Путь Владычицы: Дорога Тьмы
Шрифт:
Хохот бухнул так, что где-то под кораблём, в глубинах океана, стайка снулых рыбёшек встрепенулась и бросилась прочь от невидимого морского хозяина морей, пославшего свой голодный зов на разведку. Гоготали долго, и Нильс и Давор наконец разулыбались. Пир продолжился с удвоенной силой, Дыв с помощниками взмок, донося жаркое и овощи.
За столами то тут, то там посыпались шуточные тосты, короткие куплеты, после которых певшие взрывались хохотом и глухо чокались деревянными кружками. Тощий Янне после очередного приступа смеха рядом с собой, захватил свою кружку и подошёл к сыновьям Торвальда, налегающим с аппетитом на еду.
— Послушайте,
Большинство откликнулось, и, не обращая внимания на тех, кто продолжал болтать, Янне, прерываясь на короткие смешки, начал рассказывать. Ядран и Давор слушали с улыбками. Мокрый от пота Дыв, принёсший очередное блюдо, отёрся камбузным передником и уселся послушать Янне, отмахнувшись от просьбы принести ещё эля: “С вас станется, дайте отдохнуть!”
— Эту историю я слышал от своего отца, и раз он говорил тихо, считая, что нам, глупым отрокам, слушать эту историю непотребно, то, соответственно, я навострил свои уши, как следует, — Янне покачал пальцем на смешки. — Было это много лет назад, когда половине из вас кормилицы ещё меняли пахнущие свежим удобрением тряпицы… Хе-хе, подождите!.. Торвальд был тогда молод и только-только получил силу Света. Как вы знаете, молодое вино должно перебродить, так и наша магия, порой, сначала не то, что в конце… Но, слава Свету!..
— Слава Свету! — откликнулись слушатели, знающие Янне как превосходного рассказчика.
— И вот, приходит как-то к моему отцу его друг, тогда ещё юный (имя не скажу, ибо!) со своей наречённой, похвастаться, мол, смотри, какая у меня супруга будет. Всем взяла: и красотой, и скромностью, и непорочностью… Девица та и правда была смазлива, отец говорил, но от скромности она явно не страдала. Хоть и держалась за руку наречённого, а сама так и стреляла глазами в юного Тора. Чувствовала его возможности, подозреваю… Поговорили, вкусили пищи, поданной матушкой Тора, и откланялись. Тор тогда уже присмотрел себе Маргаретту, но Эллу всё казалось, что его наследник достоен большего, ну, и стал нахваливать невестушку своего знакомого. А Тор усмехнулся и говорит…
Янне замолчал, наслаждаясь закипающим нетерпением. Кто-то крикнул: “Да не томи! Что там было-то?”
— Торвальдушка усмехнулся и говорит: “Может, э… эта девица и скромна, да прекрасна телом, вот только судьба. э-эм… этому, значит, знакомому воспитывать чужих детей”. Светлый Элл тогда отругал Тора, но прошло время и выяснилось (скандал был — ущ-щ!), что обманула та обручённая, действительно от свободной любви понесла, а от кого, и сама не знала. Может, кто из воинов её окучил, а может, и бродари потешились, ибо тогда в порту много гостей побывало… Ну, теперь-то, думаю, можно этот секрет рассказать. Дыв, дружище, поднимись!
Янне воздел руки, приманивая к себе озадаченного помощника кока. Слушатели уже посмеялись над лёгкой историей, но ждали, когда прозвучит финальная шутка Янне. Тот обнял Дыва за плечи, разворачивая лицом к зрителям, велел ему вручить полную кружку: “Чтоб тебе, дружище, легче было устоять!” — и в заинтересованной тишине закончил:
— Торвальд наш оказался на редкость одарённым менталистом. Стали к нему приводить наречённых на проверку непорочности, приходили супруги, ожидающие дитя… Тор страшно стеснялся этого своего дара, кое-как отошёл от дел, особенно когда огонь проник в его сердце и поселился там навсегда… Хочу я выпить за Тора и его второй дар… Подождите! — Янне покачал головой,
Дыв вспыхнул, оттолкнул от себя Янне, бросив сквозь зубы: “Заткнись и не лезь, куда не следует!” Но байки про похождения шустрого кухарщика уже мусолились за столом, оттого все поняли намёк Янне и, сначала прыснули, а затем перешли на заливистый хохот. Дыв с перекошенным от смущения и гнева лицом вылетел из общинной комнаты, отмахиваясь от сочувственных весёлых поздравлений в отцовстве.
Ядран вышел за ним. Чуть погодя и Давор исчез. Пир продолжился, и на отсутствие принцев никто не обращал внимания.
Старшие нашли младшего брата в его каюте, переодевающегося и собирающего в котомку кое-какие вещи.
— Ты куда? Обиделся, что ли?
Дыв фыркнул:
— На Янне обижаться? Нет, благодаря его болтовне я вдруг понял, что меня беспокоило.
— И что же?
— Младенцы, — Дыв открыл шкатулку, достал из неё трубку и мешочек с травами. — Я должен вернуться.
Братья вскинулись:
— Да ты с ума сошёл?! Куда?! На Фрейнлайнд?! Сейчас?! Как ты туда доберёшься?! Тебя же фрейское течение размажет у Челюстей!
Дыв слушал возгласы, не переставая собираться. Нашёл бритву и задумчиво осмотрел отражение в зеркале. Полез за кувшином и куском мыла:
— Доберусь хотя бы до Челюстей. Хитрый мордоящер Оржан позавчера отправился в Арнаахал. Во время землетрясения на руднике все, кроме одного, их раба погибли. Так что счастливчика повезли домой. Оржан от имени Асвальда заключит с арнаахальцами перемирие да притащит свежих рабов, отбывающих наказание. Дня через три будет плыть обратно и подберёт меня.
— А если лодка разобьётся раньше, чем ты доберёшься до Челюстей? — Давор положил брату руку на плечо.
— Сниму артефакт, призову касатку и на ней доберусь хоть до Фрейнлайнда.
Ядран сел на узкую лежанку и потёр лоб:
— Говори, что затеял.
Дыв тем временем уже намыливал бороду:
— Ты обратил внимание на помощника Асвальда? Держу пари, это его бастард. Похож на старшего сына как жалкий, но родственник. У них даже интонации похожи, когда… Впрочем, неважно. Слышал я кое-какие сплетни, будто ящерицы фрейские (да и королева, думаю, туда же) периодически исчезают, чтобы скинуть зачатых или родить. Я так понял, что у ящериц с этим проблемы, не могут выносить. Поэтому мне надо узнать, где выжившие младенцы и кто они. А вы примерно через месяц или раньше какой-нибудь подарок будущей невесте пришлите. Я передам с вашим посыльным ответ. Вернусь, если всё будет понятно. Ну, а если нет, то задержусь, пожалуй.
— Что мы скажем отцу? — вздохнул Давор, видя, что Ядран готов согласиться с младшим братом.
— Правду. Скажите, что я пропал.
Дыв обрил одну щеку и повернулся к молчащим братьям:
— Если от молитвы Торвальда Тьма подавилась, то я у неё поперёк горла встану. За это не жалко жизнь отдать. К сожалению, детей в Кар-Малерии у меня не будет, зато мои малыши поразрывают чрево двум тварям… — рука Дыва замерла с бритвой, собравшей пену с волосками, — или трём… Узнаю на месте.
Кар-малерийцы ещё гуляли, когда три фигуры в тёмноте ночи, спавшей на палубе корабля, подошли к борту. Постовой окликнул их, но узнал голос принца Ядрана и вернулся на своё место.