Пути Держателей. Книга первая
Шрифт:
— Клянусь… мой мастер… это был Веер…
— Не ври!
— Иллюзии не умеют отрезать руки…
Марвин обрушил тяжелый каблук на цепи, сковывающие ноги Киоши. С хрустом разломив несколько звеньев и продолжая равнодушно игнорировать стоны, отшвырнул обрывки кандалов в стенной пролом.
— Ты понимаешь, что означают твои слова, мальчишка?!
— Я… просто говорю правду… — Перевернувшись на правый бок и глотая пыль, Мацусиро замотал головой и постарался не потерять сознание.
Ярость Марвина миновала стремительно,
— Даже не представляешь, какую лавину пробуждаешь к жизни, глупый мальчик…
— Я просто следовал своему пути… мастер…
Марвин Сконе надолго замолчал. Сел на замшелый камень, глядя под ноги.
— В который раз убеждаюсь, что бабочка существует… — наконец произнес он, негромко и задумчиво, словно общался сам с собой. — В который раз убеждаюсь, но так и не могу поверить.
Киоши, все же сумевший сесть, дышал жадно и с хрипом. Но нашел силы спросить:
— Какая бабочка, мой мастер?..
— А-а, долгая история… Люди верят в так называемую теорию Хаоса… Что-то там про то, что взмах крыльев бабочки на одном конце света на другом вызывает тайфун… Будь оно все проклято, но ты, Киоши Мацусиро, и есть та самая бабочка…
Он подобрал пыльную ветку, принявшись откусывать от нее крохотные кусочки, которые метко сплевывал в дырявую медную вазу. В свободной руке придворного забренчали неизменные шары.
Постарайся никому не верить… Именно так когда-то сказал ему Сконе, и сейчас Киоши было непросто сдержаться, чтобы не вернуть Магистру эти слова, даже рискуя остатками зубов.
Они молчали очень долго, вслушиваясь в фырканье скакуна, птичьи трели и шум водопада неподалеку. И чем больше Марвин стучал Сферами Иллюзий, тем более раздосадованным выглядел.
Свинцовые плиты облаков-предвестников продолжали путь в светлом квадрате башенного колодца, очерченного над головой.
— Овилла в тюрьме, — неожиданно проговорил Сконе, удивив Киоши резкой сменой темы. — Она сдалась мне лично, умоляя спасти тебя от суэджигари.
Магистр обернулся к юноше, задумчиво почесывая обглоданной веткой широкий подбородок:
— Хочешь спасти ее жизнь и репутацию?
— Больше всего на свете…
Киоши закашлялся кровью и поднял на Магистра единственный уцелевший глаз. Еще никогда он не чувствовал себя столь раздавленным. Раздавленным, но готовым до последнего вздоха сражаться за тех, кто дорог. Даже с отрубленной рукой…
— Тогда считаю должным сделать тебе одно непростое предложение, — удовлетворенно, но устало кивнул Сконе, и юноша понял, что новое задание лорда станет для него последним.
Магистр плавно поднялся на ноги. Мягкими шагами приблизился к Киоши. Протянул ему руку, с участием помогая встать.
Тот молча повиновался, и не думая задавать вопросов.
— Ты предал меня, Киоши. Стал опасной и непредсказуемой фигурой, способной
Стараясь не упасть, Мацусиро поклонился Магистру и попытался свести ладони в почтительном жесте. Задумчиво уставился на недостающую часть руки и вдруг осознал, что мысли предательски смешались и не позволяют рассуждать здраво.
— Император не отдавал приказа вывезти тебя из Онадзиро, — качая головой, признался Сконе, и у Киоши перехватило и без того слабое дыхание. — Всего лишь очередная ложь для лгуна… С этого перелива ордену Спокойного Сна приказано уничтожать бандитов, никого не оставляя в живых. Без планников. Понимаешь, к чему я клоню? Император давно не отдавал таких четких и однозначных приказов. Бандитские кланы будут вырезаны, словно животные на бойне.
— Он пытается не допустить падения Онадзиро…
— Заткнись! Жалкий, плешивый, вонючий щенок! О таких вещах не положено рассуждать даже мне.
— Я уже второй раз стою на краю своей могилы, мастер… Я могу думать, о чем хочу.
— Хм, тут ты прав, — многозначительно кивнул Сконе, с бренчанием перекатывая в ладони костяные шары. — Но теперь я точно не имею права довезти тебя до дворца…
— Но Золотая Клетка?..
— Это была качественная иллюзия. Потребовала массу времени и сил… — Обманщик приподнял перед лицом юноши свои знаменитые Сферы. — Император ничего не знает о твоем освобождении…
— Если Веер… если он был настоящим, уже знает…
— Этот вопрос я решу.
Не выдержав пристального взора, Киоши опустил голову. Глаза Магистра прожигали насквозь. Теперь Мацусиро даже стало обидно, что Марвин так медлит…
— Овилла попадет под мое личное расследование. Я постараюсь как можно скорее убрать ее из столицы… Тебя станут искать, но не найдут. Ни Мишато, ни Император, ни Тоэши-Набо. Их поиски дадут мне время, чтобы проверить некоторые версии происходящего. Но для этого тебе предстоит исчезнуть. Когда это произойдет, оборвутся многие нити, а на поверхности омута опять воцарится ложное спокойствие.
Он замешкался, но Киоши видел, что это замешательство тоже отдает фальшью.
— Однажды я уже предлагал тебе добровольно отдать жизнь за спасение миров Креста. Сейчас предлагаю снова. Только сейчас отказаться или обмануть возможности не будет. Готов выкупить спасение Овиллы?
— Начинай…
У Киоши кружилась голова. Впервые стоя у собственного погребального костра, он, опьяненный чужеродной силой, наивно думал, что прорвал течение и избежал ужасной смерти. В этот раз все было иначе, и только честь джегала не позволяла ему полностью отдаться на волю страха, застарелого, принадлежащего еще Бактияру. Пути Держателей не видны простым смертным, и незримая река все-таки принесла его к обрыву…