Пять невест и одна демоница. Трилогия
Шрифт:
Викинги столь же недобро поглядывали на степняков, выразительно оглаживая рукояти мечей. Словно бы невзначай, да.
С балкончиков за ними наблюдали ладхемские военные в алых мундирах.
А еще те, которые бородатые и в кафтанах.
И как-то сразу подумалось, что международная политика – не мой конек.
– Не передерутся? – шепотом поинтересовалась я у Ксандра, который лошадьми любовался, а они им, но вот тоже как-то… недружелюбненько.
– Не должны бы. Но тут никогда не угадаешь. Помнится, лет двести тому случилось
– Надо же, – подивилась я.
– Вот-вот. А с виду тоже приличными людьми казались.
Я подумала, что надо бы распорядиться насчет посуды. В смысле, чтобы пересчитывали её, особенно ложечки. А то ведь и вправду этак приличные приличными, а потом недостача выплывает.
Меж тем лошадиное море расступилось, пропуская какого-то невообразимо огромного коня, на спине которого был установлена беседка.
Или эта паланкин?
Главное, что походило сооружение и на то, и на другое. Реечные балки, а между ними – покрывала шелковые, одно на другое находящие, и потому, при всей прозрачности, разглядеть, что же там, за этими шелками укрывалось, было невозможно.
– Драссар, – сказал Ксандр и на коня указал. – Надо же, я думал, что их не осталось.
– О да, – степняк повернулся к нам, опалив меня взглядом, от которого щеки сами вспыхнули. Будто пообещали мне чего неприличного. – Еще отец моего отца, будь благословен его путь среди небес, начал собрать воедино капли драгоценной крови, воссоздавая то, что некогда было утрачено. Мой же отец завершил путь.
Конь?
Да этот конь возвышался над прочими, словно… словно гора.
Огромный. Темной масти с каким-то то ли синеватым, то ли зеленоватым отливом. Массивная грудь. Тяжелые ноги. Мускулистая шея. И ощущение, что не все-то так просто.
– И ныне дети Степи готовы вернуть давний долг, – степняк соскользнул с конской спины, чтобы подойти к этому гиганту. Рядом с ним человек казался таким неимоверно хрупким, что стало страшно. – Прими же этот дар в знак признательности.
– Это… дорогой подарок.
Ну да.
Попробуй такой прокорми. Не каждый бюджет потянет.
– Драссары были выведены в Империи, – Ксандр сказал это для меня и, пожалуй, спасибо ему. – Они отличались не только размерами и силой. Никто и ничто не могло устоять перед ударом тяжелой конницы.
Представляю. Эту гору и в железо заковать.
И еще рядом пяток поставить.
Танки не нужны будут.
– Но ко всему они были неутомимы, неукротимы и разумны.
Разумны?
– В некоторой степени. Все же кровь демонов давала свои преимущества.
– Демонов?
Вот… только начинаешь про человека хорошо думать, даже раскаиваться, что думал до того плохо, как этот человек раз и убеждает, что нечего раскаиваться.
– А как
Ага, лошадку можно сделать.
То-то она на меня поглядывает с прищуром, никак родственную душу почуяла. Или наоборот, не почуяла.
Меж тем степняк хлопнул монстроконя по шее – смелый он человек, однако – и тот послушно подогнул колени. А потом и вовсе лег, но как-то не на бок.
Сдвинулись шелковые занавески.
А я с тоской подумала, что только шамаханской царицы нам для полного счастья и не хватало. А девица была аккурат такой, тонкой, что струна.
Кожа цвета светлого меда.
Золото волос, в которых поблескивали драгоценные камни. Шелка, в которые девицу завернули – иначе и не скажешь, – ничего особо не скрывали, скорее уж подло подчеркивали её неестественную хрупкость.
Ричард икнул.
А я закрыла глаза.
Дышим глубже. Спокойней. Мне то что? Мне то… у меня дело простое. Жену выбрать. И довести все это благое начинание до логического финала, сиречь, свадьбы.
И…
Вопль рогов стал полной неожиданностью, заставив подпрыгнуть на месте.
Раз, два… две невесты разглядывали друг друга, не скрывая удивления. Еще три скрывались где-то там, в глубинах Замка. Итого пять.
По числу портретов.
Так какого лешего вопят-то?
– А это кто? – я все-таки приблизилась к Ричарду, который, наконец, очнулся и перестал пожирать взглядом это худосочную восточную красавицу. А та глазищи опустила, но поглядывает сквозь ресницы.
Оценивает.
В общем, не нравится мне эта красавица. Слишком уж она… красавица.
– Не знаю, – столь же тихо ответил Ричард и меня за руку взял, то ли спрятать желая, то ли самому спрятаться. И главное, я услышала, как громко стучит его сердце.
Даже усовестилась.
Немного.
С совестью и у меня, и у демонов отношения были весьма специфические. Тут же я осторожно сжала пальцы, успокаивая Повелителя. Оно же ж понятно, переволновался человек. И так невест девать некуда, а тут еще неучтенная.
Меж тем в ворота въехали рыцари.
Вот как есть, рыцари.
В белых доспехах, между прочим. И настолько белых, что прямо слепила эта белизна. Над головами рыцарей вздымались копья. На копьях – флаги, что характерно, тоже белые. И уже на них золотом сияли вышитые солнца.
– И кто тут невеста? – шепот мой прозвучал, пожалуй, слишком громко.
Лошади при виде рыцарей взволновались. Черный монстроконь вообще поднялся и грозно топнул копытом. Даже почудилось, что от топанья этого слегка задрожала земля, а Ричард рывком убрал меня за спину.
– Это паладины, – сказал он так, будто что-то да объясняло. – Орден Света.
– А нам они зачем?
– Со злом бороться, – вздохнул Повелитель Тьмы.
– Если что, – я дернула его за рукав. – Скажи им, что я очень и очень добрый демон.