Путешествие не кончается

Внуков Николай Андреевич

— Чего испугался? — спросил Андрей. — Не бойся, не выдам. Честное пионерское! Так что у вас за отряд?

— Мы только начали, — сказал Васька. — Четверо нас пока. Вот наберём оружия и патронов побольше, беляков и казаков будем бить.

— Молодцы! Вот молодцы, ребята!

Андрей придвинулся к Ваське, обнял его за плечи.

— Слушай, Вась, что я тебе скажу. Скоро беляков нигде в Советском Союзе не будет. Ни одного. Их во время гражданской всех перебьют.

Васька испуганно

зажал ему рот рукой.

— Тише за бога ради! А то этот чубатый чёрт у сарая услышит! Откуда ты знаешь, что всех перебьют?

— Нам про это в школе рассказывали.

— Вот здорово! — тихонько обрадовался Васька.

— Ни богатых, ни бедных не будет. Все одинаковые, понял? И все смогут учиться. И работать сами на себя будут.

— Здорово! — повторил Васька. — Нам тоже об этом рассказывал дядя Саббутин. «Вот, — говорит, — кончим всех богатеев, начнём новую жизнь. Школу построим в посёлке…»

— А кто такой дядя Саббутин?

— Мой знакомый командир батареи. Он сейчас с красными в Курсавке. Большевик он, понимаешь?

Васька гордо посмотрел на Андрея. Потом засунул руку за пазуху пиджака и вынул что-то маленькое, блестящее.

— Смотри, что у меня есть.

Андрей нагнулся и увидел на Васькиной ладони маленькую помятую красноармейскую звёздочку.

— Это мне один кавалерист подарил, когда наши уходили из станицы. Вот выгонят беляков, я её снова на рубашку надену.

Васька дунул на звёздочку, потёр её пальцами и бережно спрятал за пазуху.

— У нас все октябрята носят такие, — сказал Андрей.

Васька задумался, потом недоверчиво посмотрел на

Андрея.

— Это где — у вас?

— В Советском Союзе.

— А что такое Советский Союз?

— Вот чудак! Так назвали нашу страну после революции.

Васька снова задумался.

— А откуда ты у нас здесь взялся такой, совецкий? — наконец спросил он.

— Долго рассказывать.

— Нам целую ночь сидеть. Рассказывай.

— Всё равно — долго, — сказал Андрей. — Вот если бы убежать отсюда…

— Куда убежать?

— К вашим. Я бы всё рассказал, что будет после революции.

— У Ивана Васильевича тебя можно было бы спрятать, к нему казаки из станицы редко заглядывают, — раздумчиво сказал Васька.

— Так давай убежим!

Васька опустил подбородок на колени и снова утонул в пиджаке.

— Через крышу можно, — сказал Андрей. — Или подкоп сделаем.

— Через крышу и подкоп — ерунда, — сказал Васька. — Мы прямо через дверь наладимся.

— Как?

— Да очень просто. Скоро казак принесёт /Воду. Этот самый чубатый, Спиридон. Он всегда на ночь ведро воды приносит. Чтобы пить. Ну, как откроет он дверь, я ему сзади под ноги брошусь, а ты спереди толкай

его через меня. Только изо всей силы толкай, в грудь. Как, значит, он опрокинется, ты — в дверь и давай к вокзалу. За меня не беспокойся, я-то дорогу найду. Только чубатого толкай изо всей силы. Он здоровый бугай, понял?

— Понял. А как бежать к вокзалу?

Васька подробно объяснил.

Целый час они разрабатывали план нападения на казака.

Потом Васька сказал:

— Всё! Тихо! Скоро придёт.

Они подобрались к двери сарая. Васька встал около створки, Андрей чуть сбоку него.

Прошло несколько длинных-длинных минут.

Андрей вздрагивал от каждого случайного шороха. А если казака не удастся сбить с ног? Что тогда?

Наконец на дворе что-то звякнуло, послышались тяжёлые шаги, кто-то остановился у сарая и начал отпирать замок.

Васька показал рукой: приготовься!

Андрей слегка присел, сжался пружиной. Сердце часто колотилось в груди. В голове слегка позванивало от напряжения.

С лязгом отомкнулся замок, медленно распахнулась дверь, и внутрь сарая просунулось ведро, а за ним — чубатый казак Спиридон.

— Эй, вы, шпиёныши, живы? — крикнул он, вглядываясь в темноту.

Серым клубком метнулся под ноги Спиридону Васька. С короткого разбега толкнул в грудь Спиридона

Андрей. Толкнул с такой силой, что больно хрустнули пальцы. Шлёпнулось на землю ведро, заливая водой ноги.

— Эк! — крякнул казак и перелетел через Ваську, высоко задрав ноги. Задребезжала шашка, колесом покатилась по полу кубанка.

— Беги! — закричал Васька, и оба бросились со всех ног в разные стороны.

Андрей миновал станичное правление, перебежал улицу и свернул в правый переулок, как рассказывал Васька.

За спиной ударило подряд два выстрела.

— Лови! Держи!

Это опомнившийся Спиридон палил в белый свет из винтовки.

Сзади послышались быстрые мягкие шаги. Кто-то нагонял Андрея. Он обернулся. Прямо на него летел казачонок в белой черкеске и в белой папахе. В сумерках невысокая белая фигура была похожа на привидение. В руке у казачонка узко поблёскивал кинжал.

«А ведь ударит!» — подумал Андрей с ужасом и тут в конце переулка увидел открытую кабину шкафа.

Ух ты, как вовремя!

Запыхавшись, влетел он в кабину, и в тот же момент задняя стенка отгородила его от казачьей станицы.

* * *

В воскресенье собирались за город, но с утра небо затянуло тучами и пошёл дождь.

Папа чинил на кухне электрический утюг. Андрей сидел рядом, скучая.

— Па, а можно попасть к индейцам?

— Почему именно к индейцам? — спросил папа.