Пятая профессия

Моррелл Дэвид

Сверху основания холма не видно. Пападрополис решил, что таким образом создается как бы естественный барьер на подходе к имению и, следовательно, не было особой нужды строить каменную ограду вместо железной. Кроме того, тиран, видимо, не хотел постоянно лицезреть глухую каменную кладку — это могло бы его раздражать, к тому же металл, по его мнению, был более устрашающим материалом, чем камень и известняк.

Савидж попробовал представить себе ход мыслей своего оппонента. Итак, Пападрополису сверху не был виден склон холма из-за достаточной его крутизны, следовательно, именно там и должны быть сконцентрированы датчики, регистрирующие появление непрошеных

визитеров. На аэрофотоснимках отчетливо просматривалась вторая ограда: она была несколько ниже первой, но не настолько, чтобы через нее можно было перепрыгнуть. Она находилась на полпути к вершине холма.

Но, к сожалению, фотография не могла зафиксировать замаскированные детекторы, которые, несомненно, находились между первой и второй оградами. Он снял с плеч рюкзак и вытащил из него устройство, размером походившее на радио «Уокмэн». Это был работающий на батарейках вольтметр, регистрирующий электрические сигналы, исходящие от подземных датчиков давления. Он не мог рисковать, пользуясь вольтметром со светящейся шкалой, поэтому выбрал прибор, работающий на звуковой волне.

Сверкнула молния. В наушнике послышался громкий сигнал, и Савидж замер на месте. И снова свет померк — наступила тьма. И зуммер в наушниках стих. Савидж расслабился. Все нормально: вольтметр отреагировал на атмосферное электричество, а не на скрытый датчик. В противном случае он продолжал бы посылать сигналы и после того, как молния потухла.

Вспышка молнии, хотя и заставила Савиджа поволноваться, все же оказалась полезной. В нескольких ярдах впереди она высветила контур второй ограды. Тоже железной, но без колючей проволоки. Савидж понял, что это сделано сознательно: уж если кто-то беспрепятственно перелез через первую, то вторая, высотой пониже, тем более его не остановит. И таким образом, у пришельца возникал соблазн влезть на другой, якобы тоже «незащищенный», барьер.

Савидж приближался к ограде очень осторожно. При очередной вспышке молнии он разглядел небольшие металлические коробочки, укрепленные на опорных столбах ограды. Это были вибрационные детекторы. Если бы кто-нибудь стал карабкаться на ограду, то сигнал тревоги немедленно предупредил бы охранников, находящихся в поместье. На компьютерном мониторе моментально высветился бы участок, где произошло вторжение.

Теоретически обмануть датчики невозможно. Но Савиджу было известно, что подобные детекторы срабатывают, лишь получив определенную порцию вибрации. Иначе сильный порыв ветра или случайно опускающаяся на ограду птица всякий раз служили бы поводом для ложной тревоги. После нескольких подобных случаев охранники утратили бы веру в техническое совершенство системы и перестали на нее реагировать. Поэтому перебраться через ограду можно было, лишь применив наиболее рискованный, но тем не менее наилучший из возможных способов.

Перерезать проволоку. Причем специфическим способом.

Савидж предусмотрительно захватил с собой специальные щипцы-«кусачки». Встав на колени и выбрав проволочную струну на уровне плеча, он «перекусил» ее. У него при этом не возникло страха, что он поднял тревогу, он не запаниковал и не бросился бежать прочь, а спокойно выждал сорок секунд, затем таким же образом расправился со второй струной, выждал еще сорок секунд и, наконец, перекусил третью. При этом каждый раз возникала вибрация, подобная той, которую может вызвать сильный порыв ветра, не говоря уже о потоках дождя, обрушивающегося сейчас на ограду. Точно рассчитанное по времени подобное повреждение ограды оказалось недостаточным

для того, чтобы задействовать датчики.

В течение двенадцати минут Савидж проделал в ограде отверстие два на два фута, просунул в него рюкзак, а затем прополз в него сам, делая это как можно медленнее и стараясь не задеть висящие вокруг провода.

Савидж спрятал щипцы в рюкзак и снова надел его на плечи. Теперь помимо вольтметра в руках у него был миниатюрный микроволновый, работающий на батарейках детектор. При этом он снова надел инфракрасные очки, потому что дальше, судя по фотографиям, его ждали очередные неприятности в виде металлических столбов, практически на самой вершине холма. Создавалось впечатление, что ведется строительство еще одной ограды. Кое-где между столбами были протянуты линии проводов.

Но Савидж знал точное предназначение этого сооружения.

Он с опаской разглядывал сквозь очки проемы между столбами, — если его подозрения оправдаются и в столбы вмонтировано специальное лучевое устройство, то не успеет он и шага сделать, как последует сигнал тревоги.

Но, подползая все ближе и ближе к вершине размытого дождем склона, он так и не смог разглядеть инфракрасные лучи между столбами. Что означало…

И в тот момент, когда ему все стало ясно, наушник, подсоединенный к микроволновому детектору, запищал.

Савидж как вкопанный застыл на месте.

«Ну да, — подумал он, — конечно же микроволны». Он был бы разочарован, если бы Пападрополис использовал инфракрасные лучи. Потому что от них возникало слишком много ложных тревог, порождаемых ветром, например, или дождем. А микроволны обеспечивают надежную защиту и не реагируют на погодные катаклизмы. Подобную преграду одолеть будет труднее.

И снова при вспышке молнии вольтметр, присоединенный к наушнику, взвыл как ненормальный. Савидж подождал, пока потухнет молния, опасаясь, как бы вспышка не совпала с электрическим полем от подземного датчика давления. Но когда вой прекратился, он понял, что единственным препятствием является микроволновая система.

Он подошел к объекту. В свете молнии ему удалось разглядеть ближайший столб. По обе стороны столба были прорези: одна для излучения микроволн, другая — для их приема. О том, чтобы перепрыгнуть через волны, не могло быть и речи — прорези были слишком высоко над землей. Устроить подкоп тоже нельзя — слишком тонок здесь пласт земли.

И все же создатель этой охранной системы, при всей его изобретательности и уме, допустил ошибку. Подобная система работала бы намного эффективнее, расположи он столбы не в одну линию, а таким образом, чтобы микроволны пересекались между собой, образуя сеть.

В этом случае защита оказалась бы абсолютно надежной, и, доведись незваному гостю появиться здесь, он неминуемо попал бы в зону действия микроволн. Но фотографии, сделанные Савиджем, показали, что столбы стоят в ряд.

И значит, сквозь систему можно пробраться.

Савидж вытащил из рюкзака металлический зажим и закрепил его на столбе над прорезями, излучающими и принимающими микроволны. Затем соединил между собой несколько металлических деталей и, получив трехфутовый шест, воткнул его в зажим так, чтобы он наклонился в его сторону. Затем перекинул рюкзак через столб, ухватился за шест и, подтянувшись, оказался на столбе. В какое-то мгновение Савиджу показалось, что сейчас он грохнется вниз, потому что шест сделался скользким от дождя. Ветер толкал его в спину. Но ребристые подошвы помогли удержаться на шесте и благополучно перепрыгнуть через микроволны.