Путь птиц или дорога чуда

Саломатов Андрей Васильевич

Последним появился главный кошмар. Он вырос из щели словно аэростат, раскрыл свою бездонную пасть и расхохотался, да так громко, что с фронтона дворца посыпалась лепнина.

– Выходит я зря скормил этой образине свою ванну, - с сожалением сказал Синий Друг.
– Он, по-моему, от этого стал ещё больше.

– Не расстраивайтесь, милорд, - ответил ему Рыцарь Очень Печального Образа.
– Когда мы доберемся до моего королевства, я подарю вам большую дубовую лохань, в которой меня купали ребенком. Если конечно мое королевство ещё существует.

–

Сомневаюсь, что вообще куда-нибудь доберемся после этого боя, - с сомнением ответил Синий Друг, указывая на огромное войско Рыцаря Ночи.

Андрей спустился по ступенькам к белому воинству и занял свое место перед шеренгой.

– Позвольте, рыцарь, задать вам вопрос, - немного льстиво обратился к нему Синий Друг.
– Вы думаете, мы сможем справиться с такой оравой?

– Я не думаю, - ответил Андрей.
– Я собираюсь это сделать, а там будь, что будет.

– Похвальный ответ, - сказал Синий Друг и собрался было отойти, но Андрей задержал его.

– Вот, возьмите, - сказал он, протягивая ему волшебный жезл Феи.
– Это сделает вас непобедимым воином.

– А как же вы?
– растерялся Синий Друг.
– У вас что, их много?

– Нет, но я вижу, что вам он нужен больше.

В этот момент посреди площади, между двумя армиями вдруг возник Павлик на великолепном арабском скакуне. Он растерянно огляделся, затем направил коня к Андрею и на скаку закричал:

– Что, и здесь кошмары?

– И здесь, - мрачно ответила Аделаида и тихо добавила: - Хоть не засыпай вовсе.

– Я вижу, вашего полку прибыло, - громогласно рассмеялся Рыцарь Ночи и с издевкой добавил: - Вот теперь вы точно победите.

Павлик подъехал к Андрею и затараторил:

– А я тебя по всем снам ищу. В стране Черных Снов даже к Фее попал вредная такая, еле убежал от нее.

– Пашка, - перебил его Андрей.
– Здесь сейчас очень жарко будет. Если хочешь, уезжай, пока не поздно.

– Я?
– оторопело спросил Павлик.
– Ты что, меня трусом считаешь?

– Нет, но...
– Андрей не нашелся, что сказать и здесь он заметил как на Павлике появились белые рыцарские доспехи. В его серебряный панцирь можно было глядеться будто в зеркало, а белое перо на шляпе ничуть не уступало перу Рыцаря Очень Печального Образа.
– Извини, - сказал Андрей. Это я так, на всякий случай.
– Он немного подвинулся и дал Павлику возможность встать рядом.

Вражеская армия уже готова была выступить. Передние ряды кошмаров бесновались и выли как голодные волки. С флангов к белому воинству начали подступать черные псы, и немногочисленная армия Андрея приготовилась к бою. И тут Андрея словно осенило. Он обернулся к Рыцарю Очень Печального Образа и сияя тихо проговорил:

– Кажется я знаю, что с ними надо делать.

– Известно что - бить, - спокойно ответил рыцарь, беря копье наизготовку.

– Послушайте, рыцарь, - обратился к Андрею Синий Друг, постукивая жезлом по ладони.
– А как этой штукой пользоваться?

У меня никогда не было волшебных жезлов.

– Лупи им кошмаров по головам, - проворчала Аделаида.

– Если у меня получится, то и жезл не понадобится, - ответил Андрей и посмотрел на Рыцаря Ночи, который уже отдавал распоряжение своим войскам. Больше я не позволю им просочиться сквозь плиты.

Андрей вообразил огромную металлическую платформу, на которой поместилась бы вся вражеская армия. Кошмары и не заметили, как под ними образовалась монолитная блестящая плита. Они слушали своего предводителя, размахивали оружием и вопили ругательства своему противнику.

– Рыцарь, я поняла, что ты хочешь сделать, - вдруг весело сказала Аделаида.
– Только торопись, они уже собираются нападать. Если Рыцарь Ночи увидит платформу, он уведет с неё войско.

– Значит будем делать вид, что готовимся к нападению, - ответил Андрей и поднял меч.
– Приготовиться!
– закричал он и тут же вообразил вторую такую же плиту, но в виде стены за вражеским войском. Когда сзади появилась преграда, кошмары взвыли ещё громче и подались вперед, но Андрей уже повел белое войско навстречу.

– Рыцарь, делай скорее, нас же раскусят, - не оборачиваясь, прошептала Аделаида.

– Я не могу скорее, - так же тихо ответил Андрей.
– Очень большие стены.

Вслед за этим по обе стороны от кошмаров Андрей представил две такие же металлические стены, и армия противника оказалась в загоне с выходом в одну сторону. Кошмары заметались между преградами, Рыцарь Ночи, поняв, что готовит противник его войску, страшно перепугался. Он взмахнул полой черного плаща и хотел было выкрикнуть команду, но Андрей опередил его. Он вообразил четвертую стену и сразу же - крышку для этой гигантской коробки.

– Все!
– радостно закричал Андрей.
– Они в ловушке!

– Ты гений, - сказал ему Павлик и похлопал по плечу.
– Теперь представь под ними такую же гигантскую керосинку. Пусть поджарятся.

– Зачем?
– ответил Андрей.
– Они и так больше оттуда никогда не выберутся.

– Это не по правилам!
– истерично закричал Рыцарь Ночи с крыши. Честные рыцари так не воюют!

– Честные Рыцари не нападают на беззащитных, - ответил ему Андрей. Вашей армии больше не существует. Так что, спускайтесь, я готов с вами сразиться.

Пока предводитель черного воинства в панике метался по крыше, Андрей представил, как огромная металлическая коробка с кошмарами стремительно уменьшается в размерах, и уже через несколько мгновений на плитах перед дворцом осталась небольшая блестящая коробочка, в которой была заключена вся армия Рыцаря Ночи.

– И здесь все ваше хваленое войско?
– спустившись с Аделаиды, сказал Андрей. Он поднял коробочку, приложил её к уху и услышал мушиное жужжание.
– Я закопаю её глубоко-глубоко в землю или брошу в реку, чтобы больше никто никогда не смог её достать.