Путь кшари. Зов Великих
Шрифт:
– Похоже, тут нет, – сообщила Катя. – Ты уверен, что мы правильно ищем?
Ал без особой надежды изучил темно-синий ствол очередной елки, посмотрел на две ее соседки и неопределенно дернул плечом. Карты диких он читал плохо, они были совсем другими, не такими, как на Эр-Кхаре, но признаваться в этом не хотелось.
– Давайте выбираться, – Мэтт
Ал кивнул – до точки встречи с Крисом оставалось совсем немного, и осмотреть еще пару елок они смогут по пути.
Ярко-оранжевая коробочка нашлась ровно через двадцать метров. Как и указано, на ветке одной из елок, тесно сплетшейся кроной с двумя подружками. Под ней, вытянув ноги и опершись спиной о ствол, сидел Крис и неторопливо потягивал чай из термоса. Первой выскочила на тропу Катя.
– Какого черта? Ты почему нам не сообщил?
– Я Кречету написал, – невозмутимости Криса могла позавидовать статуя Великого. – А вы чего так долго? Заблудились?
Катя сердито топнула ногой и развернулась к Алу.
– Точно отправлял? – скривился Мэтт. – Или забыл случайно?
– Мы сами недавно пришли, – попыталась успокоить всех Стефани, – может, связь плохая тут?
Квадратик сообщения появился секунду назад, и Ал мог поклясться, что дело тут вовсе не в плохой связи, но доказательств у него не было. Слову кшари он бы поверил сразу, решив, что сам виноват, но Крис не был кшари.
Ал молча подошел к елке, дождался, пока загрузится новая карта и появится отметка о прохождении первой точки, и повернулся к Кате.
– Устала? Можем отдохнуть.
– Время уже, – недовольно мотнула головой Катя. – Почти час провозились.
Да, время поджимало. Сам бы Ал добежал быстрее, но группа должна явиться в нужную точку в полном составе, так что чай и впрямь подождет.
Но остановиться пришлось. После третьей точки Ал все-таки скомандовал привал: несмотря на то, что рюкзак у Стефани давно забрал Мэтт, отставала она капитально.
Им оставалось отметиться на последней точке, когда стало понятно, что уложиться в шесть часов у них вряд ли получится. Ну, только если они раскопают в себе третье и четвертое дыхание, второе уже было израсходовано. Карта упорно показывала, что тропа делает нехилую такую петлю, добавляя им лишних шесть километров пути. Но можно и срезать всего какой-то километр, и они выйдут в нужном месте. Только километр придется пройти по целине и перебраться через небольшой овраг, но это все равно быстрее… Наверно.
– Туда? – Катя ткнула рукой в заросль кустов. – Мы тут пару часов продираться будем.
Ал уверен не был.
– У нас полтора часа до контрольного срока, – поддержал Мэтт. – Если не срежем, наверняка опоздаем.
– Мы и так опоздаем, – вклинился Крис, – раньше срезать надо было. Но командир у нас Кречет!
– О да, Барретт, – тут же вскинулась Катя, – если бы ты первым шел, мы бы уже на базе были, ага.
Ал понял, что спорить они будут до заката, а потом уже спешить будет некуда, за ними капитан лично явится.
– Идем здесь.
Стефани первая вытащила снегоступы и, уронив их перед собой, пристегнула ботинки.
В одном Крис был прав: у них и раньше были возможности срезать путь, но тогда Ал, злясь на Криса, приказал идти по тропе. А теперь лес, мстя за глупое решение, сгустился, натыкав где попало молодых деревьев и ощетинившись непролазным буреломом. Да еще ветер поднялся, заставляя гудеть поседевшие от снега елки и бросая в лицо пригоршни мелкой, колючей крупы.
Конец ознакомительного фрагмента.