Пятеро из Рубежного Легиона. Том 2
Шрифт:
Протяжный нарастающий гул «оповестил» пришельцев о начале артобстрела. Снаряды сыпались с неба градом. Взрывы, взметая мощные фонтаны земли и пыли, превращались в беспощадную жуткую лавину.
Пока на приличном удалении.
Но огненно-пыльная стена неуклонно приближалась к путникам.
— Кажись, из гаубиц бьют, — хмуро оценил Субботин, и пожалел, что под боком нет желанного блиндажа. — Пристреливаются, гады…
Прятаться было совершенно негде и некуда. Вокруг пустырь, раскинувшийся до горизонта. Назад, в розовые владения уже не
Положение могли спасти только маги.
И они это сделали.
— Защитный купол! — скомандовала Бледная фея.
Пехотинцы рассредоточились, обступив остатки отряда, и вскинули руки к небу. У землян снова появилось ощущение, будто бы они попали внутрь аквариума. Все, что творилось вокруг — было видно и слышно, но все это было там — за прозрачной оболочкой магической защиты.
Интенсивность обстрела не уменьшалась. А вот полевые маги со временем стали ослабевать. Запасы магической силы всегда ограничены. Пехотинцы попеременно жадно поглощали эликсир барафлекстцев, но легионеры уже слышали от Дангомилы, что напиток всего лишь тонизирует, а магии нисколько не прибавляет.
В какой-то момент обессилевших полевых магов, поддерживающих купол на левом фланге, накрыло прямым попаданием. Защитный барьер лопнул, всех, кто укрывался под ним, разметало взрывной волной, и обдало осколочными «брызгами».
Броня спасла легионеров. На счастье, никто из них особо не пострадал. Отделались сильными ушибами. А Брянгомира Средний успел закрыть собой.
У черных плащей были еще потери. Тыловую ударную тройку покромсало и размазало по земле. Остальные пехотинцы успели перенаправить часть магической защиты на себя.
Дангомила раздумывала доли секунды: спрятаться в свой невидимый кокон и уберечься самой или попытаться спасти оставшихся в живых?
Понимая, что ей, вернувшейся одной в Дангбрянгор, не очень-то и обрадуются. Даже более того.
Дангомор ее не пощадит, если миссия будет провалена. И сама она вряд ли сумеет добыть другие «механизмы», да и возвратиться в волшебный город — в одиночку ей будет весьма непросто.
Серебристоволосая девица быстро проверила: работает ли ее «горизонтальный лифт»? Но нет, результат отрицательный. Выход остался один — она раскинула руки в стороны и восстановила магический купол. Конечно, фея из гвардии дангов — это мощная боевая «машина», однако и ее ресурсы не безграничны.
Пехотинцы помогали ведьме, как только еще могли.
Но сил явно было недостаточно.
Когда глаза магов уже налились кровью от внутреннего перенапряжения, а руки стали заметно дрожать и готовы были вот-вот опуститься в бессилии — стена взрывов наконец-то миновала их отряд и покатилась дальше.
Значит, владельцы «Мастерской» или кто их там обстреливал, цели не видели, просто зачищали местность самым простейшим способом — шквальным методичным огнем, перепахиванием территории метр за метром.
Захваченные артефакты чудом уцелели. Хотя, что с ними могло случиться? Погнуло бы
Переживала ли Дангомила об утрате половины пехотинцев? По ее виду сложно было понять. На ее будто нарисованном лице вообще невозможно было что-нибудь прочитать, если она сдерживала эмоции.
Правда, когда они удалились от места бойни на приличное расстояние, ведьма обернулась и долго глядела вдаль. Вероятно, борясь с желанием немедленно вернуться и жестоко наказать неизвестных артиллеристов. Не исключено, что перепало бы и «идеальной» царице-мастерице, которая наверняка быстренько доложила своим хозяевам, куда направились незнакомцы.
Легионеры были благодарны дангам за свое спасение, но недолго. Поскольку формула «вчерашний противник — сегодняшний союзник» — весьма неустойчивая конструкция.
Вскоре впереди из-под земли тонкими побегами выросли остроконечные шпили, они с каждым шагом путешественников будто бы вытягивали помаленьку на поверхность вершины каменных башен, а затем показались и крыши домов.
Ступив в распахнутые настежь ворота, поисковики окунулись в бурлящую городскую суету. Довольно незамысловатую, но добродушную.
Сразу стало понятно, что здесь максимум могли обокрасть или объегорить. И навряд ли тут кто-нибудь способен был поставить чужаков перед выбором: жизнь или кошелек.
Впрочем, и в другом месте, менее дружелюбном, не всякие разбойники отважились бы встать на дороге у чертовой дюжины пришельцев, пусть с довольно потрепанным видом, но наполовину (то, что не могло укрыться от любых глаз) вооруженных и броненосных.
Да и никто не обращал на них внимания, только бойкие торговцы нахваливали и наперебой предлагали свой товар, когда путники протискивались сквозь тесные торговые ряды.
Отыскали харчевню, при ней был и постоялый двор. Здесь и решили остановиться, пока не определятся, куда держать путь. Умылись, почистили одежду и после уже подкрепились.
Расплачивалась Бледная фея.
У нее в кармане всегда находились любая валюта или подходящие средства оплаты явно магического происхождения.
Данги с наслаждением напились прогорклого кваса, а земляне взяли себе напитки покрепче. Брянгомир после артобстрела был сам не свой, пил только ключевую воду, а к пище даже не прикоснулся.
Легионеры, заметно повеселев, принялись знакомиться с посетителями харчевни и между делом выуживать из них полезную информацию.
Расспрашивали и о «Мастерской». Как выяснилось, слышать о ней местные слышали, да и кто-то из приезжих тоже, но никто там из них не бывал. Охрана периметра — очень суровая. И о владельцах тамошних земель им ничего неизвестно.
А этот город — своеобразный центр торговли, сюда стекаются обитатели планеты с разнообразными товарами из разных уголков: с севера и юга, с востока и запада. По всеобщей договоренности никто на него не нападает, и никто здесь не бесчинствует.