Путевые заметки вольного мага
Шрифт:
— В общем, я сейчас уберу магию с решетки, а потом дам тебе своего огня. Если надумаешь устроить здесь пожар, нам обоим не поздоровится. Поднимешь?
Саламандра снова фыркнула, будто даже захихикала.
«Понима-у-ет» — пояснил Охра — «освободи-у».
«Сейчас. Попробуешь разбудить кори?» — попросила я белва.
«Хорошо-у» — согласился зверь и исчез с моего плеча.
Я подхватила нить плетения на клетке саламандры и несколько минут перестраивала магию так, чтобы убрать всю защиту, сделав решетку обычной. Когда закончила, саламандра встрепенулась, засветилась,
Пришлось отойти чуть в сторону, снова зажечь огонь на ладони и приглашающе протянуть руку к зверю. Саламандара шустро подползла ко мне, а я опустила горящий шарик прямо на нее, наблюдая, как животное впитывает огонь в себя.
«Не хочешь ли помочь и мне, огненная дева?» — раздался глухой голос в моей голове.
От неожиданности я подскочила и уставилась на вторую клетку, из которой на меня смотрели два круглых желтых глаза.
«Эм… я бы не стала так спешить» — произнесла я.
«Почему же?» -удивленно произнесла птица.
«Потому что не знаю, что от тебя ожидать» — ответила я честно — «уж прости, но для начала мы немного поговорим».
«Говори» — хмыкнула кори. Горящая саламандра позволяла разглядеть и второго пленника, чей внешний вид совпадал с увиденным ранее благодаря Охре. Перья кори действительно выглядели крепкими, жесткими и совершенно не птичьими. Словно маленькие кинжалы, воткнутые в ее тело со всех сторон. Сейчас огонь саламандры отражался в них, придавая птице еще более мистический облик. Клюв у кори оказался крупным, слегка загнутым, даже по виду очень острым и тоже, кажется, был сделан из металла.
«Что ты сделаешь, когда мы тебя освободим?» — уточнила я.
Это была не пустая предосторожность. Я мало знала об этом виде существ, поэтому опасалась, что птица может повести себя совершенно непредсказуемо. Кто знает, что за способности у нее имеются, и что она может сделать со мной?
«Убью тебя и всех, кто меня здесь запер» — простодушно отозвалась кори.
«Прекрасно» — хмыкнула я — «и так ты отблагодаришь меня за помощь? Какой тогда в ней смысл?».
Кажется, мой вопрос заставил птицу задуматься. Тем временем пылающая саламандра сидела у моих ног и явно размышляла над тем, что ей делать дальше. Огонь зверя на удивление не давал тепла, поэтому жарче в маленькой комнате-тюрьме не становилось.
«Тебя не убью» — вздохнула кори явно разочарованно. Жуть какая. Спасибо тебе, конечно, но…
«Как насчет загадок?» — предложила я.
«Загадок?» — удивленно переспросила птица. Затем как-то ожила, медленно с явным трудом слетела со своего насеста, села у самых прутьев и склонила голову на бок, продолжая прожигать меня немигающим взглядом. Я знала, что в данный момент она ничего мне не сделает, но все равно чувствовала тревогу, так как взгляд кори был более чем воинственным и не сулил мне ничего хорошего.
«Только бы сработало» — подумала я, сжимая кулаки.
«Тот, другой не смог меня удивить. И я его убью, потому что пообещала» — сообщила кори задумчиво — «если ты сможешь, я не трону тебя и тех, кто тебе дорог. Клянусь».
Вот это да! На
«Эм… хорошо» — отозвалась я озадаченно — «давай договоримся, что, если мои загадки тебе понравятся, ты не станешь никого убивать, а просто поможешь нам сбежать».
Я решила поторговаться, так как не хотела, чтобы это кровожадное создание расправилось с обитателями поместья. Да, и Альв Рилард, и Этен Нерас заслуживали самого жесткого наказания за свои дела, но мне необходимо было оставить их в живых, чтобы Данко Белый и стража смогли найти их сообщников и разобраться со всем, что тут происходит. Да и слугам, которые также могли пострадать, я смерти не желала.
«Хм… ты хитрая» — произнесла птица — «но… я принимаю твои условия. Пообещай, что дашь мне свободу.»
«И что ты сделаешь, когда я тебя отпущу? Улетишь домой?»
«Нет. Мне понравился лес недалеко отсюда. Останусь там» — немного подумав отозвалась кори.
«Вот только тебя еще не хватало в Мрачнолесье» — невесело усмехнулась я, но переубеждать птицу не стала. Разумное магическое создание теперь, попав на территорию Империи, могло делать все, что пожелает. Правда, закон все же касался условно-неагрессивных существ, к которым птица явно не принадлежала, но ее наличие в Мрачнолесье станет проблемой городского мага, ответственного за эту местность. А мне кори нужна была свободной, так как я нуждалась сейчас в дополнительных сообщниках. Придется согласиться на эти условия, а Данко Белого я потом введу в курс дела. Собственно, попади кори к нему, он вынужден будет сделать то же самое, потому что в ином случае пришлось бы нашим властям объясняться с жителями Свободных северных земель, что могло повлечь за собой какие-то конфликты на высшем уровне.
«Согласна» — сообщила я — «поклянись, что, получив свободу, ты никого не тронешь, но поможешь мне и моим друзьям. И тогда сможешь улететь куда хочешь.»
«Все человеческие маги такие наглые, как ты?» — хмыкнула кори, повернув голову на другой бок.
«Только вольные» — улыбнулась я — «итак, загадки, да?».
«Хорошо, ты победила. Я клянусь, что сделаю так, как ты хочешь. Давай свои загадки» — голос птицы стал нетерпеливым и ворчливым.
Глаза кори впились в меня, а весь ее облик говорил о крайней степени заинтересованности. Хм… Похоже, материала для научной работы у меня становится все больше и больше.
Я прикусила губу и почесала кончик носа. Затем расправила плечи и выдала первую загадку, которую подготовила заранее.
«Я не умею говорить, но всегда отвечаю, когда ко мне обращаются. Кто я?»
«Это легко» — птица встопорщила перья на голове. В ее взгляде читалось торжество — «это эхо».
«Ты права» — кивнула я — «но это самая простая из загадок, поверь мне».
«Дальше» — приказала птица.
«Что может увеличиться, но никогда не уменьшается?»