Путь тени
Шрифт:
— Зачем мы идем в тронную залу? — полюбопытствовала Ули.
Кайлар замер. Элена изумленно уставилась на ребенка.
— Что ты сказала?
— Зачем мы идем?..
— Откуда ты знаешь, что там тронная зала? — спросил Кайлар.
— Я здесь живу. Моя мама — служанка. Наша комната…
— Ули, тебе известно, как отсюда выбраться? Не через тронную залу, как-нибудь еще? Быстрее же!
— Мне нельзя сюда приходить, — ответила девочка. — А то накажут.
— Черт знает что! —
Ули испуганно покачала головой.
Это было бы слишком просто, подумал он.
— Ты «умеешь» общаться с детьми, ничего не скажешь, — проговорила Элена.
Она присела перед малышкой на корточки, заглянула ей в глаза, ласково потрепала ее по щеке и спокойно спросила:
— Ты когда-нибудь сюда приходила, Ули? Если да, мы не рассердимся, даю честное слово.
Ули была слишком напугана и ничего не ответила. Шаги воинов приближались.
— Бежим!
Кайлар схватил Элену за руку, та едва успела взять за ручку Ули. От тронной залы вел единственный коридор. Кайлар не верил, что ход всего один.
В этом замке путей отовсюду — множество, мелькнуло в мыслях.
На ходу он осматривал стены и потолки, но двери, мимо которых они пробегали, даже не пытался открывать. Еще один поворот. Свернув, Кайлар резко затормозил и стал видимым.
— Элена, ты видишь ту третью панель?
— Нет, — ответила она. — Что нужно делать?
— Надави на нее. Я тебя подниму. В замке повсюду потайные ходы. Постарайтесь выбраться отсюда. Может, Ули тебе поможет.
Элена кивнула. Кайлар подошел к стене и присел на корточки. Элена наступила ему на ногу, нахмурилась, сознавая, что ее юбки окажутся у него над головой, но без промедления встала ему на плечи, а потом и на ладони и, придерживаясь за стену, осторожно выпрямилась. Кайлар выпрямился и поднял руки. Элена толкнула панель и забралась в тесное помещение. Когда она выглянула оттуда, Кайлар уже поднимал Ули.
— Поймаешь? — спросил он.
— Постараюсь, — ответила Элена.
Халидорцы должны были вот-вот показаться. Кайлар с легкостью подбросил ребенка.
С талантомнамного проще, подумал он.
Элена, схватив Ули, чуть не выпала наружу, но, видимо, успела за что-то взяться, пробормотала себе под нос какое-то ругательство и, не без помощи Ули, затянула ее внутрь.
— О! Я же здесь была! — воскликнула девочка.
Кайлар достал кинжал и бросил его Элене.
— А это еще для чего? — спросила она, ловя оружие.
— Ты что, не понимаешь? — спросил Кайлар.
— Спасибо. Теперь твоя очередь. Места здесь хватит. Быстрее!
Кайлар не двигался. Дориан предупредил:
Кайлар взглянул на Элену и подумал: «Ее спасение и есть бесценная возможность». Он улыбнулся. Она посмотрела на него как на сумасшедшего.
— Скорее же!
— Это западня, Элена. Если они меня здесь не обнаружат, станут обыскивать все потайные ходы, а наверху, в столь тесном помещении, я не смогу вас защитить. Уходите из замка. Отправляйтесь в «Синий кабан», к Джарлу. Он вам поможет.
— Они тебя убьют. Если это и впрямь западня, тогда…
— А знаешь, я посмотрел… — перебил ее Кайлар. — У тебя отличные ноги.
Он подмигнул и исчез.
63
Вюрдмайстер Неф Дада проклял Рота Урсуула сотый раз на дню. Казалось бы, служить отпрыску самого короля-бога — великая честь. Однако, как и все, что было связано с королем-богом, эта работа отличалась серьезными недостатками. Если отпрыск проваливал уурдтан, то вюрдмайстер тоже нес наказание. К тому же от него требовали беспрекословного повиновения. Во всем, за исключением того, что могло не прийтись по сердцу самому королю-богу.
В подобных случаях Неф и чертыхался. Ослушаться Рота он вообще-то не смел, но одно дело, начатое Ротом, самовольно переделывал. Рот полагал, что с этим уже покончено. А Неф тратил чуть ли не все свои силы, чтобы исправить ошибку. По счастью, Рот был слишком занят укреплением замка и города, поэтому не задавался вопросом, где пропадает его вюрдмайстер. Тем более что сейчас его окружали шестьдесят майстеров, три из них были вюрдмайстерами и почти не уступали Нефу в магических способностях. Даже если бы Роту приспичило найти его, комнатка для слуг, в которой скрывался Неф, располагалась в таком укромном местечке, что ее было невозможно обнаружить.
Награда за неповиновение Нефа, за его опасную игру и бунт, — все на благо короля-бога — лежала перед ним на кровати. То была красавица девушка, но не обычная — их у короля-бога водилось без счета, — а умная и с характером. Главное же ее достоинство состояло в том, что она овдовела, не успев лишиться девственности, и в том, что была принцессой. Дженин Джайр могла стать редкостным украшением в гареме короля-бога. Неф вырвал ее из когтей смерти.
Разумеется, вюрдмайстер, доживший до его лет, знал массу занятных вещей о сохранении жизни. Тем они и спасались.