Путь в зону

Nikita Wood

— … Значит, без шансов? — Спросил один сталкер другого, по виду самого щуплого.

— Думаю, тут справится только непись-проводник, с другой стороны наверняка нублока для крутых.

— Крутых? — Поинтересовался другой сталкер. — Это тех, кто много башляет?

— Неа, — щуплый сталкер помотал головой. — Кто решается испытать полные ощущения при одной жизни. Говорят — совершенно незабываемо. И пройти этой тропой могут только они, причём, если сначала пройдут оттуда сюда. Ну, как через проход со 'Свалки' на 'Старый кордон'. Нас он не пропускает, хотя там всего-то пять поворотов, по словам знающих неписей.

— Должно быть там много 'вкусного'… - заметил первый сталкер. — И почему наш кланлид туда разведчиков ещё не заслал…

— Почему же, засылал и не один раз, — щуплый сталкер оказался наиболее осведомлённым в этой компании. — Только там совсем жесть — хрен быстро поднимешься, а если убьют или сам сгинешь — начинай всю игру заново. С

таким отягощением желающих играть, пойди, ещё найди. Разве только целенаправленно 'легендарки' выуживать — там-то они водятся, но даже для клана слишком дорого обходятся.

— Ладно, братва, что там с наградой-то? — Первый вспомнил о более интересной теме. — Мы же вроде подвязывались только попробовать, без какой-либо гарантии успеха. Дадут нам свободно пошариться тут, а?

— К электрическому распадку нас вряд ли пустят… — щуплый сталкер снова продемонстрировал повышенную сообразительность. — Электрические артефакты для бандосов сейчас стратегический ресурс, за покушение на него и пристрелить могут, наплевав на все прежние обещания. Сами знаете — цены на все 'электрики' вскочили минимум втрое, а на всякие редкие — так и вообще впятеро. Опять что-то такое головастики придумали с ними, вот и спрос резко вырос. А добывают в товарном количестве их только в двух местах — на 'Железнодорожной товарной станции', за которую постоянно грызутся 'Долг' со 'Свободой' и 'Джентльменами удачи' заодно, да и ещё тут. Больше крупных электрических полей нет, разве только в самом центре Зоны, куда хрен залезешь. Одиночные же аномалии рождают артефакты крайне редко. Можно прогуляться к заброшенной фабрике, там много 'химичек' в подвальных помещениях, но туда даже бандиты толпой не суются, после того как там завелись снорки. Остаются гиблые овраги с гравитационками и термичками, если там уже всё до нас не выбрали их шестёрки.

— Раз другого выбора нет — идём к оврагам, — принял решение первый сталкер.

Народ подтянул пояса, и, перекинувшись парой слов с главарём бандитов, двинулся в путь. Я же остался наблюдать за бандитами и ждать, пока они уберутся туда, откуда прибыли. Но они наоборот принялись обустраиваться на долгой основе — покидав дровишки из грузовика, разжигали костерок, доставая съестные припасы и очередные бутылки. Видимо, ещё на что-то надеялись. Я же уже просто не мог терпеть, потому стал осторожно отползать в распадок, пока полностью не скрылся в нём. Сильно захотелось спать, вот только для начала стоило подобрать закрытое местечко. Зверьё тут по большей части выбили, монстры где-то далеко. Зато людей всяких днём полно бродит. Около поля аномалий есть парочка выступающих из земли каменных образований. На них сложно взобраться, но сверху должен открываться очень хороший вид на окрестности. Приблизившись к полю, днём оно совсем не впечатляло, наблюдал, как бандиты добывают артефакты с помощью сталкеров. То есть бандиты стояли с оружием в стороне, а сталкеры пытались что-то вытащить. Действовали группами. Один с детектором проявлял артефакт, двое закидывали аномалии проводами на верёвке, пытаясь их разрядить, а третий старался успеть выхватить добычу пока аномалия перезаряжалась. Прямо на моих глазах один 'хватальщик' чуть замешкался с подбором, и его фигурку оплели разряды молний. Другие сталкеры отнеслись к такому финалу совершенно индифферентно, меланхолично вытащив труп неудачника за привязанную к его поясу верёвку, после чего раздели догола и оставили тушку валяться на земле. Через десять минут она исчезла прямо у меня на глазах. А подбором добычи занялся другой сталкер, тоже благополучно окочурившийся примерно через полчаса. С его дохлой тушкой операция извлечения полностью повторилась. К тому моменту я уже понял, что вижу перед собой игроков, для которых смерть — это совсем не конец. Они вскоре снова воскреснут и продолжат лезть в аномалии без риска для жизни. Но в глубину аномального поля залезать у них почему-то не получается, лишь только ходить по краю. Поймав какой-то там по счёту зевок, полез на камни. Со второй попытки сумел зацепиться за маленький выступ и перенести свой вес вверх. Массивные камни образовали неровный овал, внутри которого имелась площадка открытой земли. И слезть туда куда проще, чем забираться с внешней стороны. Спустившись вниз, выбрал местечко поровнее, подложил полупустой рюкзак под голову и свернулся калачиком. С согревающим артефактом на поясе жить стало гораздо приятнее.

