Путь колючей Искры
Шрифт:
Сын Эскала в сотый раз обругал себя за то, что не увязался в лабиринт за колдуном и его ученицей. Единственным, хоть и слабым, оправданием, могло служить только данное отцу обещание исполнять все приказы Кнута, который в тот раз велел ожидать в доме у моря. Впрочем, довод этот ничуть не успокаивал, когда Авар раздумывал об опасностях Мира мертвых. Он волновался за свою Искорку. Волновался настолько, что решил побеспокоить отца. Он залез в сумку и достал подарок родителя.
Отправляя сына к колдуну, Оскал снабдил его множеством полезных штучек. Одной из них была небольшая книга с пустыми страницами. Все, что Авар писал на них, Оскал видел в такой же своей книге, и наоборот. Авар знал, книга отнимает у отца много сил, и старался не
"Авар,
спешу тебе сообщить, что я, наконец-то, создал сосуд силы, скоро опробую его в деле и смогу отдать Кнуту. Как только он получит его, ты сможешь считать себя свободным от данного мне слова и с чистой совестью отправиться домой. Не медли, осенью врата будут открыты лишь несколько дней.
Есть у меня к тебе еще одна просьба, надеюсь, ты не сочтешь ее обременительной. Один мой старый приятель хочет пристроить ко мне в ученицы свою дочь, я бы хотел, чтобы ты прихватил ее с собой, объяснил, кто мы и как живем. Если верить приятелю, дочь его совсем ребенок, не хотелось бы пугать ее.
Девушку зовут Элла. Несколько дней назад я видел ее след около Темных гор. Он был прерывистый и нечеткий, но это не твоя забота, как только ты будешь свободен, я скажу, где ее искать. Она должна узнать тебя по паролю: "Не всякий имеющий плоть — человек, и не всякий дух не имеет плоти", запиши себе где-нибудь, чтобы не запоминать.
Пожалуй, все. Наши дела идут хорошо. Эпидемия закончилась. Наш хрупкий мир с соседями пока никто не нарушил. Твоя мать довольна и во всю занимается строительством нового порта, она еще не оставила надежду создать корабли, незаметные для морских стражей. Мы ждем тебя домой. Постарайся не пропустить открытые врата осенью."
Авар удивился: "Какие интересные у отца приятели", и в то же время безумно обрадовался. Получалось, ему не нужно искать предлога, чтобы позвать Эллу в гости, она и так поедет с ним. В том, что речь идет именно о той самой Элле, сын Эскала не сомневался. Оставалось только одно — дождаться ее живой из лабиринта под Миром мертвых. Авар достал грифель и старательным подчерком вывел на новой странице:
"Элла и Кнут отправились в Обитель нитей, вероятно, след нечеткий, потому что за ними идет Тел-ар- Керрин. Я хочу им помочь. Не подскажешь как?
Передавай маме пожелания долгих лет!"
Сын Эскала закрыл книгу и убрал ее сумку вместе с грифелем. Задул свечи и улегся спать.
Проснулся с рассветом. Пока остальные спали, зашел в комнату подруги. Сел на заправленную постель и посмотрел вокруг. На подоконнике валялась книга с закладкой из пестрой ленты для волос. Рядом лежал забытый гребень, Элла сокрушалась о нем всю дорогу до Хлома. Вещица осталась ей от матери и зверюга переживала, что потеряла ее. Авар повертел предмет в руках, но ничего примечательного не нашел: деревянные зубцы, серебряное, с нечитаемой надписью, навершие. Подул на серебро и осторожно потер его рукавом. Ему показалось, оно засверкало в руке, и буквы стали четче. Он потер еще и прочел еле различимую надпись: "Не всякий имеющий плоть — человек и не всякий дух не имеет плоти. Истинная сущность неизменна, а плоть меняется постоянно". Улыбнулся. Где-то он уже видел эти слова.
