Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 3
Шрифт:
– Привет, Лайл.
Желание вернуться в уборную и замуроваться в ней на пару лет я поборол хлопком двери.
– Виделись уже. Я-то уж думал, тебя где-то доедают орды здешних веретенщиков, – промолчим о том, что меня бы это порадовало. – Как твои попытки обаять служанок?
– Малоэффективны.
– Ух ты ж, неужто им удалось устоять перед целым тобой.
Чтобы пробраться на место за столом, мне пришлось перешагнуть через ноги устранителя. Вытянутые именно так, чтобы преградить мне проход.
– Их нелегко разговорить, они почти все под обетами
Я покрепче затянулся водной трубкой. Хотелось укутаться в дымы. Хорошо бы ещё – и не вспоминать о милой сценке в замке Шеу. О том, как я посоветовал кое-кому не поворачиваться ко мне спиной.
– Стало быть, у тебя ни шнырка, и ты заявился сюда мне мозги лечить. Ничем не могу порадовать. Разве что сгрузить на тебя пару пудов клятых бумаг – их здесь на любой вкус, как у Лортена – бутылок в резиденции. Ну как, рискнёшь и разделишь со мной тяготы?
Под прищуром Нэйша бумагам стоило бы наложить на себя руки. В тёплой компании кружки и трубки.
– Ты, кажется, не торопишься.
– Спешка хороша, чтобы грохнуть пару-тройку зверушек. У меня куча сведений, вариантов – как здесь мог появиться этот веретенщик – почти столько же. Может, это прозвучит для тебя удивительно, но мне придётся поразмыслить какое-то время.
Пока не пойму, какую версию можно скормить Арделл. Так, чтобы устроило всех.
– Ни одной версии, ни одной зацепки, – Нэйш покачал головой сокрушённо. –Как-то удивительно для тебя, Лайл. Ты же всегда стремился быть таким полезным .
В ушах, нарастая, зазвенел панический крысиный визг. Качнулись и проросли знакомыми потёками сырости стены.
– Поправь меня, но мы как будто одинаковы в своих достижениях? Или это новая тактика? «Хэй, у меня ни черта не вышло, потому я решил поторопить тебя». Хочешь помочь – садись и просматривай клятые списки, если только у тебя нет других… –- на этом моменте я осознал, что вот этого-то говорить точно не следует – и всё-таки не успел заткнуть себе рот и договорил: – более плодотворных идей.
– Выходит так, что как раз есть, – ну, кто бы сомневался. – Пара идей о том, как увеличить твою эффективность.
– Если ты в курсе, где тут взять хорошего пива и сырных лепё…
– Знаешь, на самом деле я о тебе довольно высокого мнения.
Я забыл закрыть рот, остановившись на очень уместном «ё». «Ё» длилось и длилось в мозгу, набирало оттенки и обертона.
– Ты считал иначе? Но ведь странно бы было тебя недооценивать – особенно после замка Шеу. Так что я действительно впечатлён. Твоей способностью играть. Хитростью. Живучестью.
– …Боженьки, только не падай на колени, как начнёшь возносить хвалу великому мне…
– …тем, как ты отыскиваешь выходы, даже там, где их нет, – теперь он словно
– Ты решил, что я буду работать быстрее, если ты вгонишь меня в краску похвалами?
– Четвёртый ранг после выслуги в десять лет, – размеренно продолжил Нэйш, который мало того что не слышал меня – ещё и адресовался куда-то в пространство. – Ни наград за крупные аресты, ни серьёзных проступков. Средний законник, о котором и сказать-то нечего. Думаю, ты выполнял работу для отвода глаз, в свободные часы – ведь нужно было прикрытие для настоящего промысла, вместе с кузеном. Наверняка ты достиг в этом совершенства: перекладывать бумаги, тянуть время, запутывать дела для отвода глаз. Не проявлять настоящий потенциал.
– Ага, на самом-то деле я мог бы уже давно подвинуть старину Холла Аржетта…
Нэйш не смотрел на заваленный списками стол, но я и так понял, откуда дует ветер.
– Интересно – проявлял ли ты себя хоть раз по-настоящему. В расследованиях. И насколько ты в этом хорош. На что бы ты поставил, Лайл? Я бы – на то, что несколько правдоподобных версий у тебя возникло ещё в первый час. И ты никому о них не сообщил, не сузил круг поисков и не затребовал проверок или обысков – я только что говорил с Далли. В связи с этим возникает вопрос…
Дым истаивал в воздухе. Оставляя нас друг напротив друга, разделённых столом: меня и допросчика Рифов с милой улыбочкой.
– …почему ты настолько не торопишься? Может быть, хочешь всё перепроверить и выбрать наиболее очевидное? Или зачем-то придумываешь ложные версии и следы? Впрочем, зачем бы это тебе было нужно – разве что только ты не желаешь найти что-то определённое…
Обстановка кабинета не давала Нэйшу подняться и гулять – вокруг, и вокруг, и вокруг, постепенно приближаясь к жертве. Но он справлялся и без этого, и остался шаг до привычного «Ты же расскажешь мне всё, что я хочу знать?» – а затем придёт боль.
Я выплеснул остатки чая на ладонь – прошёлся мокрым по лицу, стёр следы липкого страха.
– Гильдия.
Нэйш не выразил что-нибудь вроде «Так я и знал». Только встал – но исключительно чтобы рассмотреть картину на стене.
– Припоминаю, у нас был по этому поводу какой-то договор.
– Черти водные, да они мне это сегодня с утра сообщили. А потом, если ты помнишь, нас закинули в Айлор, под бок к жёнушке Хромого Министра, а потом у меня как-то не было времени шептать тебе на ушко при всех: «Эй, вот задание, которое я должен сорвать!» И кстати, я припоминаю, что у нашего договора было дополнительное соглашение – ты сказал, что поможешь мне, если что. Валяй, подключайся, а то у нас тут маленькая проблема: кто-то заказал Гильдии Касильду Виверрент, а мне нужно сорвать этот заказ!