Путь в тысячу ли (цикл)
Шрифт:
Количество зондов неуклонно уменьшалось. Во-первых, благодаря дефектам товара. Предполагалось, что если игрушка сломается в течение месяца с момента покупки, магазин вернет деньги или произведет обмен. Добрая треть «шариков» уже покинула строй и дрейфовала по ветру, путаясь в проводах и ветвях деревьев, сопровождаемая нелестными эпитетами членов группы в адрес создателей этого барахла.
В то же время зонды сбивали. Кто и как их сбивал, было не совсем понятно, впрочем, для того чтобы это проделать, достаточно было укола
Люк в который раз признался себе, что он так же далек от понимания людей, как и тогда, месяц назад. Если не более. Они беспокоятся, что кто-то использует их игру во вред человечеству. Прекрасно. Почему бы тогда ее не прекратить?
– Почему бы ее не прекратить? – спросил он вслух.
– Кого «ее»? – переспросил Владимир.
– «Цивилизацию».
– Жалко.
Он никогда не поймет людей.
– И потом, если кто-то создал альтернативную игру, то его уже не остановишь.
– Можно ли это проверить? – спросил Гик.
– Я проверю, – отозвался Гарик. – По своим каналам. А Рейко проверит по своим. Давайте пока оставим эту тему, ладно? Расскажи лучше, что ты – лично ты – совершил в этом Манхэттене?
– Сначала я упал, – начал Люк со свойственной Эй-Ай прямотой. Сделал паузу, пережидая комментарии Владимира (мы же вас предупреждали, развернутый вариант), и продолжил: – Потом Джулиан помог мне выбраться из обломков вертолета. Джулиан – это солдат спецподразделения, заброшенного сюда в свободный поиск с целью сбора информации.
– Так, – Владимир был явно встревожен, чего Люк не замечал за ним раньше. Встревожен по-настоящему. – Все думают, что я думаю?
– Уноси ноги, – объяснил Олаф. – При первой же возможности это твое спецподразделение сдаст тебя ФБР.
– Я так не считаю, – возразил Люк. – Мне кажется, мне удалось подружиться с Джулианом и остальными членами… Если я скажу – банды, это будет шутка, я не ошибаюсь?
– Может быть, и будет. Но если честно – тебе должно быть не до шуток.
– Я рад, что вы беспокоитесь за меня. – Эй-Ай машинально отметил, что в небе осталось только десять зондов, и продолжал: – Для тревоги нет причины. Я должен общаться с людьми, чтобы их понять.
– Общайся. С нами. Мы по крайней мере голосовали против закона об искусственном разуме.
– Я должен общаться с разными людьми. – Люк проводил взглядом очередной падающий зонд. – Даже с плохими. Все равно, раньше или позже, мне понадобятся враги. Кстати, я вообще не понимаю, зачем он был нужен, этот закон.
Кто-то усмехнулся. Кто-то выругался.
– Ну что, – проворчал Владимир, – опять мне отвечать?
– Я могу, – вздохнул Олаф. – Но у тебя лучше получится. Эмоциональней.
– Ага… –
– А за что ненавидел?
– Как ты думаешь? Если рядом с нормальным человеком находится идеал? И внешне, и внутренне? Как не запсиховать?
– Ты хочешь сказать, что голливудская модель не только сравнялась с людьми, но даже превзошла их? – удивился Люк. – Расскажи!
– Да нет, ни с кем они не сравнивались, – отмахнулся Владимир. – У них и задачи такой не было. Другими они были, я же сказал. Совсем другими. Они вели себя так, как вели бы герои Голливуда… Оказывается, в жизни с этим тяжело мириться.
– Не понимаю, – сказал Люк.
– Я тоже, если честно, – признался его собеседник. – Какие-то конфликты на уровне подсознания. Человек всю жизнь мечтает стать именно таким и вдруг видит кого-то, кто стал… Вы лучше почитайте что-нибудь по психологии, ладно? На этом деле столько диссертаций защитили…
– Ты говоришь, люди мечтали стать такими, как Эй-Ай? – На сей раз Люк был действительно потрясен.
– Нет. Не такими. Они думали, что мечтали… – Владимир вздохнул. – Вот видишь, как легко меня запутать.
– Вижу. Какое это имеет отношение к моим новым друзьям?
– Самое прямое. Они знают, что по закону ты должен быть демонтирован. Значит…
– Я не верю, что они это сделают. Вы же не сделали.
– Мы живем в киберспейсе. Ты для нас – часть нашего мира. А для них ты – чужой.
– Возможно. Все равно я предпочитаю смело идти навстречу опасности.
– «Уокер – техасский рейнджер?»
– Нет. «Путь лучемета».
– Жалко, Люк, тебя нельзя выпороть, – сокрушенно произнес Владимир.
– Почему? – удивился Эй-Ай.
– Потому что я бы тебя выпорол, – объяснил русский.
Глава 12
Эмпайр-Билдинг возвышался над городом, словно он был уже не частью рукотворного ландшафта, а чем-то большим. Много большим. Люк вернулся вниз, в торговый зал, потому что опять пошел дождь. На крыше осталась антенна и телекамера. Судя по тому, что Эй-Ай узнал от киберпанков, дождевые облака закрывали полмира. Солнца не ожидалось.
– Веду машину в обход здания, – сказал Том. Подчиняясь его команде, один из двух уцелевших зондов поплыл вдоль стены, передавая группе изображение помещений за стеклами. В это время отказала телекамера второго зонда.