Он засунул гребень в карман штанов и потянулся к книге. Закладка лежала на странице с легендой о восшествии богов обратно на небеса, после усмирения Тел-ар-Керрина. Авар пробежал глазами знакомую с детства историю. Чтобы подняться ввысь, один из богов забрал жизнь у всех зверей жующих траву, другой — у всех, кто ест других зверей, третий — у тех, кто ищет смысл жизни, четвертый — у всех, кто имеет зеленую листву и иглы, пятый — у букашек и птиц, шестой — у грибов и трав. Сын Эскала вздохнул. Страшно подумать, чем бы все закончилось,
Авар махнул рукой и отправился к себе. Отец, наверняка, уже исписал пару страниц. Сын Эскала захлопнул дверь, отведенной ему комнаты, и в нетерпении открыл книгу. Очень удивился, когда вместо ответа обнаружил только пустые страницы. Вздохнул и решил подождать еще немного.
Весь день он был как на иголках, постоянно заглядывал в книгу, в надежде увидеть ответ. Послание пришло лишь к следующему утру. Отец писал:
"Мне нечего посоветовать тебе, сын. Я лишь хочу попросить, не приводить девушку к нам, пока не убедишься, что Тел-ар-Керрин снова вернулся в Обитель нитей.
Наши знания о Тел-ар-Керрине скудны, все — лишь легенды, никто не может поручиться, что в них правда, а что ложь. Мне приходит в голову только одна история, подходящая ситуации.
Твоя мать терпеть ее не может, и ты, возможно, не слышал ее. Ее нет в семейных хрониках, но всякий раз, когда речь заходит о закате магов-правителей, твоя мать недобрым словом вспоминает одного из своих пра-пра-прадедов.
Это случилось давно, еще когда в семье твоей матери рождались маги. Младший сын правителя, чародей Уладор пожелал спасти свою возлюбленною Лану от смертельной болезни, а поскольку он уже опробовал все известные на тот момент способы, пришлось решиться на неслыханное. Он задумал выкрасть клубок Ланы из Обители Нитей. Все знали, найти чужой клубок в Обители нитей невозможно, поэтому он создал заклинание, способное переместить его и девушку к полотну мироздания. Она сама должна была отыскать свою нить. Чтобы заклинание перемещения преодолело защиту, выстроенную демонами-стражами, Уладору пришлось заключить сделку с одним из богов: тот обещал помочь проникнуть в Обитель нитей и покинуть ее, а Уладор обещал отдать всю волшебную силу, что будет у его потомков. Тогда цена не показалась ему высокой.
В оговоренный день влюбленные оказались в Обители, нашли клубок Ланы и забрали его. Бог свою часть сделки выполнил: они без лишних неприятностей покинули подземелье. Одновременно с ними покинул подземелье и разбуженный вторжением Тел-ар-Керрин. Внезапно выяснилось, что книги, рассказывающие о нем, как об одной из ипостасей Тэона — врали. Монстр шел за влюбленными по пятам, он не знал усталости, боли или сострадания. Уладор атаковал его различными способами, и всякий раз Тел-ар-Керрин приспосабливался, изменялся так, чтобы угрозы его не касались. Измученные и обессиленные, влюбленные обратились к Повелителю неба за помощью. Во время краткой передышки Уладору приснился сон. Во сне Повелитель неба советовал, с помощью клубка заманить Тел-ар-Керрина в кратер Горла богов. Пролетев через жерло, монстр должен был попасть в свою клетку и остаться там до того, как кто-то посторонний снова не побеспокоит Обитель нитей.
Уладор и Лана отправились к вулкану. Тел-ар-Керрин преследовал их неотступно, но всякий раз влюбленным удавалось уйти. Удача изменила им лишь около кратера. Монстр, конечно, прыгнул, в надежде поймать клубок, вот только прежде он прихватил Уладора в свою пасть. Лана погоревала недолго и шагнула вслед за возлюбленным.
Конец этой истории был бы до неприличия высокопарным, если бы не один нюанс. Бог затребовал исполнения обязательств, спорить с ним побоялись, и правитель предоставил своего старшего сына в качестве того, чьи потомки будут лишены магической силы. С тех пор в семье твоей матери не бывает магов, какую бы пару не выбрал себе представитель этого славного рода, результат не меняется".