Путь Мастерства

Мир

Я не успел дослушать, что там говорил отец. Я так торопился связаться с семьёй, что не посмотрел на заряд выбранного мобильного. Он был почти на нуле. Ну и ладно. Главное родители теперь знают, что я жив и скоро буду дома. Перезванивать не буду. Слишком рискованно. Я разломал мобильный и выкинул его в урну, рядом с которой проходил. Сейчас поймаю попутку и утром буду в Токио.

***

Тихо хлопнула дверь подвозившего меня автомобиля. Вот я и добрался до Токио. Бданг. Что-то врезалось в мой доспех духа. Нет, это не паранойя держать его всегда активным. Меня отбросило. Так не пойдет. Усиление. Вихревой шаг. Я буквально за мгновение сместился на двадцать метров. Сзади прогремел взрыв. Коротко застрекотали автоматы. Пахнуло холодом от пролетевшей мимо техники. Шаг. Снова шаг. Петлять слегка бессмысленно, когда в тебя кидают объемными техниками. А эти ребята отчаянные, нападать настолько не стесняясь в средствах, пусть и на окраине, но в черте города. Это простое нападение не будут знать точно на кого списать, а тут сразу ясно и понятно, кто, на кого и кому за это

отвечать и платить. Хорошо, что сейчас только четыре утра и людей на улицах почти не встретишь. Единение. Похоже, связываться с отцом всё-таки было плохой идеей. Судя по количеству встречающих, меня начали вести почти сразу и только и ждали момента, когда я выйду из автомобиля. Благоразумно. Не факт, что они смогли бы меня уничтожить, а вот водитель пострадал бы со стопроцентной вероятностью. Это старые и сильные Рода могут легко избежать неприятностей связанных с убийством простого смертного, но не наши. Единение. Впереди остановилось несколько автомобилей, их пассажиры быстро покидали салоны и занимали позиции. Похоже, просто так не уйти. Усилить доспех. Щит. Концентрированное усиление. Ускорение. Бегущий. Загудело само пространство. До поездки на Хоккайдо четыре активные техники и периодическое применение какой либо пятой было моим пределом, но сейчас я изменился. Дыхание Дракона! Передо мной формируется мощный вихрь и я просто сношу им отряд заграждения вместе с автомобилями. Объёмная техника стихии воздуха с вкраплением других элементов. На тренировках у огра она не получалась у меня, а сейчас вышла легко и просто, как обычный Таран. Единение. Порядка тридцати человек нападающих, и снайперы на крышах, до которых не достаёт радиус моей техники. Несколько тяжелых пуль прилетают в доспех, но с активным усилением я их почти не чувствую. Холодок опасности проскальзывает по позвоночнику. Я резко поворачиваюсь на девяносто градусов и начинаю взбегать по стене дома. Когда достигаю крыши, дальше по дороге, по которой бежал, что-то взрывается. В небо поднимается столб пламени. За меня взялись по серьёзному — уж больно смахивает на учительскую технику. Дальше бегу только по крышам. Несколько прыжков. Единение. Похоже, меня пока потеряли. Я аккуратно спрыгиваю на балкон какой-то квартиры. Окно открыто. На меня смотрят испуганные женские глаза. Тихо, показываю жест рукой. Я проскальзываю в квартиру, прохожу центральную комнату насквозь и застываю у двери. Единение. Никого. Открываю и быстро выхожу. Вдалеке начинают слышаться полицейские сирены. Будь это просто нападение, и я бы просто сейчас сдался полицейским, но у нас официально объявленная война, так что полиция просто оцепит участок, успокоит жителей и будет ждать приезда надзорных органов, которые составят акт и выпишет счет Родам нападавших в зависимости от нанесённого ущерба.

Народ постепенно начинал выглядывать из квартир. Кто-то из самых смелых даже выходил посмотреть, что там стряслось. Будь сейчас более позднее утро и я бы смог спокойно смешаться с зеваками, а так придётся просто отступить в какой-нибудь проулок и оттуда добираться до метро.

