Путь океана: зов глубин
Шрифт:
В злополучный день их последнего абордажа, ставший точкой невозврата, эти же сабли грозно надвигались на их флот во главе с «Крылатым марлином».
Кулаки сжимали вымпел Венсана.
Витал уронил руки. Ткань флага по краям сливалась с темнотой трюма, от которой его огораживало только маленькое
Он всегда презирал крысиные бригады.
Теперь же…
— Что же… Годится. Спасибо, Вдова… Венсан, так Венсан.
Витал брезгливо вспоминал себя, растерявшегося на прямой вопрос человека с порезанными щеками. Бывшего морехода. От собственного имени ему внезапно стало противно. Уж лучше бы он тогда погиб, а Венсан, сильный, смелый и умный Венсан, остался жив! И с тем большим ужасом на грани восторга он смотрел на себя теперешнего, стоящего у первого шага к тому, чтобы стать таким же грозным хищником вод, как и погибший друг. И уж поди тот бы не спасовал при виде того пирата, что они с Джу встретили на рынке.
— Я продолжу твое дело, Венсан. И не дам забыть твое имя. Теперь я — пират. Как и ты.
От прозвучавшего признания самому себе померещилось, будто кровь его вскипела и улетучилась горьким дымком, а вместо неё в сосудах налилась ледяная тяжёлая сталь.
Витал уже собирался уходить, когда что-то блеснуло между досками пола.
Как назло, фонарь вдруг качнулся и рухнул на пол, пыхнув. Спешно затоптав горящую лужицу, Витал остался в темноте. Выругавшись, он все же с идиотским упрямством начал искать на ощупь источник блеска, пока не почувствовал гладкий рельеф маленькой вещицы, и бездумно сжал находку в ладони.
Уже на палубе, щурясь на закатном солнце, он осмотрел содержимое кулака. И рассмеялся. В глазах
Маленькая жемчужная капля, подвешенная к изящным золотым завитком. Та самая серьга, которую в попытках штурмовать марс потеряла на «Крылатом Марлине» хмельная виконтесса. Его Селин.
Вспомнилось, как забавно она тогда пыталась с ним кокетничать. Он улыбнулся.
В груди разливалась горькая теплота.
Он строго-настрого запретил себе любые мысли о ней.
Но как, как он мог не вспоминать, когда о ней говорил весь мир его судна?! Да и весь мир за его пределами — тоже… Проклятый марс хранил отпечатки её ладоней, палуба знала стук её каблуков, стены кают-компании помнили её голос…
Они смотрели на одни и те же волны, и под их ногами дышало и двигалось огромное механическое солнце…
У него не было, нет и никогда не будет права впускать её в свою новую, страшную жизнь, какими бы благами она ни полнилась. Селин не должна касаться всей той грязи и того насилия, что отныне стали его реальностью.
Она достойна блистать в свете, в мире нормальной, счастливой, жизни. Селин того заслуживала. Она — консул, дипломат — та, что призвана нести мир и успокаивать конфликты. Он же отныне — по другую сторону закона и добра.
В голову тотчас же поползли предательские мысли. Как она сейчас? Вспоминает ли?..
Нет! Нет! Нет!
Он замахнулся изо всех сил, чтобы швырнуть в волны источник своей боли, заключённый в крохотный предмет. И вместе с ним утопить и собственную память.
Так будет гораздо проще…
Но только рука его опустилась, а кулак сжался и спрятал колкую серьгу в ладони.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