Пять новелл для принцессы книга 7

Малиновская Майя Игоревна

–  Потерпи.

–  Это я и делаю. У кого ты научилась управляться с этим сооружением?

–  Я не умею управлять конкретно этим сооружением, я знаю в общих чертах, как происходит процесс, остальное мне подсказывает опыт в другой области.

Мейхил даже привстал от удивления.

–  Ты делаешь это первый раз?
– обреченно спросил он.

–  В подобных условиях - первый. Не бойся, я управлялась с более сложными вещами, чем плот.

Мейхил закрыл лицо руками.

–  Не продолжай, пожалуйста.

–

 А у меня нет времени на объяснения, - с этими словами она перебежала на другой край.

Скоро Мейхил успокоился и немного привык к качке. Не произошло ничего, что вызывало бы тревогу. Он посмотрел на Эл, которая уже не бегала, а спокойно рулила на одном краю плота.

–  Это уже течение?
– спросил Мейхил.

–  И оно весьма быстрое.

–  Как ты узнала?

Эл повертела в свободной руке какую-то мелочь и бросила за борт. Мейхил сел и наблюдал, как брошенный предмет удаляется.

–  И мы переплывем так на другой край воды?

–  Да, - кивнула она.

С наступлением темноты сомнения Мейхила выросли. Он не осмелился стоять, но сидел уверенно, головокружение прошло. С одной стороны, в темноте не было видно водного пространства, мир сузился до размеров плота, с другой стороны, чувство, что они заброшены в неизвестность, усиливалось.

–  Там светится точка. Что это значит?
– спросил он.

Мейхил указала за спину Эл. Она оглянулась.

–  Это может значить все что угодно, - ответила Эл.

Точка на берегу была сигналом. Эл просила мастера не зажигать огонь этой ночью, а если он захочет сделать знак заплутавшим мореходам, то пусть зажжет два костра. Огонь зажег кто-то другой.

–  Что, например?
– спросил Мейхил.

–  Нас зовут назад. Кто-то хочет, чтобы мы вернулись, - ответила Эл.

–  Мы можем вернуться, - с надеждой сказал он.

–  Нет, не можем. У нашего плота ограниченные возможности. Он повинуется течению. Я выбрала его с такой целью, чтобы нас не могли вернуть.

–  Нас, кто-то хочет вернуть?

–  Нет. Не столь прямолинейно. Я не могу ответить внятно. О, первые звезды, у нас будет ориентир, и я научу тебя управлять нашим плотом. Если ты захочешь сменить меня на время.

–  Я? Но из меня плохой управляющий.

–  Рулевой, - поправила Эл.

–  Эл, ты не хочешь продолжить разговор? Если кого-то станут искать, то не меня. Ты что-то прячешь в своих вещах.

–  Мне не нравится, что ты интересуешься делами, которые тебя не касаются, - сделал замечание Эл.

–  Касаются, если я твой спутник. Ты увезла меня, не спрашивая моего согласия. Я не глуп, я знаю, что лишний, но ты не оставила меня на берегу. Я спрашиваю сейчас, когда мы одни, чтобы не выяснять впредь. Зачем я тебе?

–  Я спасла тебя от неприятностей. Солдаты в деревне - часть войска западных земель. Если ты помнишь, то их

вожди оспаривали трон много лет. Пока был жив король, его власть держала их аппетиты в узде, с его смертью претензии возросли. Люди западных земель были в городе, они знают о событиях, обо мне, о Мелионе, о королеве. Ищут не нас, мы для них абстрактные люди из столицы.

–  Тебя они могут знать по описанию. Но я им неизвестен.

–  Телохранитель королевы? Пусть тебя не узнают в лицо, но тебя выдает осанка, манера двигаться, речь, ты не походишь на селянина, как тебя не ряди.

–  Поэтому ты нарядила меня в нелепые лохмотья?
– с обидой спросил он.

–  Я одела тебя в то, что мне дали. Ты крупный, на тебя не найти приличествующий твоей должности костюм.

–  Ты выбрала этот путь, чтобы скрыться, - заключил он.

–  Да. Вы не освоили воду. Мало вероятно, что нас заподозрят в дерзком поступке. Прелесть плавания в том, что можно отдохнуть, поправить силы, подумать, и сэкономить пять дней пути по берегу. Я чую, что в воздухе витает напряжение. И этот плот действительно - самое безопасное место.

–  Я хочу сознаться, что знаю о твоем оружии, - признался Мейхил.

–  Правда. Ценю твою честность.

–  Где он был раньше? В столице при тебе не было оружия, а Мелион спрашивал о нем.

–  Он знает о том, что у меня должен быть меч? Этот мир теснее, чем я полагала. Я еще раз права, что выбрала этот путь. Я иногда отдаю меч на хранение. У меня случилось бы гораздо больше неприятностей, если бы я разгуливала с ним по столице.

–  У кого он был?

–  У кузнеца, с женой которого ты знаком.

–  Ты доверила оружие кузнецу?

–  Он оценил его по достоинству, как знаток. Мне не по нраву, что клинки подобные моему все чаще появляются в этих землях, но, увы, остановить эту традицию я не в силах.

–  Ты говоришь, словно имеешь власть над процессами такого рода. Мне кажется, что ты порой заносчива и считаешь себя чем-то исключительным. Ты снисходительна к окружающим, словно они находятся во власти обстоятельств, а ты не подвержена мирским волнениям.

Эл тихо рассмеялась.

–  Браво, капитан. Мне интересно твое замечание. Но мои волнения ты уже наблюдал. Я отнюдь не имею каменного самообладания.

–  Вот! Опять!
– воскликнул Мейхил.
– Совсем, как в тюрьме. Помнишь? "Тебя, кажется, за курткой посылали?" Ты вела себя, как будто не ты в плену, а все вокруг. И теперь, ты представляешь дело так, словно вокруг суета, а ты размышляешь, сидя на воде, о судьбе земель, о тайнах дворца, об оружии. Ты хочешь мести, королева тебе - враг, - все весьма просто объясняется. Зачем строить на этой почве рассуждения о великих переменах? Ты не можешь изменить то, что сложилось. Подобные изменения не под силу даже великим.