Пятеро из Рубежного Легиона
Шрифт:
— Тебе какое дело?! — разозлился старичок и, совладав наконец-то с хитроумными замками, распахнул люк и ткнул в проход рукой: — Проваливайте уж скорее отсюда, меня девки в купальне заждались.
Безымянный неожиданно бросился к альтермагу, приобнял его и похлопал по бокам.
— Соблюдай социальную дистанцию, козявка! — возмутился древний маг, отпихнув наглеца.
— Извини, дедуля, я так рад нашему прощанию! — пустил скупую слезу умиления связист.
— А как же мы поймем, куда нам дальше топать? — поинтересовался Средний.
— Идите!
И дождавшись, когда последний из легионеров пролезет через люк, колдун ехидно бросил им вслед:
— Для контроля мы вам невидимые парализующие ошейники нацепили! Если захотим, то в любой момент поучим вас уму-разуму! Ха-ха!
Глава 18 Согнутые пальцы
Легионеры огляделись. Создалось впечатление, что они попали прямиком в гигантское чрево. Было ни темно, ни холодно, даже вполне сносно, но все же как-то не по себе.
Под ногами колыхалась вязкая поверхность, похожая на плоть.
По сторонам пульсировали какие-то темные гигантские сгустки и ярко-лиловые мешкообразные емкости — некоторые из них имели до того тонкие стенки, что, казалось, они вот-вот лопнут, обдав легионеров с головы до ног неизвестной жижей.
Пальцы осторожно продвигались вперед, стараясь, не повредить хрупкие оболочки в узких проходах и преодолевали такие опасные участки, затаив дыхание.
Когда Мизинца на одном из таких тесных отрезков пути вдруг зажало между двумя, неожиданно метнувшимися друг к другу, раздувшимися безобразными наростами, Безымянный подобрался к нему поближе, и, заглянув парню в глаза полных отчаяния, душевным голосом поинтересовался:
— Некомфортно тебе, да? Вот поясни мне, чему ты хотел научиться у тех гнусных стариканов? Пакости делать — ты и сам умеешь превосходно. Просто стал бы у них мальчиком на побегушках. А у нас, в Боевом кулаке, ты — незаменим! Представляешь, остался бы ты у колдунов, и кто бы тогда сейчас оказался на твоем месте, зажатым склизкими отростками? Я? Или Средний? Нет уж. Так что ты нам необходим! Даже, не постесняюсь сказать, очень важен!
Мизинца накрыло нахлынувшей волной неприятных резких запахов, он позеленел от приступов тошноты и, кое-как освободив руку, зажал нос.
— Мы в утробе Вселенной! — подтрунивал Безымянный, тоже украдкой морщась от специфических ароматов. — Дыши глубже, малец, ты ведь тут уже был, когда вылуплялся! А ты, чучело, как и вся неблагодарная молодежь, нос воротишь от места, где родился! Не признаешь своих корней! Дыши глубже воздухом малой родины!
— Так это же клоака! — сдавленно взвизгнул новобранец.
Его услышали остальные легионеры, вернулись и аккуратно освободили парня из западни, с чрезмерно показательным укором поглядывая на хохочущего связиста.
Ведь смешно было всем.
И пальцы беззлобно поругивали Безымянного, чтобы не рассмеяться
Вскоре, обогнув, вздымающуюся груду животрепещущих трубок, свернувшихся хаотичными кольцами, бойцы увидели Пуповину — подергивающуюся прозрачную кишку, вытянувшуюся вертикальной струной.
— Кажись, пришли, — вздохнул Субботин. — Слишком легко мы отделались. Как-то все это неправдоподобно. Может, мы снова — пешки? Отвлечем дангов, а эти древние колдуны за принцессой пошлют других вызволителей? Или уже послали.
— Да точно мозги нам крутят! Старикан и про ошейники еще что-то ляпнул! — гоготнул Безымянный и, повернувшись к понурому Мизинцу, спросил: — Видишь у меня на шее какой-нибудь хомут?
— Нет там ничего, — отозвался удрученно паренек.
— Тупарь! — оскалился связист. — Ясное дело, ничего. Он же невидимый! А может, их на нас и вовсе нету! Твои несостоявшиеся наставники — те еще хитрозады.
— Ладно, разберемся, — решил капитан и повел Боевой кулак к порталу.
Вот и он.
Бойцы потоптались рядом в нерешительности. Неизвестность, пусть даже не особо пугающая и ожидаемая, все-таки настораживает.
Поскольку неизвестность ведь.
— Слышь, командир, — лицо связиста вдруг озарилось сверхъестественным просветлением. — Ну, если одного незначительного пальца на руке не хватает — это же не глобальный ущерб. Пятипалый или четырех — один блин. Короче, молокососа запускаем?
— Уймись, — отозвался с раздражением Субботин, но Безымянный уже пихнул Мизинца в дышащую пуповину, и паренька засосала и подхватила внутренняя жижа и, словно поршневым рывком, унесла куда-то вверх незримым потоком, пульнула в заоблачные дали.
Раньше вход в портал сопровождался падением.
Теперь отчего-то стало иначе.
— Вот! — гоготнул связист. — Вознесся салабон, как и мечтал! Взмыл над всеми!
— Совсем обезумел?! — вскипел капитан. — Он все-таки твой боевой товарищ. — И тут же, успокоившись, добавил: — Хотя нам всем предстоит «вознестись». Без вариантов, насколько я понимаю.
Выждали некоторое время — вдруг ситуация каким-либо образом изменится. Но Пуповина оставалась в первоначальном состоянии, и ни Мизинца, ни даже фрагментов его тела в просвечивающейся кишке не наблюдалось.
Легионеры, стиснув на всякий случай зубы, поочередно шагнули в прозрачную бездну…
За непривычным перемещением в портале последовал и неожиданный выход из него. Земляне, выскочив из Пуповины, уткнулись в невидимую преграду, расплющив об нее свои физиономии.
Когда в глазах прояснилось, пальцы различили за мутным энергетическим барьером субъектов в черных плащах, причудливо выгибающих руки, будто скатывающих воздух в шары.
Это была группа прикрытия — троица полевых магов, дежуривших у портала и охраняющих Дангбрянгор от незваных гостей.