Путь
Шрифт:
— Рассказывай.
— Оборотней изгоняют. Ваш посол в беде.
— Где он?
— На площади Гроз.
— Не успею.
— Я помогу.
— Эй, а как же Людвиг? — дёрнулся Фет. — И вообще, откуда ты…
— Ты остаёшься. И я сейчас же вернусь, как только доставлю её. — Он подошёл ко мне. — Иф, руку.
Коснулась рукояти сабли, чтобы успокоиться. «Ну вот, принц от этой привычки избавился, а я наоборот её приобрела». — Подумала мимоходом, принимая протянутую руку.
Темнота. И мы на узкой, запертой между высокими причудливыми домами, площади Гроз.
— Вовремя. —
— Вон он. — Указал Тарриэль.
Оборотень отбивался из последних сил. Белые волосы слиплись от крови, да и меч он удерживал с трудом. На чёрном, вышитом серебром костюме, зияло несколько лишних разрезов. Двое мечников нападали одновременно и на удивление слаженно, в сторонке стоял маг, сосредоточенно шепчущий что-то нехорошее. От хорошего не появляется такой клыкастый чёрный туман. Эльф заметил вредителя и сбил его заклинание, попросту долбанув огненным шаром. Маг возмущённо вскрикнул, встряхнул обожжёнными руками… и вместо того, чтобы погибнуть, облегчив нам жизнь, соорудил заклинание, которым запустил в расслабившегося Тарриэля. Героически заслонить его собой я не могла, поскольку пыталась спасти оборотня. Пришлось краем глаза пронаблюдать падение эльфа. В полёте он что-то вякнул… маг, готовый торжествовать победу, резко побледнел… и сбежал, растворившись в воздухе.
Мой противник упал. Второго добил оборотень. Опустил меч, и только после этого обратил внимание на меня
— Иф?
— Хорт? — не меньше удивилась я.
Тарриэль с трудом поднялся. Поморщился, глядя на свой костюм, пострадавший сильнее владельца.
— Мне надо возвращаться.
— Сможешь? — нет, он, конечно, стал за этот год неплохим магом, но не до такой же степени!
— Тут рядом источник. — Подсказал Хорт. — Ты же не думаешь всерьёз, что сам смог бы пережить эту атаку, да ещё после переноса?
— Где? — проигнорировал вопрос эльф.
— Мы на нём стоим.
— Площадь? — я растерянно взглянула на серые камни.
— Под ней.
Эльф присел на корточки, погладил мощёную камнем площадь. Прислушался… и удовлетворённо улыбнулся.
— Полегчало? — усмехнулся оборотень, стараясь не особенно заметно висеть на стене.
Я зашипела
— Не дёргайся. — И полезла в сумку.
— А тебе? — не поворачиваясь, огрызнулся Тарриэль.
— Благодарю. — Ухмылка стала шире. — Не жалуюсь.
Кирпич подкрался незаметно. То есть, прилетел. И никакая реакция не помогла оборотню, голову которого сие творение оркских мастеров зацепило. Спасло его… не знаю, что его спасло. То ли орки схалтурили, и кирпич попался некачественный, то ли череп Хорта отличался особой прочностью. В общем, когда мы вывалились из воздуха в доме Заряны, оборотень был жив.
— Иф, пора обратно. — Тарриэль с трудом открыл глаза и оторвался от стенки, к которой неэстетично привалился.
— Пора. — С сомнением согласилась я, глядя на его зелёную физиономию.
— С ума сошли? — вмешалась Заряна, рискнувшая всё же отойти от перебинтованного,
— Император умирает. Нам нужно быть там, чтобы защитить Людвига.
— Вам нужно остаться здесь хотя бы на один день, чтобы отдохнуть.
Ох… Я-то понимала, что она права. Но убедить в этом упрямого эльфа едва ли удастся. Всё же попыталась. Глубокий вдох… И осторожное
— Тарриэль, может…
— Нет. — Отрезал дивный, гневно сверкая глазами. — Ты можешь остаться здесь, а я возвращаюсь.
— Не дождёшься. — Я схватила его за руку. А то и впрямь сбежит.
— Самоубийцы. — Заряна быстро отвернулась.
— Вперёд. — Эльф сжал мои пальцы и прикрыл глаза, концентрируясь на перемещении.
Паника, пошла прочь. Всё равно уже поздно что-то менять. Закрыть глаза и сосредоточиться на своем дыхании…
— Они уже должны были вернуться. — Пробормотал Фет, нетерпеливо посматривая на двери императорских покоев. Оттуда не доносилось ни звука. Вор нервничал всё сильнее. Что, если эльфа и девушку заманили в ловушку? Как ему тогда быть? Он замер, когда в покоях императора послышалось шевеление. Дверь открылась. Вышел усталый осунувшийся как после долгого боя Людвиг. Молча кивнул вору, жестом предлагая ему следовать за собой.
Фет подчинился, хотя тревога его усилилась. Прошло действительно много времени, а друзья так и не вернулись. Что же могло произойти?
Людвиг направлялся прямиком в собственные покои, расположенные этажом выше. Открыл дверь своим ключом, пропустил внутрь вора и только теперь обратил внимание на то, что он один.
— Где Иф и Тарриэль?
Он коротко пересказал всё, что знал. Принц долбанул кулаком по стене
— Боги… это наверняка была ловушка. Они могут быть уже…
— Могут. — Поспешно согласился Фет. — Но мы этого не знаем.
— Зато знаем кое-что другое. — Людвиг убедился, что дверь надёжно заперта, и после этого снова заговорил. — Жрец Солнца обратился к императору с прошением о правосудии. Он якобы отправил отряд своих людей исследовать горы Дракона. На отряд вероломно напали оборотни и уничтожили его. К счастью, маги Академии почувствовали гибель своего и сообщили о ней жрецу. Император как раз согласился принять посланника оборотней. Закончился их разговор ничем. Оборотень отправился обратно в гостиницу ждать нового вызова во дворец. А потом императору стало плохо. Жрец Солнца умер, породив слухи не то об отравлении, не то о тёмной магии, которой якобы воспользовались оборотни.
— Потом стало очевидно, что император при смерти. И виноват в этом кто? Правильно, родственники нашей Иф.
— Всё так.
— И?
— Что?
— Есть что-то ещё, верно?
— Нет. — Тряхнул головой принц. — Больше ничего.
— Уверен?
— Ну, если только то, что нам придётся остаться в замке.
— В смысле, тебе придётся? — насмешливо переспросил вор. Рука так и тянулась потрогать старый шрам на щеке, но он не стал этого делать.
— Нет. Нам. — Мрачно ответил принц. — Не хочу, чтобы ты тоже пропал.