небольшие неудобства.
Прошли очередную третью развилку, и Элла с чистой совестью уступила заботу о свете колдуну. Сгустки пламени снова взметнулись вверх и застыли около ушей учителя. Он вдруг показался особенно осунувшимся, замученным, совсем старым. Взгляд не излучал обычных для него злобы и нетерпения, только усталость.
— Может, сделаем привал? — робко предложила девушка.
Огни разбежались по сторонам. Кнут ухмыльнулся.
— Не стоит, — голос его звучал по-прежнему твердо. — Где-то над нами место, предназначенное для моей души, здесь мне всегда не по себе. Ты поймешь, о чем я, когда мы будем проходить мимо твоего пристанища.
Он отвернулся и зашагал вперед. Элла вздохнула, сжала в руке посох и засеменила следом.
— Скажи Кнут, а на что похоже это, как ты говоришь, пристанище? Что там ждет?
Колдун, не останавливаясь, пожал плечами.
— Не знаю и знать не хочу.
— Но ведь ты был там, неужели не видел? — девушка понимала, что лучше бы помолчать, но любопытство одержало верх, и над здравым смыслом, и над элементарной вежливостью.
— Я взывал к конкретной душе и ждал у входа, рядом с черным вязом, — сухо ответил учитель, не оглядываясь.
— К душе девушки, что на портрете? — выпалила Элла и сама испугалась своей навязчивости.
Колдун остановился и в упор посмотрел на ученицу.
— На том портрете Тума, точнее не она сама, а ее страдания. Я забрал часть, когда понял, сколько боли ей причиняю. И взял бы еще, но совсем избавить ее от тягот не вышло, — во взгляде учителя промелькнуло что-то вроде сожаления, потом он отвернулся и двинулся вперед. — Прекрати болтать и пошевеливайся, не хватало нам еще волка встретить.