Пятое правило василиска
Шрифт:
Лишь когда аспид проглотил все мясо и Стейн выбрался наружу, студенты взорвались криками восторга. А у Эмилии закружилась голова. Она и сама не понимала, от облегчения или осознания, с кем ей довелось связаться.
— Да у этого парня стальные… Хм… — Мокс покосился на подруг и осекся на полуслове. — Стальная воля.
С этим Эмилия была согласна. Стейн пугал. Стейн вызывал восхищение. Стейн… Которому она была совершенно, ни капельки не нужна.
8
Остаток выходного дня гоблины,
Эмилия и Стелла уселись на скамейку, уплетая лакомство, гоблины пристроились рядом на корточках.
— Домой сегодня не поедешь? — спросила подругу полуфея.
Милли покачала головой. Хотя родители жили в Жмухе, их особнячок располагался на другом конце города, на самой окраине. Эмилия в прошлые выходные добиралась пешком, так на одну дорогу потратила два часа. Можно было нанять извозчика, но «Тролли у моста» — единственная транспортная компания в городке — заламывала такие цены, что дух захватывало. За дорогу в один конец требовали четвертушку золота, а нимфа в этом месяце и так потратилась. Хотя, признаться, не помнила, куда разошлись два золотых. В кошельке теперь совсем пусто, еще чуть-чуть — и не хватит даже не сладости.
Эмилия с сожалением дожевала яблоко, покачала головой в ответ на предложенный ей Моксом хвостик ящерицы и откинулась на спинку скамейки.
— Какая ты сегодня молчаливая, Милли!
Торкос, пытаясь привлечь внимание нимфы, по-дружески ткнул ее в коленку. Эмилия брыкнулась в ответ.
— Отвяжись!
Стелла, которая все это время внимательно наблюдала за подругой, не выдержала:
— Что там у тебя с этим василиском? Рассказывай уже!
— С василиском? Со Стейном? — гоблины изумленно переглянулись. — Так-так, Милли, колись!
Эмилия и рада была поделиться, но Стейн строго-настрого запретил это делать. Кто знает, не будет ли это нарушением договора? Тогда не видать ей яда как своих ушей.
— Все нормально, — буркнула она. — Я просто помогаю ему… кое в чем.
Стелла сузила глаза, в упор разглядывая Эмилию.
— После вашей встречи ты сама не своя, Милли. Я волнуюсь за тебя!
— И мы волнуемся! — встрял Торкос, хрустя косточками.
— Давай наваляем ему! — подхватил Мокс.
— А давайте! — махнула рукой Эмилия. — Смелые вы мои!
Конечно, она не восприняла слова парней всерьез. Да и судя по тому, с каким аппетитом гоблины обсасывали шпажки, не слишком-то они и переживали.
«Ничего! — сказала себе Эмилия. — Одно поручение я выполнила. Осталось еще два. Я получу яд, и больше нас ничего не будет связывать. И хорошо, что так. Поскорее бы избавиться от этого заносчивого и безразличного… Этого…»
Милли не знала, что чувствует. Она опасалась своего напарника. А еще страшно злилась на него. Только не совсем понимала почему. Он не был груб или жесток, он просто требовал от нее исполнения своей части договора.
— Я пройдусь немного! — Милли вскочила на ноги.
Стелла выкинула огрызок, обстоятельно вытерла руки платочком, который тут же и наколдовала, поднялась на ноги и расправила юбку.
— Пройдемся вместе! — заявила она, и ясно было, что возражений она не примет.
— Давайте на пруд! — предложил Мокс.
— На старые качели! — перебил Торкос.
Идея с качелями всем понравилась. Качели-лодочки в заброшенной части парка перекосились и облупились, к тому же они скрипели и выли, как неупокоенные души. Мало кто рисковал взобраться на них. Разве что безрассудные студенты Академии, но от этих можно ожидать чего угодно.
Эмилия довольно быстро позабыла о своих печалях. Нимфа не умела долго предаваться унынию. Так что в Академию все четверо вернулись уже затемно. Ввалились в ворота, хохоча и толкаясь.
— Еще бы минута, молодые люди, и остались бы ночевать на улице! — с неудовольствием выговорил им пожилой гном, подрабатывающий сторожем.
Он указал на часы, расположенные на ратуше. Ратуша была самым высоким зданием в Жмухе, так что часы видно было из любого уголка города. Студенты увидели бы их из парка, если бы вспомнили о времени.
Маленькая стрелка приближалась к восьми — ровно в восемь ворота Академии закрывались и запечатывались магическим способом. Проникнуть обратно на территорию Академии до утра было невозможно.
«Фух, успели!» — с облегчением подумала Милли.
— Эмилия!
Навстречу им из темноты шагнула фигура.
— Стейн?
— Я давно жду тебя, Эмилия. Нам нужно идти!
Василиск крепко сжал руку нимфы и, не обращая ни малейшего внимания на робкие возражения Стеллы и разом перетрухнувших гоблинов, вывел Милли за ворота.
Которые немедленно сомкнулись за их спинами, отрезая от Академии.
— Эй! Ты что! А как же мы теперь назад попадем?
— Никак, — коротко ответил он, увлекая Эмилию за собой вниз по улице, по которой она только что поднималась в компании друзей.
Но одно дело идти домой, зная, что ждет теплая комната и вкусный ужин, а другое дело направляться куда-то на ночь глядя, когда денег в кармане не хватит даже на то, чтобы расположиться на ночлег в общем зале постоялого двора.
— Что? Я устала! Я есть хочу!
— Потерпишь.
Эмилия задохнулась от негодования. Может быть, он ей еще предложит переночевать под забором? Ему-то что, змеюке! Сменит ипостась, свернется кольцами и выспится где угодно!
Но она уже немного знала Стейна и понимала, что возмущаться бесполезно.
— Не беги так, — тихо попросила она. — Ногу натерла…
— Хорошо.
Стейн пошел медленнее и руку ее отпустил.
— Поедим позже, — добавил он. — Когда с делом разберемся.