Пятая Космическая

Шалыгин Вячеслав Владимирович

Одновременно с блокировкой орбит и порталов Рура и Юнкера, четвертая – небольшая, но хорошо оснащенная флотская группа каперанга Алиева нанесла мощный бомбовый удар по Церере, главному арсеналу марсианских войск. Бомбежка спровоцировала мятеж и сдачу в плен всего оставшегося гарнизона. Затем группа Алиева ушла к Эйзену, где и встала непроходимым кордоном на пути караванов, направляющихся из этого космогородка в глубь Солнечной системы.

Группа номер пять была самой примечательной – она состояла из печально известной эскадрильи «Марк-3» и небольшой охранной флотилии. В задачу этой группы входило уничтожение секретного арсенала марсиан на Тритоне в глубоко упрятанном под грунт Форте Грант. На этот раз «Марки» несли на бортах тяжелые ракеты с неядерными боеголовками, но

массированный удар сотни ракет по одному форту решил боевую задачу целиком и полностью. После такой масштабной операции у марсиан оставалось только то оружие, которое они успели скопить на фронтовых складах и в трюмах своих кораблей. Пополнить боекомплекты им было просто нечем. Вернее, неоткуда. Поставки с немецких оружейных планет прекратились, собственных заводов на Марсе было крайне мало, на сочувствующих Альянсу Колониях их не было вовсе. Из крупных арсеналов целым и невредимым некоторое время оставался Остров Марича на Терции, но марсиане даже не успели перебросить войска для его защиты. Примерно через полчаса после бомбардировки Цереры и Форта Грант, остров взлетел на воздух с такой силой, что ринувшееся во все стороны цунами смыло половину домов на соседних островках архипелага Горизонт. Взбешенным марсианским генералам это наверняка показалось особо изощренной каверзой – дать надежду и отнять ее, выдержав садистскую паузу. Но на самом деле, земляне вовсе не издевались, просто на взлом сложнейших кодов и переподчинение электронной системы самоликвидации арсенала даже Эргу потребовалось время. Арсенал на Острове Марича был заминирован самими марсианами еще в начале войны, когда Колонии сдавались землянам пачками. Узнав это, Гордеев и обратился к Ван Ли и его компьютерным гениям-подчиненным. «На кой черт я туда полечу, если можно взломать систему охраны и взорвать арсенал прямо из штаба?» – задал генерал резонный вопрос. Ван Ли согласился: «абсолютно незачем». Задача была вполне выполнима виртуально. Ван Ли даже не стал напрягаться, а доверил управление Эргом своему заместителю майору Ривкину. Вот тут и случилась заминка. Синхронизировать подрыв арсенала на Терции с другими ударами не получилось по причине секретности. На взлом требовалось время, но если бы Ривкин и Эрг начали на полчаса раньше, их могла бы обнаружить электронная разведка Марса, и тогда вся операция оказалась бы на грани срыва. Пришлось выдержать невольную паузу. Но в результате операция прошла на редкость успешно. Марсиане сначала ринулись сражаться, но когда поняли, что произошло, все их флоты легли в дрейф на всех фронтах. Это пока не было капитуляцией, но перемирием было точно. Во всяком случае, Гордеев уже приказал штабным офицерам готовить текст соглашения и список условий.

Ван Ли налил себе чаю из маленького фарфорового чайничка и с удовольствием сделал глоток. Божественный напиток вполне соответствовал благостному состоянию духа. Полковник глубоко вдохнул аромат и... удовольствие прервал вызов по гиперлинии. Ван Ли вздохнул и буркнул: «Связь».

– Вы искали со мной встречи? – Голос абонента был незнакомым, но Ван Ли сразу же понял, кто вышел на связь. Он ждал этого звонка, правда, немного позже, часа через три.

– Можно сказать и так. – Ван Ли жестом приказал Эргу сформировать посреди комнаты объемную картинку. В центре кабинета разлилось красноватое свечение, на фоне которого возник условный образ собеседника: что-то вроде полупрозрачной человеческой фигуры. Тайный Советник Даймонд продолжал играть в конспирацию. – Я уже знаю вас в лицо, мистер Даймонд, к чему эти фокусы?

– Мне так удобнее, мистер Ли. Чего вы хотите?

– Остановить вас, Советник, чего же еще? – Ван Ли пригубил остывающий чай. – Ваши действия деструктивны. Они разрушают не только Федерацию, но и Альянс.

– Мои действия?! – Образ Даймонда заколыхался. – А ваши?

– Я действую в рамках своих служебных обязанностей.

