Путь Сашки. Гексалогия
Шрифт:
— А как им тогда жить? Без урожая, без коров?
— Насчет урожая, не знаю. До осени еще далеко. Соберут! А скотину резать сами в очередь встанут. Даже драться будут.
— Как? Почему?
— Сена уже не успеть собрать. Если и будет, то не хватит на прокорм зимой. А за зарезанную скотину крестьяне получат звонкую монету. За нее весной купят то, что потеряли, да еще и останется. Выгодно им, чтобы мы их скотину зарезали. Тем более наш виконт не жадный, платит хорошо. Другие меньше
— Нет.
— Если враг, не дай боги, замок возьмет, то всю скотину порежет и зажарит. И никаких денег не получат. Потому что военный трофей. А с денежкой крестьянам проще. Положил в рот и держи, не роняй только. Поговорка даже есть: что со рта упало, то пропало.
— А так отобрать не могут? Не военный трофей?
— Если смогут — отберут. Но командиры победителей не жалуют такое. Им это в убыток.
— Почему?
— Эх, глупый ты. Деньги — то крестьяне во рту держат. И не знаешь ведь, у кого именно во рту.
— Проверить рты у всех, разве не так?
— Проглотят. С дерьмом все выйдет, а где выйдет, кто будет знать? И денег ни солдатам, ни баронам, ни самим крестьянам не достанется. Крестьян ведь победители отправят на свои земли. Без скотины, без денег, какой с них оброк получишь? Перемрут от голода. Или корми за счет хозяина. Одни убытки. А так, если с деньгами крестьяне, то на новом месте обустроятся, скотину купят, опять же пошлину за это новому хозяину заплатят. И оброк с первого года платить будут. Теперь понял?
— Понял. А наш замок могут захватить?
— Боишься?
— Нет… А если захватят, что со всеми обычно делают?
— Крестьян на свои земли переселят. Крестьяне везде крестьяне. Без них никуда. А вот солдат на выкуп оставят.
— А кто будет выкупать?
— Сюзерен, если деньги найдет.
— А если не найдет?
— Тогда тот, кто захватил, может взять их к себе на службу. Платить не будет, пока не окупят стоимость выкупа и роста от выкупа. А рост хозяин может любой сделать. Некоторые четверть назначают.
— А что это значит — четверть?
— Если выкуп стоит один золотой, то через год сумма будет на десять серебрянок больше.
— А если хозяин не возьмет к себе на службу?
— Тогда в рабы продадут. Вот тебя сразу продадут.
— Как?..
— Ты не крестьянин. Не солдат. Значит — в рабы.
— А Альвера? С ним что могут сделать?
— Он солдат, возьмут выкуп. Баронеты платят за свободу пять золотых.
— А замок точно не возьмут?
— Нас здесь много. Две тысячи лоэрнцев мы отобьем.
— А их две тысячи?
— Сколько идет сюда никто не знает. Но больше двух быть не должно.
— А если будет три тысячи — отобьете?
—
Через несколько дней появились передовые отряды лоэрнцев. Небольшими потоками они растекались по всему полю перед замком, разбивали лагерь, ставили рогатки от возможной вылазки осажденных.
Сашка в сопровождении баронов стоял на стене замка и смотрел на все прибывающих и прибывающих вражеских солдат. Тут же вслух озвучивали примерные цифры в подсчете численности вражеского войска.
— Две тысячи… Три тысячи… Четыре тысячи… Пять тысяч… Да сколько же их! Насчитали пять тысяч лоэрнцев! Даже больше!
— Все шесть тысяч будет…
Мрачные ларцы смотрели на Сашку, а тот ничего не мог сказать. А что скажешь? Почти шесть тысяч вражеских солдат, если не ошиблись в подсчетах, откуда столько? Впрочем, теперь это не важно. Что шесть тысяч, что пять, что четыре — замок не отстоять. Их сомнут. Сами потеряют тысячу или полторы тысячи, но для такого войска это мелочь. И подмоги из ларских земель не дождаться — врагов слишком много, пока полноценное войско соберешь, лоэрнцы не один раз могут взять замок.
А враг, прекрасно понимая, что ему с его — то силой торопиться не надо, не спеша разбивал лагерь, загорелись костры, появились дымки над солдатскими котлами. На следующий день, также неспешно, лоэрнцы стали заготавливать хворост для засыпки рва с водой, вязали штурмовые лестницы, колотились защитные щиты, под прикрытием которых солдаты пойдут на штурм.
Безрадостную новость уже знали все в замке. Лешка как раз встретил у входа в казарму баронета Альвера и попытался узнать свежие новости.
— Это правда, что лоэрнцев шесть тысяч?
— Уже больше. Их арьергардные отряды подошли.
— И что теперь будет?
— Бой будет.
— Но ведь их много? Вам не устоять?
— Что же, из — за этого не драться?
— Но вас убьют.
— Для мужчины лучшая смерть — с мечом в руке.
— И ты не боишься?
— Нет!.. Ну, немножечко боюсь. Но с милордом не так страшно. А ты чего такой съежившийся? Испугался?
— Нет.
— На стены пойдешь?
— Как это?
— В ополчение. Все крестьянские мальчишки, кроме маленьких, идут. Женщины раненых уносят, перевязывают, а мальчишки стрелы вынимают и подносят солдатам.
— Откуда вынимают?
— Из убитых. Лоэрцы будут стрелами закидывать стены, чтобы мы меньше стреляли, когда те на штурм пойдут. Стрел будет — туча! А еще больше, чем на стенах, стрел будет во дворе. Они же будут перелетать через стены, и падать во дворе. Вот мальчишки и должны их подбирать и носить нашим солдатам. Лоэрнцы по нам, а мы по ним!