Путь колючей Искры
Шрифт:
Он погладил невидимого великана, повернулся вокруг своей оси и сделался полупрозрачным. Элле стало не по себе, он стоял рядом, и в то же время она видела сквозь него каждую идущую к полотну нить. Потом девушка подняла свою лапу и поняла, что ничем от колдуна не отличается, ее плоть тоже превратилось в прозрачный флер, как у призрака.
Колдун указал на едва заметное голубое свечение в одном из концов пещеры, и путники отправились туда. Элла никак не могла свыкнуться с новыми ощущениями. Обойти нити было невозможно, и каждый раз, когда тело сталкивалось с чьей-то туго натянутой судьбой и пропускало ее через себя, в голове возникали картины. Картины
Они остановились около ниши с большим клубком лазурного цвета. От него шла плотная толстая шерстяная нить. Кнут, улыбаясь, потянулся к ней. Элла попыталась ударить его по руке.
— Ты что творишь? Трогать нельзя, разбудим Тел-ар-Керрина.
Колдун ухмыльнулся.
— В книгах, которые не попадаются самонадеянным девчонкам, подробно описано, что Тел-ар- Керрин — одно из имен демона Тэона, а сами легенды о проклятом маге — сказки для впечатлительных учениц.
— А если нет? — глаза ученицы сузились. — Пришествие богов — смерть для наших мест.
— Оглянись, — Кнут сделал полукруг рукой. — Если ужасный Тел-ар-Керрин охраняет здешний покой, то где он сейчас, когда демон Тэон в плену и не может сохранить неприкосновенность Обители нитей?
Элла пожала плечами. Последнее, чего хотелось — ошибиться. Если легенды о Тел-ар-Керрине — правда, живыми они отсюда не уйдут. Но колдун въедлив и дотошен, вряд ли он поверил бы непроверенному источнику. Ученица Кнута вздохнула и на всякий случай решила ничего не трогать, тем паче, чтобы взять клубок в прозрачные руки, нужно было постараться.
В нише по соседству она увидела его. Небольшой, с яблоко, моток изумрудного цвета. Его тонкая шелковая нить незаметно тянулась к общему полотну и, как все прочие, вплеталась в аляповатый узор. Лоб Эллы покрылся испариной, а по спине пробежал холодок. Она неуклюже собрала призрачные руки в замок и глубоко вздохнула. Вспомнила мать, строго сдвинувшую брови, и ее приказ: "Не вздумай!" Тряхнула гривой и отвернулась. "Нельзя, нельзя, нельзя", — как заклинание повторяла она.
Совершенно бесполезно. Взять клубок хотелось по-прежнему.
Элла заставила себя вспомнить Авара, его негодование по поводу кражи кошелька. Наверняка, его отношение изменится, как только он узнает о воровстве, и не видать ей больше ласкового взгляда желтых лисьих глаз. Об остальном и говорить нечего. Не перепадет ни теплых слов, ни нежных поцелуев, ни горячих ласк. Она посмотрела вокруг. Как назло, ничего привлекательного: только нити ручейками стекающие в реку полотна.
Снова развернулась к клубку. Сейчас этот изумрудный комок был намного желанней сына Эскала. Элла тяжело проглотила слюну и оглянулась на Кнута. Учитель изучал устройство сетки, закрывающей нишу. Он дотронулся до нее призрачной рукой и быстро одернул, вероятно, какая-то защита все-таки была. Девушка призвала на помощь внутреннее зрение и увидела следы силы повсюду. Куда ни кинь, везде заклятья, без затрат извлечь ничего не получится. Вздохнула. Колдун, будто уловив ее мысли, похлопал по плечу и ухмыльнулся. Он наверняка знал, что нужно делать.
Кнут вернул живую плоть. Запрокинул голову и запел заклинание. Попавшиеся на пути нити натянулись, огибая его тело. Свет посоха покраснел. Элла никак не могла понять слов, учитель то ли призывал древних призраков открыть решетчатую
Где-то вдали протяжно завыл волк. Ученице Кнута настойчиво захотелось обратно в дом на побережье. Ей пришло в голову, что она так и не успела толком искупаться в море: то штормило, то шерсть быстро намокала и находиться в воде становилось неприятно. Она подошла к колдуну и застыла в ужасе. Сетка, прикрывающая изумрудный клубок, тоже пропала, и искуситель смотрел на Эллу со всей силой своего зеленого сияния, дразнил, завлекал, совращал. Она сделала глубокий вдох и взяла учителя за руку.
Уйдем отсюда. Что-то здесь не так. Сдается мне, мыв ловушке.
Кнут легко высвободился из ее полу призрачных рук.
— Ты можешь делать, что хочешь, но я без этого, — он выразительно посмотрел на небесно-голубой клубок, — не уйду.
Он опять стал прозрачным и сквозь нити потянулся к светящейся нише. Элла сделала шаг назад, ожидая непонятно чего, но опасения не оправдались. Колдун взял клубок, взвесил его в своих прозрачных руках, осторожно оторвал конец нити и бросил моток в торбу, что висела на плече. Ничего не произошло, только снова где-то далеко завыл волк. Ученица колдуна вздохнула с облегчением. Появилась надежда, на скорое окончание путешествия. Здесь, в мире мертвых не было времени, но там, наверху, наверняка, перевалило за середину лета.
Вой приблизился. Уж не шестиглавый волк ли решился побеспокоить владения Тэона? Элла из последних сил боролась с желанием взять изумрудный клубок, и мысли о волке помогали охладить пыл. Колдун, тем временем, потер руки и развернулся в сторону арки. Поманил за собой ученицу. Та замешкалась. Кнут раздраженно процедил.
— Пошевеливайся, надо уходить, волк голоден, пора кормить зверушку.
Элла подернула плечами, вышла из ступора и собралась сделать шаг, когда земля подпрыгнула точно белка и заревела как медведь. Клубки вывались из ниш. Послышался шум разбивающегося стекла, запахло сухими листьями, и в арке появился Тэон. Камни, составляющие его тело ловко перемещались в сторону незваных гостей. Демон уставился своими огненными глазами на Кнута и проскрипел, тщательно выговаривая каждое слово.
— Крови. Мало. Налил. Недоучка.
Демон вскинул неизвестно откуда взявшееся призрачное лассо и, поймав в петлю шею колдуна, резко поддел ее и потянул на себя. Кнут упал, выронил посох и, удерживая одной рукой петлю, второй пытался схватиться за полотно. В отчаянной попытке освободиться, он снова обрел плоть, но Тэон продолжал тянуть лассо и тело колдуна больно царапали тугие нити, кровь из ран пачкала все вокруг. Демон злился еще больше и сильнее поддевал аркан. Колдун произнес заклинание и на демона обрушился поток дневного света, Тэон отшатнулся, но пленника не выпустил.
Страж Обители нитей тряхнул головой и слегка дунул в сторону Кнута. По пещере разнесся мерзкий высокий звук, Элле показалось, что сейчас лопнут уши. Она спрятала голову в ладони и закрыла глаза. С другой стороны пещеры Тэону ответили оглушительным ревом. Ученица колдуна посмотрела туда, откуда доносился звук. В полутьме дальнего конца пещеры стоял небольшой, в полтора человеческих роста, холм. Он громко пыхтел и переминался с боку на бок. А потом он зарычал так громко, что стены обители содрогнулись в очередной раз. "Тел-ар-Керрин" — пронеслось в голове у Эллы.