– Вы начальник аналитического отдела разведки, не так ли? – Советник наконец решился и отбросил «дымовую завесу». На новой картинке он сидел в кожаном кресле, закинув ногу на ногу, и меланхолично помешивал кофе. Со стороны все выглядело почти, как дружеское

чаепитие.

– Вы тоже навели справки? Ну что ж, я в вас не ошибся.

– А я, признаться, вас недооценил, мистер Ли. Кто вы на самом деле? Мобилизованный компьютерный гений или такой же, как я, человек с особой миссией?

– Особая миссия? – Ван Ли усмехнулся. – О чем вы, мистер Даймонд?

– О том, что возложено на меня, мистер Ли! – лицо Советника внезапно исказила гримаса гнева, и он подался вперед, расплескивая кофе. – Только я имею право на эту миссию! Только я! А вы путаетесь под ногами! Оставьте свои попытки, мистер Ли, оставьте, пока не поздно!

– И все-таки я вас не понимаю, Советник. – Ван Ли спокойно допил чай и отставил чашку. – Наши государства воюют, и мы по мере сил помогаем им победить. Дела идут с переменным успехом, но тут уж ничего не попишешь, война подобна лавине, все, что можно сказать с полной уверенностью – она не остановится, пока не сойдет к подножью горы. А кого она погребет под собой – вопрос везения.

– Очень поэтично. – Даймонд презрительно фыркнул. – Это вы надоумили Гордеева и Де Брасса оставить Землю под прикрытием лишь двух армий и контратаковать наши флоты на орбите Юпитера?

– Вы приписываете мне влияние, которым я не обладаю. – Ван Ли покачал головой. – Наши генералы и сами знают, что делать. Моя забота – предостерегать их от ошибок.

– Вот именно! – Даймонд снова начал закипать. – Прорыв Селье к группировке Гордеева-Накано и одновременно отвлекающий маневр – стремительная атака на важнейшие объекты в тылу противника! Это похоже на затею генералов, это стиль военных, я согласен. Но блокада Рура, Юнкера, Эйзена и одновременно электронная диверсия на Терции, мятеж на Церере и бомбежка секретнейшего Форта Грант на Тритоне – это уже нечто иное, мистер Ли! Это тщательно просчитанная хитроумная операция, до которой ни одному генералу не додуматься вовек!

– Ну, почему же? – Ван Ли едва заметно усмехнулся. – Ход сильный, рисковый и даже нахальный, не спорю, но тоже в духе земных военачальников. Разве не вы спровоцировали Гордеева на этот маневр, когда провели своих диверсантов под прикрытием нейтрального каравана? На что вы рассчитывали, Даймонд? Что Земля заявит протест и, получив от Рура невразумительные извинения, успокоится? Это глупо, Советник. Наш новый Генштаб намерен завершить войну в максимально сжатые сроки. Поэтому он и рискнул оставить Землю почти без прикрытия, зато уничтожил три ваших основных арсенала и перекрыл каналы снабжения ваших войск оружием. Вас переиграли, Даймонд, смиритесь.

– Никогда! – Советник отшвырнул чашку и вскочил. – Вы еще заплатите, мистер Ли, за свои военные хитрости! Заплатите собственной жизнью! Заплатите лично вы, потому, что без вас и ваших хитроумных компьютеров никакой Гордеев не сумел бы за несколько часов рассчитать и составить план такой масштабной операции!

– Ну что ж, вы спланировали предательство Дюссона, а я свел ваши усилия на «нет», по-моему, это нормальная ситуация. Нынешняя война в большей степени война умов и нервов, война разведок, чем оружия и техники, как это было раньше.

– Я сотру вас в порошок, мистер Ли, – прошипел Даймонд. – Я знаю, какими волшебными компьютерами вы пользуетесь на самом деле! Использование таких машин – нарушение одного из главных природных законов, закона неопределенности будущего. Это вам даром не пройдет.

– Компьютеры обычные, мистер Советник, хорошие, новейшие, но вовсе не волшебные. Будьте здравомыслящим человеком. Чудес не бывает. То, что в природе существуют люди умнее вас, – заслуга генов и хороших университетов, а не магии.

– Вы лжете!

– И насчет нарушения закона неопределенности. – Ван Ли чуть-чуть повысил голос. – Лично я придерживаюсь противоположных взглядов – все предопределено. Но даже если мои убеждения ошибочны, вы все равно не правы, Советник. Применение секретного оружия, вроде моих компьютеров, вполне вписывается в оба закона. Нарушения тут не больше, чем от вашего вмешательства. Так что, лучше бы вам остыть и пересмотреть свои планы, мистер Тайный Советник. Как здравомыслящему человеку.

Даймонд скрипнул зубами: