Путешествие мага Эдвина
Шрифт:
Я вспомнил о хороших манерах и учтиво поздоровался с хозяином. Судя по его презрительному выражению лица, он уже успел составить о нас нелестное мнение, и был удивлен моей вежливостью. Мы представились, и в зале воцарилось неловкое молчание. Барон глядел на нас исподлобья. Он колебался. Видимо, никак не мог решить, то ли бросить нас в подвал, то ли продать рабовладельцам.
– Вы утверждаете, что вы маги...
– его голос был полон недоверия.
– Да.
– Но вы не похожи на магов. Может быть, вы и знаете, какие-нибудь фокусы, - он прищурился, - и смогли
– Мы не собирались никого дурачить, - обиделся Карел.
– Последние две недели мы провели вдали от благ цивилизации, поэтому не имели возможности привести себя в порядок.
– Зачем вы пришли на мои земли?
– Мы направляемся в сторону столицы. Туда, где есть дороги, крупные города и прочее.
– Ха!
– воскликнул барон многозначительно.
– Люс говорит, что вы убили зайца. Знаете, что по закону полагается за охоту на моей земле?
– Да что вы все заладили, ваша земля, ваша земля...
– возмутился Дракум, который терпеть не мог аристократов, даже таких захудалых как этот. Поэтому ему особое удовольствие доставляло отправлять их на тот свет.
– На зайце не было написано, что он ваш. Он был уже мертв, когда попал ко мне в руки, его молнией убило. К тому же мы никакого зайца не находили и не ели.
– Но вы же только что сказали...
– озадаченно произнес барон.
– Мало ли, что я сказал, - зло ответил Дракум.
– У человека от голода в голове помутилось. Чего только не наговорит. А я еще не завтракал.
– Но если вы волшебники, то почему остались голодными?
– А мы не хотели нарушать закон об охоте, - невинно заметил я.
Его дочь не удержалась и прыснула от смеха, тут же прикрыв рот рукой. Отец метнул на нее гневный взгляд.
– Полагаю, что вывести вас на чистую воду можно только одним путем. Докажите, что вы те, за кого себя выдаете. Если вы действительно маги, то я не стану делать вам ничего дурного.
– Это вам не удастся в любом случае, - фыркнул Карел.
– Но учтите, что обмануть меня не получится. У меня есть свой собственный маг, который сразу вас раскусит. Мартин, будьте на чеку.
И он кивнул мужчине в переднике. Тут уж мне пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться во весь голос. Карел поспешно отвернулся, но я видел, как задрожали его плечи. Тоже, надо полагать, не от рыданий.
Комизм ситуации заключался в том, что Мартин, которого он рекомендовал нам как своего волшебника, как раз таковым не являлся. Занятие магией откладывает свой отпечаток, возможно невидимый для несведущего в этих делах человека, но не для того, кто занимается этим с детства. Не было в нем той шальной искры, которая таится в глазах каждого волшебника, даже пусть ему всего лишь десять лет и он делает первые шаги на этом поприще.
Мартин понял, что мы его раскусили. Бледный как полотно, он подошел ко мне, став так, чтобы барон не мог его видеть и прошептал:
– Не выдавайте меня.
Он мог не волноваться. В мои планы это не входило. Барон заслужил, чтобы его водили за нос.
– Итак, - я демонстративно хрустнул пальцами, -
Барон задумался.
– Можете пустить молнию?
– Сколько угодно.
– Я поднял руку.
– Куда?
– Ну, в стену...
– он пожал плечами.
Я оглянулся, выбирая гобелен пострашнее, потом нарочито медленно с расстановкой прочел заклинание и начертил знак. На кончиках пальцев вспыхнула белая вспышка и в противоположную стену ударила молния. Это было эффектно. В центре гобелена образовалась черная дыра, а сам он загорелся.
– Эдвин!
– Карел укоризненно покачал головой.
– Ты хочешь сжечь весь дом? Давай ты не будешь это делать, хотя бы до тех пор, пока мы сами в нем находимся.
Он поспешно наколдовал водяной шар и отправил его вперед. Вода с шипением растеклась по стене, гася желтые языки пламени.
– Неплохо, - сухо сказал Реем и выжидающе посмотрел на Мартина.
– Они волшебники, в этом нет никаких сомнений, - подтвердил он.
– В таком случае, - он сделал над собой усилие, - примите мои извинения.
– Рад, что вопрос решен.
– Это еще не все. Я еще не уверен в вашем спутнике.
По понятным причинам, мы не стали распространяться о роде занятий Дракума. Это в столице он был уважаемым человеком, платящим налоги. Он являлся членом гильдии, и было совершенно не важно, чем именно она занималась.
Общество нуждалось в квалифицированных убийцах. Они были всегда и империя только выиграла оттого, что взяла дело под свой контроль. С налогов, выплаченных гильдией, можно было построить сиротские приюты или дома престарелых. Или новый фонтан во дворце - это уж как получится. В любом случае, польза была налицо. Но вдали от просвещенной столицы, люди придерживались иных взглядов и не приветствовали наемных убийц, независимо оттого, платили они налоги или нет.
Я уже собрался незаметно поколдовать вместо Дракума, но он не растерялся и сам нашел выход из положения. Достав дудочку, он подмигнул мне и попросил посторониться.
Стоило ему поднести инструмент к губам, как по воздуху разлилась простая, но тем не менее приятная мелодия. В первый раз я был не склонен оценить ее красоту, мешали вопли умертвий, но теперь, в спокойной обстановке, я был вынужден признать, что мелодия мне даже нравится.
Барон, его дочь и старик принялись танцевать. Они крутили головами, не понимая, что происходит. Девушка быстрее догадалась, в чем дело. С довольным видом она принялась прыгать вокруг отца, не упуская возможность подурачится.
– Эй, прекратите!
– закричал барон.
– Прекратите! Я не хочу!
– Это волшебная мелодия, - заметил Карел.
– Пока она звучит, вы будете танцевать.
– Но я не могу, не хочу!
– барон нелепо вскидывал ноги в такт музыке.
– Пожалуйста!
Дракум тотчас перестал.
– Удовлетворены?
– спросил он, не пряча дудочку.
– Да-да, - поспешно замахал руками Реем.
– Я вам верю.
Он запыхался и раскраснелся. Упав на ближайший стул, барон перевел дух.