Я почти дошёл. Нет, я не побежал как дурак к ближайшей станции, я спокойно пошёл до соседней, но меня ждали и там. В небольшом проулке между домами зажал отряд. Неожиданно вывалившаяся спереди и сзади парочка Ветеранов и четвёрка Воинов. Щит! Короткий свист и меня затапливает волна пламени. Шаг. Бью Дланью ближайшего Воина. Хочу ударить Ветерана, но он уже прикрылся элементальным щитом. Отпрыгиваю. Мимо пролетает какая-то точечная техника. Бегущий вверх, пытаюсь повторить свой прошлый трюк и взбежать на крышу дома, но меня сбивает огненный шар. В полёте группируюсь и перед падением снова разворачиваю щит. Вовремя. В меня прилетает несколько техник и очередь из автомата. Похоже, драки не избежать. Снова рывок. Этот Воин был умнее и попытался вместе с еще одним спрятаться за Ветераном. Этим грех не воспользоваться. Дыхание. Минус два. Сзади прилетает какая-то техника. Больно. Я еще не настолько освоил свой псевдоучительский стихийный щит, чтобы мочь всегда поддерживать его в движении, а другого способа защититься, кроме доспеха, у меня пока еще нет. Меня откидывает от второго Ветерана. Удачно. Теперь я на одной прямой с последним Воином. Правда, далековато, ну ничего. Я учёл свои прошлые ошибки. Копьё! Узкий, буквально ввинчивающийся в пространство столб воздуха летит от меня к нему. Брызги крови и ошметки плоти размазываются по стенам. С мелочёвкой покончено, теперь мне нужно думать, что делать с двумя Ветеранами. И по возможности, как можно быстрее думать. Затяжной бой для меня не вариант. Да, благодаря стихийному щиту я смогу затянуть этот бой на очень долго, но скорее всего к ним раньше подойдет подкрепление. Придётся рискнуть. Всадник Ветра. Это не техника даже. Комплекс синергирующих приёмов для ближнего боя. Создаёт перед использующим этакие копьё и щит, а потом запускает по прямой. В нормальных условиях увернуться от такого раз плюнуть, но в условиях довольно узкого прохода, да и еще и когда обе цели от меня на одной линии — нет. Щит! Всадник! О щит разбивается несколько техник, но они бессильны. Резкий рывок. Первый Ветеран успевает среагировать и увернуться, а вот второй нет, ну или он намеренно решил не отступать и понадеяться на крепость своего щита. Громкий звук удара. Ветеран нанизывается на «Копьё» Всадника, как кусок мяса, а в спину мне прилетает что-то очень болезненное. Из горла вырывается комок крови. Это очень плохо. Разворачиваюсь и принимаю еще одну технику на щит. Шаги. Сокращаю дистанцию. Длань. Длань. Снова Длань. Я просто бью, вкладывая все

силы, стараясь как можно скорее пробить щит последнего Ветерана. Так дело не пойдет. На мгновение перестаю атаковать. Заряжаю Длань до предела и отпускаю её, применяя на неё камонтоку, трансформируя Воздух в Молнию. Сработало. Длань сдетонировавшая еще и Молнией легко прошивает щит Ветерана. Этот удар поглотил остатки моих сил. Я пошатнулся. Нужно скорее добраться до метро.

Глава 28 Договор с демоном

Длинный хриплый вдох. Воздух врывается в лёгкие, причиняя немыслимую боль. Чуть приоткрываю глаза и тут же захлопываю — крохотный лучик света, пробившийся под веки, пронзает глаза раскаленной иглой.

— А-а-а-а-а-а… — вырывается хриплый полустон-полукрик из моих сухих губ.

— Тише-тише. Вот, выпей, — мне к губам поднесли чашку с какой-то густой жидкостью, пахнущей хвоей и медом. — Не торопись, пей маленькими глотками.

Чьи-то огромные руки поддерживали меня, пока я осторожно пил. По телу пошла обжигающая волна объемного тепла, на пару вдохов стало невыносимо жарко, я даже начал задыхаться, но через миг отпустило, и я вдохнул приятный прохладный воздух.

— Учитель? — с трудом промолвил я.

— Ну и напугал ты меня, ученик. Я почувствовал твой импульс и вышел во внешний мир. Тебя не было ни в переулке, ни на улице рядом… я нашел тебя в двух кварталах отсюда лежащего в луже собственной крови, еще чуть-чуть и ты бы умер.

— Два Ветерана…

— Да я уж понял, что не торжественная встреча с цветами и ковровой дорожкой. Надеюсь, ты не опозорил меня и дал достойны бой?

— Я убил всех, — произнёс я, прежде чем снова отключиться.

