Пять волшебных кристаллов
Шрифт:
Эрек закашлялся. Во-первых, Чинпукилья выглядела как гибрид Годзиллы с огромным слизняком. Во-вторых, Эрек скорее поцеловал бы свою подругу Тину, многоглазую гидру, чем эту вроде бы человеческую девушку. Но не это главное — главное, что Эрек пока вообще не собирался жениться! Рано еще! Он не мог таскать за собой молодую жену и уж тем более остаться здесь, в этой деревне.
— Э-э… нет, извините! — Он выставил перед собой поднятые ладони. — Не хочу никого обижать, но…
— Чинпукилья
— Бе-е-е… — протянула Бетани, скривившись.
— Спасибо за поддержку, — буркнул Эрек.
— Да ладно, — вздохнула Бетани, — ты на нас полюбуйся…
В самом деле, выглядели друзья неважнецки. Но среди крестьян, всю жизнь проживших рядом с авеном Красоты, Эрек, должно быть, смотрелся звездой экрана. К нему подошел какой-то суровый человек и что-то сказал на кечуа.
— Он Кавана, — представил человека Хакан. — Он отец Чинпукилья. Теперь твой отец.
— Стоп-стоп-стоп! — взмолился Эрек. — Не так быстро! Я не могу жениться!
Хакан посовещался с Каваной и сказал:
— Мы давать веревка, три лама и новый дом. Да?
— Нет!
Хакан с Каваной снова принялись шушукаться. Эрек был рад, что не понимает ни слова. Наконец Хакан заявил:
— Веревка, четыре лама, дом и земля под кукуруза. Больше торга нет.
— Подумай хорошенько! — язвительно порекомендовала Бетани.
— Набивай цену! — расхохотался Джек. — Может, денег из них выжать? Точно, пусть накинут деньжат и еще котелок своей чудной овощной похлебки. Тогда я буду спокоен, что тебя запродали по хорошей цене!
— Молчал бы! — огрызнулся Эрек.
Хакан, судя по выражению лица, всерьез обдумывал предложение Джека.
— Я не могу жениться, извините! Но веревка нам очень нужна. Мы хотим вам помочь, избавить вас от авена!
— Авена? — озадаченно переспросил Хакан и отрезал: — Нет замуж — нет веревка.
Джем отвесил ему учтивый поклон.
— Мы непременно обдумаем ваше щедрое предложение, сэр. Сейчас нам нужно уйти по делам, но мы скоро вернемся и все обсудим.
Как только они вышли из деревни, Джем негромко сказал:
— Веревка у них есть. Осталось придумать, как ее заполучить.
— Сначала найдем авен. — Кристалл тянул Эрека по тропинке среди каких-то особенно уродливых скал. — Похоже, мы на верном пути.
Глава двадцатая
Авен Созидания
По обе стороны каменистой тропы возвышались унылые серые скалы. На друзей Эрек старался не смотреть — их лица делались страшнее и страшнее на глазах. Он понимал, что его собственная физиономия не краше… Ну ничего, чувствует он себя хорошо — и то ладно.
Кристалл в руке тянул вперед еще настойчивей. Он привел Эрека к маленькой
Эрек похолодел от страха. Ему еще не приходилось брать авены в руки. А что, если последствия этого будут необратимы? Но выбирать не приходилось… Эрек ухватил авен и попытался вынуть из расщелины, но зеленый «мячик» держался, как приклеенный.
Луг говорил, что авены почти невозможно сдвинуть с места без поющего кристалла, их повелителя. Эрек коснулся кристаллом авена. Сработало! «Мячик» приклеился к кончику кристалла, как железка к магниту, и легко упал в ладонь.
Эрек воспрял духом. Получилось! Все-таки задание выполнимо! Он снимет проклятия авенов с Пути Чудес! С радостной улыбкой он обернулся к друзьям, и…
…Мелодия завизжала. Бетани позеленела и упала в обморок. Джек сложился пополам, и его вырвало на траву. Выглядели они еще кошмарней, и Эрек понял, что авен повлиял на него не лучшим образом. Джем отвернулся, прикрыв рукой глаза, как от солнца, и спросил дрожащим голосом:
— Как вы себя чувствуете, сэр?
— Нормально. Что, смотрюсь совсем ужасно?
Джем кивнул, не отнимая руки от глаз.
— Если вас не затруднит, уберите авен в рюкзак, сэр. Вдруг это поможет…
Эрек сунул зеленый «мячик» в рюкзак и с надеждой спросил:
— Ну что?
Джек поднял на него глаза, простонал: «Не помогло!» и нырнул за куст.
— Неужели все настолько плохо?! — воскликнул Эрек.
Он не мог представить, что должно было произойти с его физиономией, чтобы один взгляд на нее вызывал рвоту и обмороки.
— Ну, в общем, у тебя теперь не лицо, а сплошные язвы, гной и торчащие кости.
Эрек в ужасе потрогал щеки. То, к чему он прикоснулся пальцами, вообще не было похоже на человеческое лицо. Хорошо хоть, что это не причиняло ему никаких физических страданий.
— Ладно, я пойду впереди, так что вам не придется видеть мою рожу, — вздохнул он и направился к деревне.
— И на спину его тоже не смотрите, — сдавленным голосом предостерегла Бетани.
Не успел Эрек сделать и нескольких шагов, как услышал мамин голос:
— Послушай, Эрек, мне не дают покоя твои слова. Я… — Она вскрикнула, поперхнулась и умолкла.
— Мам? — позвал Эрек.
Никто не ответил. Видимо, мама с перепугу сорвала с носа очки. Через некоторое время ее голос раздался снова — и теперь он дрожал от слез: