Пятьдесят шагов в Бездну
Шрифт:
– А почему с вами маг? Советник, насколько мне известно, не считает возможным доверять им.
– Кажется, нам о многом нужно поговорить, – заметил Посвящённый. – Может, сначала найдём тихое место, где мы сможем всё обсудить? Стоять ночью на улице мне бы не хотелось даже в такой прекрасной компании.
В гостиной большого старинного дома было тепло и просторно. В очаге уютно потрескивал огонь. Хозяин, старый взморский воин и друг Мардина Дангор, удалился в оружейную, чтобы не мешать разговору.
– Я вижу только
– Что вы будете делать с ключом? – спросил эльфа Отриан. – Уедете за море, если успеете, и будете ждать, пока маги найдут отмычку?
– Если и есть другой выход, мы его не знаем, – отозвался Эльнориэн.
– А найти мага, который сможет закрыть Врата насовсем? Вы же сказали, что это возможно.
– Возможно. Но для этого маг, наверное, должен быть неживым. Все маги, приходившие к Вратам, забывали обо всём, кроме льющейся из них силы. Все, кто хотел силы, даже и в благих целях…
– Вот вы и сказали главное, – прервал его маг, – «все, кто хотел силы». Как насчёт тех, кто её не хотел?
– Приближаясь к Вратам, все начинали её хотеть.
– Даже те, кто приходил, чтобы закрыть Врата?
– Ни один маг, имевший эту цель, до Врат не дошёл, – отозвался Эльнориэн, не сводя взгляда с пламени стоявшей на столе свечи.
– Значит, цели не было! – разгорячился Отриан.
– Мы можем найти ключ, и ты закроешь Врата. Ты же маг! – заразился его воодушевлением Дейдан.
Мардин и Эльнориэн переглянулись.
– Я? – растерялся маг.
«Обещай мне, Отриан. Если когда-нибудь кто-то предложит тебе отыскать Врата Бездны, не соглашайся. Ни во имя добра, ни во имя зла…»
– Нет. Только не я, – твёрдо сказал он, вспомнив глаза учителя.
– Но ты ведь хочешь их закрыть!
– Владыки всё равно не пустят мага к Бездне, – прекратил спор Эльнориэн. – Слишком сильно мы обжигались.
– Но иначе вам вечность придётся ждать неизвестно чего! – не унимался мастер.
– Ждать, когда враг первым нанесёт удар, – добавил Мардин, вызвав у собеседников удивлённые взгляды. – Это та же война. И тут нужно ударить первым. Если маг будет всего один, вы с ним справитесь? Ведь справлялись уже во время Великой Битвы. И это если он не устоит. А если устоит? Я правильно понял, что если один маг Врата закроет, то другой уже не откроет?
– Их просто не станет. Нечего будет открывать. Но, Мардин, это риск. Я не могу обещать, что мы справимся, если маг не устоит. Время идёт, и нас гораздо меньше, чем тогда, семьсот лет назад, когда мы приняли бой. Против абсолютного мага нужна сила всего нашего народа. Я не думаю, что владыки и совет…
– Владыки ваши мудры, и советники благородны. Я видел Инголиана и убедился в этом, – перебил его Мардин, – но то, что задумал ваш народ, это тоже риск.
– Или просто приблизить день, который всё равно настанет, ибо невозможно прятаться от судьбы вечно, и не перерубить мечом начертанное на изнанке небес… – неожиданно звучно и веско проговорил Дейдан. Все трое изумлённо на него уставились.
– Хороший учитель словесности в Старинках, – усмехнулся Мардин.
– Что? – вздрогнул мастер.
– Так всегда говорил Хранитель, – с чуть заметной грустью в голосе пояснил Эльнориэн.
– Во мне что теперь, две души? – Дейдан досадливо потряс головой.
– Нет. Не может быть двух душ у одного существа. Просто, на наше счастье, тобой владеют чужие воспоминания. Возможно, это и раньше с кем-то случалось, но мы не встречались. Магия, что связывает Врата и ключ, что связывала ключ и мысли Хранителя, была слишком сильна. Хранитель ушёл, а его мысли остались, удерживаемые этой магией, – Эльнориэн снова устремил взгляд на свечу. В его голубых глазах дрожали два призрачных огонька.
– Почему бы и не попытаться? – вдруг сказал Отриан. Он вспомнил перевёрнутую вверх дном комнату учителя, его остановившийся взгляд. – Лучшей мести ордену и придумать нельзя. Мардин, ты верно сказал, один я против них ничего не сделаю. Если буду драться. А если я закрою Врата, я уничтожу их всех.
– Если, оказавшись на пороге, ты не забудешь, зачем пришёл, – попытался охладить его эльф.
– Почему мне безразлична мысль об абсолютной силе? Она безразлична не всем. Даже у моего учителя дрожали руки, когда он сжигал книги. Ему очень тяжело далось решение отказаться от этих знаний.
– Слишком живо было в его сознании орденское прошлое. Хотя, не слишком, если книги он всё-таки сжёг, – отозвался Эльнориэн.
– Орденское прошлое? – маг нехорошо прищурился. – Что вы хотите этим сказать?
– В письме ведь было слово «отрёкшийся», верно? – напомнил эльф. – Твой учитель сам был адептом Ордена Бездны. Почему он ушёл, мне неведомо. Может быть, цель для него перестала оправдывать средства. Может, осознал, какую угрозу несёт Орден Солнечному Миру. В любом случае, я уважаю его за то, что он отрёкся. Но ни один орден не прощает такого. Поэтому он и умер.
– Не может быть, – твёрдо сказал маг, с трудом заставив голос не дрожать.
– Маги Бездны старательно хранят свои тайны. Мы лишь случайно смогли узнать об их существовании. Ты думаешь, они стали бы простому не посвящённому магу писать «именем Ордена» и ставить известные узкому кругу руны? Для постороннего «именем Ордена» – пустые слова, а твоему учителю или угрожали, или приказывали.
– Мне всё равно. Я знаю его как человека благородного. Его не могла привлечь Бездна, – маг отвернулся.