***

— Господин, мы потеряли его.

— Что значит потеряли?

— Он уничтожил одну из групп захвата и скрылся в метро. Мы отследили его путь до станции, где он сошел и дальше он просто исчез.

— Уничтожил группу захвата?

— Да, похоже, наша информация не верна, и он уже достиг ранга Учитель.

— Учитель в семнадцать. Было бы не плохо…, жаль, что он оказался таким глупым. Прочешите всё еще раз, опросите людей, кто-нибудь должен был его видеть. А теперь выйди, мне нужно позвонить.

— Да, господин.

***

Это снова был сон. Эти же мягкие, не тревожащие, слегка ирреальные цвета и одновременно безумная четкость. Эти ясные ощущения и эти захлёстывающие эмоции. Не мои эмоции, эмоции человека, от лица которого я сейчас вёл наблюдение.

Он стоял на стене крепости, а там, вдалеке, шелестел океан живых тел. Бесконечное море врагов. На его стороне лишь горстка союзников и верный меч, что с ним с самого начала, и, по-видимому, теперь до самого конца. «Так и не успел сменить», — мелькает случайная мысль. Против него — бесчисленная армия.

Короткий вдох и он спрыгивает со стены крепости, мягко приземляясь за оборонительным рвом. Тихий шелест обнажаемого клинка. Тело наполняет сила. Она слегка лениво просыпается, как бы говоря: «Ая-яй, Хозяин, мог бы и раньше позвать меня…». Человек всё так же отстранён и спокоен. Он поднимает взгляд в сторону вражеской армии. В его глазах начинает загораться свет. Движение кистью — привычно прокручивает и встряхивает клинок. Только сейчас я понимаю, что необычно в этой сцене. Парень из сна чувствовал свой меч, каждую крупинку металла в нём, каждый поток воздуха вокруг него. Он ЧУВСТВОВАЛ! Это было сродни моему Единению, но не оно. Единство. То, что недоступно мне, было чем-то привычным и обыденным для него. Таким же естественным, как дышать. Даже более естественным. А еще, он слышал песнь меча. Не свист рассекаемого воздуха и звон от столкновения. Его меч на самом деле пел. Пел печальную заунывную песню скорби, провожая ей души убитых.

Парень шёл сквозь вражеский строй и каждый его шаг, каждое движение, каждый вздох нёс смерть. И с каждым вздохом, каждым шагом и каждым движением он становился только сильней. И с каждым вздохом, каждым шагом и каждым движением громче звучала песнь его меча. Казалось, что само пространство вибрирует, как бы подпевая. Душа есть отражение меча. Меч и есть моя душа. Теперь пел не только меч, но и его владелец. Страшно-прекрасная феерия. Красные брызги и блеск стали. Бесконечно прекрасно спереди и омерзительно в конце.

Мечник всё шел и шел, казалось, его песне не будет конца. Казалось. Только, как бы ни росла его сила, всему приходит конец. Он зарубил последним косым ударом трех солдат. Дотянул последнюю строчку. На мгновение остановился. Прекрасное мгновение. Он. Блеск тысяч клинков, стремящихся пронзить его. Мечник раскидывает руки. Короткая вспышка света и меня выкидывает из сна.

***

Это пробуждение было другим. Не было ни боли, ни удушья, только тёплое ощущение абсолютно здорового и полностью отдохнувшего тела. Я с всё еще закрытыми глазами потянулся. Прошлый сон всё не хотел отпускать меня. Тот парень… Энергия, которой он владел была другой. Другой вкус, другие ощущения, но приёмы… Приёмы были во многом похожи на те, что используем мы для управления бахиром. А еще Единство. Единственное воспоминание о нём наполняет душу глухой болью пустоты. Аааааа. Это как терять руку или ногу. Я выдохнул и открыл глаза.

Учитель по своему обыкновению сидел на подушках на террасе и курил трубку.

— Очнулся?

— Вроде да. Сколько я провалялся?

— Сегодня четвёртые сутки пошли.

— Учитель, не буду тянуть, у меня есть к вам деловое предложение.

— Ха, дай угадаю. Помочь твоему Роду выиграть войну. Сразу скажу — нет.

— Я заплачу, у меня есть то, что заинтересует вас.

— Продолжай.

— Я помогу вам полностью легализоваться в реальном мире. Полноценная личина — это развяжет вам руки и откроет многие пути.