Путешествие на Луну
Шрифт:
— Ура! — закричал старый ученый, наконец выходя из столбняка. — Теперь живей за дело!.. Нельзя терять ни минуты!.. Посмотрим, проклятый Шарп, кто кого перегонит!
"Дорогой Михаил Васильевич!"
"Снаряд готов. Приезжайте на завод для осмотра. Почтение m-lle Елене."
"Ваш Г. Фламмарион."
Такова была лаконичная записка, которую граф прислал своему будущему тестю на третий месяц после начала работ
В тот же день, вечером, старый ученый вместе с дочерью подходил к Кэльскому заводу в Гренеле, у ворот которого их встретил Гонтран, сопровождаемый своим неизменным другом. Проводив посетителей по опустевшим, после рабочего дня, мастерским и мрачным дворам, молодой дипломат ввел их в обширное помещение со стеклянным потолком. Среди мрака, наполнявшего это помещение, глаз с трудом мог различать неясные очертания какой-то темной массы.
— Что это? — спросила Елена, боязливо прижимаясь к отцу: темнота и глубокая тишина, царившие здесь, произвели на нее глубокое впечатление.
— Оставайтесь на своих местах. — проговорил вместо ответа Сломка и куда-то скрылся.
Через минуту яркий свет электрической лампы заставил посетителей зажмурить глаза… Открыв их, они не могли удержаться от возгласа восторга и удивления: посредине обширной залы возвышался словно огромный колокол, блестевший в лучах света, как серебряный.
— Граната! — воскликнул Михаил Васильевич.
— Да, профессор, граната для небесного путешествия, план которой вы дали графу, и которую я сделал по его указаниям.
Старый учёный с видом полнейшего удовлетворения несколько раз обошел вокруг снаряда, тщательно осматривая его.
— Я позволил себе, — обратился к нему Гонтран, — лишь в одном изменить ваш план: боясь, чтобы снаряд не был слишком тяжел, я решил заменить сталь никелированным магнием… Вы знаете, что сейчас магний стоит всего восемьдесят франков за кило. Зато он легчайший из металлов, в шесть раз легче серебра и вдвое легче алюминия, а никелированный — он так же прочен, как и сталь.
Михаил Васильевич отвечал одобрительным наклонением головы.
— Но ведь все-таки эта масса должна весить ужасно много? — спросила Леночка.
— Не более пяти — шести сотен килограммов… А главное — весь снаряд разборный, скреплён при помощи винтов и гаек, так что перевозка его не составит ни малейшего труда, — авторитетным тоном сказал Гонтран.
— Нетрудно будет и поднять его на вершину Котопахи, — добавил Сломка.
Между тем старый учёный, не говоря ни слова, стоял около гранаты и ласкал полированный метал рукой, как мать ласкает свое детище.
— А можно нам войти внутрь, — снова спросила Леночка.
Услышав желание своей невесты, Гонтран поспешил нажать одно место в стенке прибора, и тотчас перед девушкой без шума отворилась потайная дверь.
— Пожалуйте! — проговорил граф.
Леночка вошла внутрь вагона-гранаты. За нею, сгорая от нетерпения, поспешил Михаил Васильевич.
Внутренность снаряда походила на футляр для драгоценностей. Обои из толстой шелковой материи, пушистый ковер, покрывавший пол, поднятый на рессорах, — мягкий диван
— Меблировка еще не окончена, — заметил Гонтран, читавший на лице Михаила Васильевича полнейшее удовлетворение, — столяр еще не доставил единственную мебель, которая будет украшать это помещение, — нечто вроде шкафа-буфета, наверху которого будет библиотека, в середине выдвижная конторка, под нею туалет, а внизу ящики для платья.
— Браво! — воскликнул профессор, — я совсем упустил из виду эти мелочи, а между тем они очень важны.
— Часть изобретения этого шкафа должна быть всецело приписана моему другу, — скромно заметил молодой дипломат.
Г-н Сломка по без некоторой досады прошептал на ухо Елене:
— Право, это слишком… Ведь только этот шкаф и принадлежит Гонтрану, а все остальное мне…
— О, господин Сломка! — умоляющим тоном отвечала девушка, — так как счастье вашего друга зависит от этого, то пожертвуйте немного своим самолюбием!
— Немного? Да я только и делаю, что жертвую им, даже более, — я его топчу… Ей Богу, топчу… Нельзя просить у меня большего…
И г-н Сломка сквозь зубы проворчал что-то, чего не могла расслышать Елена, а если бы расслышала, то это далеко бы ей не польстило: как всегда, инженер проклинал всех женщин земного шара.
Михаил Васильевич, услыхав шепот за своей спиной, быстро обернулся.
— Что там такое? — подозрительно спросил он.
— Да вот, m-lle Елена спрашивала меня насчет верхней части гранаты, — развязно отвечал инженер, — и я говорю, что туда можно подняться по этой лестнице. Там три комнаты, каждая с окном: одна будет служить кухней, другая лабораторией, третья кладовой для кислорода, спирта и других запасов, которые мы возьмем с собою.
— Я вижу, — обратился старый учёный к Гонтрану, — что вы исполнили в точности эту часть моего плана.
— Да, она показалась мне вполне удовлетворительной, — важно отвечал граф.
Смотря на своего жениха, Леночка должна была призвать на помощь всю силу воли, чтобы не расхохотаться.
— Господин Сломка, — сказала она, обращаясь к инженеру, — вы сейчас упомянули о кухне… Как же мы будем в ней готовить кушанье?
— Очень просто: мы возьмем с собою батарею Трувэ [5] .
— Да, да, Трувэ, — авторитетно подтвердил Гонтран, — вы знаете, дорогая Елена? — Это изобретатель кастрюль нового образца…
5
Батарея Трувэ, лампочка Трувэ — Густав Пиер Трувэ (1839–1902), французский инженер-электрик и изобретатель. Внес большой вклад в усовершенствование и миниатюризацию различных электрических приборов и устройств. В 1865 году разработал миниатюрную герметически закрытую батарею, в 1873 — дихроматную батарею нового образца.