Разбудил меня выброс, а вернее — громкие крики людей за камнями, в которых хватало паники. Видимо, выброс оказался совершенно внеплановым. Первые волны обычно слабые, потому народ бросился искать укрытия, панические крики постепенно удалялись. Минут через десять хмурое небо стало наливаться яркими красками. Красные, синие и зелёные полосы быстро двигались в облаках, освещая их изнутри. Я ощутил лёгкое волнение, а затем прямо передо мной буквально в одном метре проявилась и замерцала длинная цепочка 'маминых бус'. Схватив её руками и перебирая пальцами, быстро насчитал двадцать две

пары жемчужин, после чего сунул в карман, достав 'Велес'. Тот долго отказывался показывать результаты сканирования, но затем показал мерцающую 'жирную' отметку где-то за камнями, после чего экран снова очистился. Проходящие волны выброса мешали ему работать. Взобравшись на камень, увидел ещё одну цепочку 'маминых бус', примерно вдвое короче первой. Но всё равно упускать такую добычу никак нельзя. Снова проверка детектором, экран чист, но в стороне поля что-то интересное мерцает. Бегом-бегом, смотреть. Ага, вот и третий кусочек, совсем короткий — всего четыре звена. Нужно внимательно смотреть по сторонам. Вдалеке ещё одно слабое мерцание, резко срываюсь с места, но в этот момент прошла последняя яркая волна выброса в облаках и артефакт погас. Я запомнил место, но рядом с ним детектор ничего не показывал, хотя отмечал наличие всякой мелочёвки в аномальном поле поблизости. 'Выходит, 'мамины бусы' проявляются только при выбросе', - пришла ко мне запоздалая догадка. И добыть их может только сталкер с особенным защитным артефактом на поясе, причём даже без детектора. Это секрет лучше придержать только для себя, уж больно он ценен и… опасен. И с такими мыслями, я ещё разок просканировал детектором аномальное поле поблизости от себя, с печальным вздохом отметив отсутствие свободной тары под артефакты, и направился в сторону начала тайной тропы. Погуляли и хватит.

Выброс удачно разогнал всех бандитов. Дохляки или полные безумцы мне на глаза не попались — значит, успели удрать и где-то спрятаться. Пустой строительный вагончик остался на месте, а грузовик уехал. Подкрадываясь, зря потратил время, считая вагончик возможным укрытием от выброса. Переход в деревню, а затем и на свой остров. Выспаться я не успел, значит стоит добрать часы нормального отдыха. Лишь хочется поскорее проводить их в мягкой и тёплой кровати, жесткая и холодная земля под боком уже порядком надоела. Кстати, члены 'Чистого неба' спали на жестких деревянных лежанках, даже без матрасов. Стоики хреновы. Хоть из деревни тащи кровати, правда, моя натура вряд ли вытерпит ту грязь и вонь, оставшуюся от прежних пользователей. Лучше уж твёрдая, но чистая земля.

Спалось плохо, поворочался с боку на бок, да и отправился на кордон. Сидорович прислал сообщение, что меня у него ждёт его знакомый строитель и стоит поспешить. Поспешить — так поспешить, припустил лёгким бегом, повесив на пояс артефакт 'почка'. Главное позже вспомнить про него и убрать от греха подальше. Бежалось легко, благодаря 'золотой рыбке' общий вес заметно снижен. Пробовал прыгнуть… неудачно. Вернее, удачно оттолкнулся, да и пролетел метров восемь, наверное, на мировой рекорд потянет, вот при приземлении сложились факторы инерции тяжелого тела и его малый вес одновременно. Я упал, прокатился по земле и крепко влетел головой в толстое дерево. Больно и обидно, а главное — не на кого свалить вину кроме себя самого. Стоило порадоваться лишь отсутствию веселящихся зрителей. Нужно быть осторожнее при использовании артефактов. Так я и заявился в бункер к Сидоровичу со свежей шишкой на лбу. Кроме торговца меня поджидал коренастый мужик лет пятидесяти с большой лысиной и седой бородкой. Одет в тёплые штаны и рубаху, ватник или что-то другое он с себя скинул.

— Знакомьтесь, Виталий Юрьевич, — Сидорович представил мне строителя, — Бёрш Электроник, — кивок в мою сторону. — Виталий Юрьевич всё же согласился заглянуть к нам в это 'страшное и поганое место', в силу нашего старого знакомства.

Мужик и вправду чувствовал себя здесь как-то неуверенно, возможно 'дыхание Зоны' на него плохо влияет. И сразу же начал разговор с того, что возьмётся за заказ только после получения аванса в двадцать тысяч. Долларов. Про какие-то там 'рубли Зоны' он и слышать не хотел. У Сидоровича долларов не нашлось, у меня тоже голяк, про артефакты вообще заикаться бесполезно — просто не оценит. Попросив подождать, решил по-быстрому сгонять до блокпоста, пообщаться с майором Сидорчуком. Возможно, он уже сумел сдать переданные ему артефакты.

— О, как ты вовремя! — Сидорчук от большой радости прямо при подчинённых крепко облапил меня, едва я оказался на вверенной ему территории. — Как чувствовал твоё скорое появление и подготовил кое-что… тебе должно понравиться, — он поманил за собой в домик. — Знал бы ты, как вовремя подогнал те арты… — продолжал он говорить прямо на ходу, брызжа позитивными эмоциями. — Покровители сильно довольны, но хотят скорого повторения аналогичных поставок, хотя и понимают всю сложность организации такого мероприятия…

Я про себя мысленно отметил, что вполне ожидал нечто подобное. Аппетит приходит во время еды, а кто-то там было успел испытать даже лёгкий голод, после того, как порвалась связь с прежним хозяином блокпоста. Ну и сильное повышение спроса на 'электрики' опять же сказывается. Наверняка это связано воедино.

— Поставки будут! — Обнадёжил майора, понимая, что для восстановления дома придётся серьёзно поднапрячься и растрясти запасы.

— Сейчас, случаем, ничего нет? — Вкрадчиво поинтересовался он.