Пять секунд до полуночи
Шрифт:
Солдаты с автоматами наизготовку веером разбежались от опущенного трапа, беря место посадки в кольцо.
— Господин капитан, какова моя задача? — спросил пилот.
— Отправь через спутник сообщение, что мы на месте. Передай координаты точки высадки и оставайся на борту, — ответил капитан, покидая кабину.
Уже через десять минут в воздух один за другим взлетели военные дроны-картографы, а на поверхность планеты ступили тяжёлые ноги солдат в экзоскелетных костюмах.
Пилот смотрел на небо, не в силах оторвать от него взгляд. Первый раз в жизни он видел такое необычное погодное
Грозовые облака клубились вокруг места посадки. Они не смели пересекать невидимой границы и облетали стороной «запретную зону». Слои от тёмно-синего до светло-серого перемешивались и наползали друг на друга, они окружили безмятежное поле меж лесов и, казалось, ожидали сигнала к атаке, чтобы раздавить добычу.
Форман слегка тряхнул головой, чтобы отбросить наваждение.
Из грузового отделения три солдата в экзокостюмах вытолкали цистерну со строительной пеной. Вслед за ней появились формы для блоков и сушильная установка. Рядом с кораблём быстро росли штабеля из разномастных ящиков.
Один за другим приглушённо ухнули небольшие взрывы, и на вершине небольшого пологого холма появились четыре ямы. В небо устремились телескопические мачты. Между них взмыла вверх ещё одна, с металлическим шаром на вершине, и от него в стороны натянулись тросы, зацепившись за верхушки соседних.
Ещё минута, и между мачтами повисла металлическая паутина, превратившаяся в прочный тент. Строительная пена непрестанно текла из цистерны, установка сушки гудела, принимая в себя сырые блоки и выдавая твёрдые, готовые к применению.
Первый сигнал тревоги раздался через два с половиной часа после посадки. Один из дозорных вышел в эфир:
— Это пятый, вижу людей. Шестнадцать человек, не вооружены. Быстро приближаются с юго-востока.
— Степень опасности? — прорезался в эфире голос капитана.
— Нулевая, — коротко бросил дозорный.
— Пристрели парочку, чтобы остальные поняли, с кем имеют дело.
— Ес-сть, — прошипела рация довольным голосом.
Пилот взял управление камерой и отыскал говорящего. На экране плотная группа темнокожих людей бежала прямиком к строящемуся штабу и, казалось, не замечала двух солдат, вставших у них на пути. Непонятно было, почему дозорные медлят, раз получили приказ стрелять. Темнокожие люди в группе стали вилять на бегу из стороны в сторону, и их движения поразительно напомнили качание маятника [8] бойцами спецназа.
8
Маятник — техника бега спецподразделений с непрерывной сменой положения тела, позволяющая эффективно уклоняться от стрельбы противника и препятствующая взятию на прицел того, кто её применяет.
Лишь увидев идущие от стволов пороховые дымки, пилот с ужасом осознал, что всё это время солдаты вели огонь, но никто из бегущих людей так и не был убит. Один из бойцов сорвал с пояса гранату, широко размахнулся и
— Капитан, это восьмой, на северо-западе вижу группу людей, количеством десять-двенадцать человек. Приближаются к моей позиции, — ворвался в эфир доклад ещё одного дозорного.
Форман перевёл взгляд на другой экран.
— Огонь на поражение! — раздалась команда Балмера.
— Есть! Постойте… Они пропали. Я никого не вижу, сэр! Люди были там, но теперь их нет!
— Восьмой, что за бред? Девятый, что происходит?
— Люди приближаются по открытой местности, открываю огонь.
В эфире раздалась пара выстрелов, затем хрипение и сдавленный крик. По земле прокатился рокот взрыва.
Форман вновь переключился на первый дозор, но увидел лишь клубы дыма и пыли.
— Странно. Граната должна была взорваться гораздо дальше, — пробормотал он.
Из облака появились чёрнокожие люди, по-прежнему бегущие к лагерю со всех ног. Солдат видно не было. Форман включил рацию.
— Капитан, это Форман! Пятый и Третий взорваны!
— Принял! Всем команда к бою! Восьмой, девятый, что у вас?
— Это восьмой, по-прежнему не фиксирую группу людей. Девятого не вижу.
Чуть погодя в эфире раздался ещё один хрип. Тем временем чёрные из-за плотного огня солдат потеряли убитыми несколько человек, но ворвались на территорию лагеря. Началась рукопашная схватка.
Пилот снова взглянул на экран и с изумлением увидел, как люди в белом проходят мимо лежащих на земле дозорных, быстро двигаясь к штабу.
— Говорит Форман! — сказал пилот в рацию. — Капитан, с северо-запада к лагерю быстро движется группа неизвестных. Солдаты их не видят, я буду координировать, пусть стреляют наугад по моей наводке!
— Семнадцатый, двадцатый, двадцать шестой, выполнять приказы пилота! — прорычал в рацию капитан. Форман увидел, как из гущи сражения выбежали три солдата, остановились и подняли автоматы в ожидании команды. На обзорном экране их фигуры подсветились зелёными рамками с указанием номеров.
— Группа, минус 3 градуса, огонь короткой очередью! — скомандовал пилот.
От слитных выстрелов солдат двое белых упали замертво, а остальные ускорили движение, обходя солдат кругом.
— Группа, пять градусов, огонь!
Ещё двое упали замертво.
— Девять градусов, огонь!
Грянули выстрелы. Мимо.
— Двенадцать градусов, огонь очередью! Двадцать шестой, ты охренел?
Двадцать шестой повернулся к стоящему рядом бойцу и всадил тому пулю в голову.
— Семнадцатый, убить двадцать шестого! — крикнул ошеломлённый Форман.
Солдат беспрекословно выполнил приказ, расстреляв бойца в упор.
— Огонь с часу до двух, очередью! — отдал приказ пилот, и семнадцатый опустошил магазин, убив одного и ранив двоих белых.
Позади семнадцатого появился чёрнокожий и молниеносно рубанул его рукой по шее. Солдат рухнул, как подкошенный. Затем чёрный метнулся к группе белых, вихрем пролетел между ними и впечатал одному из них кулак в грудь. Высоко вверх взлетели брызги крови из пробитой грудной клетки. Белый упал навзничь.
— Это немыслимо! Безумие какое-то, — прошептал Форман.