Пятьдесят шагов в Бездну
Шрифт:
– Достал, – улыбнулся Мардин.
– Заговорил с ней?
– Мы потом несколько лет разговаривали. Ладно, хватит старых воспоминаний. Идём. В одном из этих домов живёт мой хороший друг. Он приютит нас до утра, – воин взял оба повода и двинулся прочь.
Отриан ещё полюбовался на озеро, вслед за небом окрасившееся в королевский пурпур, и поспешил за удаляющимся Посвящённым. Мардин уверенно повёл юношу между полными жёлтых листьев улицами, но перед очередным поворотом вдруг сбавил шаг, а потом и вовсе остановился. Оба коня послушно замерли за его спиной.
– Посмотри,
Отриан проследил за его взглядом. Первым ему бросился в глаза великолепный конь, белый, как снег на вершине горы, с гривой и хвостом цвета осенней ночи. С трудом отведя от него взгляд, маг увидел рядом двух молодых людей. Один был крепким и коренастым, со светло-русыми волосами. Одежда и открытый любопытный взгляд выдавали его деревенское происхождение. Второй был высок и изящен. Длинные золотые волосы были перехвачены лентой, а черты лица вызывали невольное восхищение.
– Ребята занятные, но что конкретно тебя заинтересовало? – тихо спросил Отриан.
– Хотя бы то, что в обычном людском городе, даже не в столице, обнаруживается эльф. Да ещё с таким неожиданным, я бы сказал, не соответствующим сопровождением.
– Так это эльф! – восхищённо выдохнул маг. – А я слышал, что они не покидают Эдель-Тора.
– С недавних пор покидают, – возразил Мардин, провожая взглядом странную пару. Те как раз поравнялись с углом дома, у которого остановились маг и воин.
– Этот город как осколок прошлого. За последние несколько столетий он совсем не изменился, – негромко проговорил Эльнориэн, глядя по сторонам.
Дейдан ничего не ответил. Его не покидала странная уверенность в том, что он в этом городе не первый раз. Вот и сейчас он не сомневался, что, повернув за угол, увидит изваяние красивой незнакомой девы…
…у подножия статуи стоял мрачный незнакомец в чёрном плаще. Мелкие капли дождя падали на его непокрытую голову.
– Теперь мы знаем, кто из вас хранитель ключа, – мужчина криво улыбнулся. Взгляд чёрных глаз, казалось, прошил насквозь. Миг спустя он побежал прочь, взмахнув полой плаща, будто чёрным крылом. За ним в погоню кинулся целый отряд, и вскоре мага поймали, но теперь это было не важно.
– Теперь их никто не остановит, – тихо сказал Хранитель…
– Что ты сказал? – голос Эльнориэна разбил видение.
– Ничего важного, – Дейдан передёрнул печами и прибавил шаг.
Мардин некоторое время смотрел им вслед, потом задумчиво покачал головой и пошёл вперёд. Ему в какой-то момент показалось, что вместо деревенского парнишки он видит ещё одного эльфа, высокого, сереброволосого, с тяжёлым взглядом и очень знакомыми чертами лица.
– Ты чего так посерьёзнел? – осторожно спросил Посвящённого Отриан. – Случилось что?
– Да парень этот мне кого-то напоминает, а кого, вспомнить не могу. Хотя… – Мардин резко остановился. Привидевшийся ему эльф был похож одновременно и на советника Инголиана, и на мраморное изваяние, стоявшее на Сторожевой
– За мной! – воин резко развернулся, кинул поводья магу и быстро пошёл назад. Но, обогнув угол, за которым скрылся эльф, он остановился. Открывшийся взору проулок был пуст.
– Может, ты хоть что-нибудь объяснишь? – догнал его Отриан. – Кого мы преследуем?
– Помнишь, я рассказывал тебе про мраморного эльфа на стене моего родного города? – Мардин огляделся и понизил голос. – Парень деревенский, который был сейчас с эльфом, очень мне напомнил эту статую.
– Это чем же? – с иронией поинтересовался маг, вспомнив простые черты юноши.
– Не лицом. Просто у меня ощущение, что этих двоих надо найти. А Посвящённых в первую очередь учат доверять своим ощущениям… – воин, наконец, заметил поворот, за которым могли скрыться двое с лошадью, и устремился туда. Отриану оставалось только следовать за ним.
Когда они отошли достаточно далеко, из ниши в стене выглянул худощавый мужчина средних лет. Плащ с капюшоном под цвет стены, густые вечерние тени и капля магии сделали его неразличимым для неосведомлённого наблюдателя. Откинув капюшон, он посмотрел вслед удаляющимся путникам и довольно прищурился. Привычным навязчивым движением потерев шрам на виске, он усмехнулся и пошёл прочь. Вскоре из южных ворот Эста вылетел всадник в сером плаще и умчался в ночь по просторскому тракту.
– Подождите, прошу вас! – окрик заставил Эльнориэна резко обернуться, положив руку на эфес меча.
Дейдан с опаской посмотрел на приближающегося мужчину в охотничьем костюме и на растерянного юношу за его спиной, державшего в поводу двух лошадей.
Подойдя ближе, воин прижал ладонь к сердцу в традиционном эльфийском приветствии.
– Извините, что позволяю себе беспокоить вас. Я Мардин, воин гвардии Посвящённых его величества Хардиана, правителя Взморья. Я нахожусь здесь по поручению светлейшего Инголиана.
– Инголиана? – переспросил эльф, убирая руку с меча. – Да, я слышал, что, советник всё же призвал на помощь воинов Взморья. Моё имя Эльнориэн, я воин прекраснейшей владычицы Ириарэль. Я редко бываю на Эдель-Торе и ещё реже в Великом Городе. Но мне известны были намерения владыки Велиарэна и обратиться к вашему королю. Я могу чем-то помочь, Посвящённый? – эльф держался вежливо и чуть настороженно.
– Я лишь хотел спросить, – Мардин пристально заглянул в голубые глаза эльфа, – отчего ваш спутник время от времени кажется не тем, кто он есть?
– И кем вам кажется мой спутник? – голос Эльнориэна вновь налился холодом, а рука снова потянулась к мечу.
– Он показался мне мраморным изваянием вашего сородича, того, что стоит на Сторожевой Стене моего города.
– И кто ещё кроме вас мог заметить это? – резко спросил эльф, отступив на шаг и обнажив клинок до середины.
– Едва ли кто-то ещё в этом городе так увлекается мастерством ваших скульпторов. Даже мой спутник, хоть и маг, ничего не заметил, – Мардин постарался, чтобы его голос звучал успокаивающе. – И можете спрятать свой великолепный клинок. Я не собираюсь с вами драться.