Путь птиц или дорога чуда
Шрифт:
– Кошмар!
– схватившись за голову, застонал гражданин.
– Я больше так не могу! Здесь даже сопли у детей текут розовые! Разбудите же кто-нибудь!
Проводив странного посетителя взглядом, Андрей подошел к прилавку и обратился к продавцу:
– Понимаете, мне нужно к Фее...
– Всем нужно к Фее, - перебил его пышущий здоровьем продавец.
– Мне сказали, что здесь есть человек, который помогает стать рыцарем.
– Мальчик, ты мне мешаешь торговать, - лениво проговорил толстяк.
– Но здесь же никого нет, - удивился Андрей и на
– Это не важно. Я на работе, а ты меня отвлекаешь. Возьми что-нибудь, я обслужу тебя по всем правилам и тогда вежливо отвечу на все твои вопросы. Но только помни: если ты что-нибудь возьмешь, тебе придется уделять этому предмету внимание, нести его, а когда ты проснешься и лишишься игрушки, тебе будет обидно.
– Так может тогда ничего не брать, - спросил Андрей.
– Не бери, - ответил продавец, - но тогда я не отвечу на твой вопрос.
Андрей долго ходил вдоль прилавков, выбирая себе игрушку по душе, и наконец ткнул пальцем в розовый велосипед.
– Вот это, - сказал он.
– Чтобы больше лошадь не вызывать.
– Оч-чень хороший выбор, - одобрил толстяк.
– Забирай. А Пострадавшего ты найдешь у реки, сразу за площадью. Он там работает.
– Какого пострадавшего?
– не понял Андрей.
– Того самого, который поможет тебе получить звание рыцаря. Его зовут Пострадавший.
– Продавец выкатил из магазина велосипед, подождал пока мальчик усядется на него и показал, куда надо ехать.
– Заходи еще. Я всегда рад солидным клиентам.
– Спасибо, обязательно зайду, - пообещал Андрей и нажал на педали.
Катиться по мраморным плитам было легко и приятно. Андрей и не заметил, как пересек площадь и очутился на набережной, где неспеша прогуливались люди со строгими или ничего не выражающими лицами. Они чинно вышагивали по мраморной мостовой, одобрительно кивали и иногда кто-нибудь из них говорил:
– Какой порядок. Любо дорого посмотреть.
Пострадавшего Андрей увидел сразу. Этот маленький конопатый человек, одетый в розовый костюм гораздо больших размеров, напоминал неудачливого клоуна. Его помятый и взъерошенный вид очень подходил к странному имени, и Андрей сразу сообразил, что это он.
Пострадавший вышагивал по набережной, часто сморкался в большой розовый платок и что-то втолковывал унылому хилому мальчишке с красным носом, вероятно, кандидату на звание рыцаря. Мальчишка судорожно прижимал к груди кучу самых разных игрушек, часто шмыгал носом и как китайский болванчик все время кивал головой.
– Понятно?
– закончив инструктаж, спросил Пострадавший.
– Понятно, - со вздохом ответил мальчишка. Он сложил игрушки на парапете, почесал затылок и подошел поближе к воде.
– Ну тогда поехали.
– Конопатый инструктор отошел подальше от берега, хорошенько разбежался и, распластавшись как лягушка, прыгнул в воду. Некоторое время его не было видно. Затем Пострадавший вынырнул в нескольких метрах от берега и дурным голосом заорал:
– Помогите!!! Спасите!!! Тону!!!
Унылый мальчишка неторопясь снял сандалии, разделся и, потоптавшись на берегу,
– Бр-р-р, холодная, - сказал он и поморщился.
– Спасите!
– пуская пузыри, во всю старался Пострадавший. В очередной раз вынырнув, он выплюнул воду и громко зашипел: - Долго ты ещё будешь там торчать? У меня насморк.
Гуляющие по набережной праздные граждане равнодушно поглядывали на Пострадавшего, вполголоса обсуждали, как надо правильно тонуть и шли дальше.
Наконец кандидат в рыцари решился. Поеживаясь, он зашел по колени в реку, побрызгал на грудь водички и, зажмурившись, прыгнул. Оказалось, что в том месте, где барахтался Пострадавший, было достаточно глубоко, и мальчишка, который сам не умел плавать, вдруг ушел с головой под воду. На поверхность он вынырнул с вытаращенными от ужаса глазами. Кандидат в рыцари неистово заколотил руками по воде и испуганно закричал:
– Спа... Спа... Спасите!!!
Пришлось Пострадавшему самому вытаскивать из реки незадачливого мальчишку. Он дотащил его до мелководья, поставил на ноги и тихонько спросил:
– Ну здесь-то хотя бы ты можешь меня спасти?
– Здесь м-м-могу, - ответил будущий рыцарь.
Упав в воду у самого берега, Пострадавший снова изобразил из себя тонущего. Тяжело отдуваясь, унылый спаситель протащил его по воде метра два, а затем бросил.
– Вы видели?!
– вскочив на ноги, на всю улицу завопил Пострадавший. Видели?! Этот отважный молодой человек спас мне жизнь! Рискуя собой, он прыгнул в ледяную воду и буквально вырвал меня из лап смерти, которая уже занесла надо мной свою страшную косу! Более рыцарского поступка совершить невозможно!
– Пострадавший с преувеличенной лаской посмотрел на кандидата в рыцари, хлопнул его по плечу и сказал: - Одевайся, мой юный друг. Тебя ждет Фея страны Розовых Снов и традиционная награда. Так что, поспеши во дворец.
Застегивая на ходу брюки, мальчишка собрал игрушки и бросился к главной площади. Бодрая улыбка сразу слетела с конопатого лица Пострадавшего, и он устало спросил у Андрея:
– Ну что, мой отважный путешественник, ты тоже мечтаешь соверщить подвиг и стать рыцарем страны Розовых Снов?
– Нет, - ответил Андрей, которому весь этот спектакль показался глупым и противным.
– Мне нужно задать Фее всего один вопрос. Вернее - два.
– К Фее ты можешь попасть только через меня, - развел руками Пострадавший.
– Быстренько совершай подвиг и дуй в очередь.
– А по-другому как-нибудь нельзя?
– спросил Андрей.
– Ну что ж, если тебе не хочется лезть в холодную воду, можешь вытащить меня из огня.
– Конопатый распорядитель надел тапочки, которые лежали на берегу, и позвал: - Пойдем устраивать пожар. Здесь недалеко, всего через два квартала.
– Я не буду совершать жульнический подвиг, - насупившись, ответил Андрей.
– А больше ты здесь ничего героического не найдешь, - удивленно глядя на странного кандидата, сказал Пострадавший.
– Так что давай, соглашайся, а то вообще останешься без подвига, и Фея тебя не примет.