Пятое правило василиска
Шрифт:
— Не знаю, что ты задумала, но ты никуда не пойдешь!
— Ты не понимаешь! — Эмилия пыталась вырваться, но хрупкая полуфея неожиданно оказалась сильна и отчаянно вцепилась в подругу. — Мне нужно остановить Стейна!
— Это ты не понимаешь! Хватит, Милли! Хватит безрассудства! Все это плохо кончится! Я боюсь за тебя! После того как ты связалась с этим василиском, ты сама не своя. Ты хотела пойти к ректору, вот вместе и пойдем!
Эмилия несколько раз вдохнула и выдохнула, успокаиваясь. Если она продолжит бороться со Стеллой, та просто запрет ее в
— Стелла, послушай, — спокойно, насколько это было возможно, произнесла Милли. — Я знаю, ты думаешь, что я бестолковая. В общем-то, ты права. Но сейчас мне действительно нужно остановить Стейна прежде, чем он спустится в подземелье. Давай я по дороге все тебе расскажу. Ты пойдешь к ректору, а я попробую найти Стейна. Хорошо?
Разумный тон Эмилии заставил Стеллу ослабить хватку, но все же она не отпускала руки Милли.
— Рассказывай, — потребовала она.
К учебному корпусу решили добираться кружным путем, через парк: у галереи наверняка дежурят, а о подземном переходе и говорить нечего.
Эмилия с наслаждением вдыхала морозный воздух, ощущала, как проясняются мысли, и коротко излагала факты, стараясь избегать чувств. Стелла не перебивала, внимательно слушала, только становилась все бледнее. Она вскрикнула, когда Милли дошла до описания гибели Аризы.
— Бедный Стейн. Бедный магистр Кирен, — почему-то вздохнула она.
Эмилия, не понимая, к чему Стелла приплела преподавателя заклятий, ошарашенно воззрилась на подругу.
— Стелла! Ты о чем вообще! При чем здесь магистр Кирен?
Стелла в свою очередь удивленно посмотрела на Милли.
— Как? Ты не знаешь? Он ведь столько раз вскользь упоминал эту историю… Ну, понятно, ты никогда не слушаешь! Наш магистр Кирен — тот самый Дорн… Ну Дорн Кирен! Один из студентов, которых спасла Ариза!
Нимфа точно налетела на невидимую стену. Перед мысленным взором предстал молоденький Дорн, который пытался закрыть собой Нетти, потом она вспомнила язвительного магистра Кирена. И ей показалось, что в голове будто что-то взорвалось.
— Но… как… — прошептала она. — Ведь он совсем взрослый теперь.
— Конечно! Ведь двадцать лет прошло! Ты что, никогда не слышала этой истории? После того случая были внесены коррективы в проведение практикумов. Теперь с группой всегда отправляется не меньше трех преподавателей, чтобы таких трагедий никогда больше не повторялось.
Милли сжала виски. Она слышала, конечно, слышала. Еще в детстве, и потом много раз. Но разрозненные факты не складывались в ее сознании в цельную картину. Участники трагедии были просто смутными образами, которые никогда нимфу особо не интересовали. Просто один из случаев, произошедших давным-давно в столичной Академии.
— Ох, проклятие… — пробормотала она. — Ариза… Это мама Стейна?
— Да,
Бедный Стейн! Столько лет прожить с этой болью. Неудивительно, что он стал одержим идеей вернуть Аризу. Сделал это целью своей жизни, прошел огромный путь. А если заклятие не сработает…
— Мы идем слишком медленно! — Эмилия схватила Стеллу за руку и потащила за собой.
Они побежали через парк. На крыльце учебного корпуса дежурили орки — третьекурсники, если судить по нашивкам на рукаве.
— Куда, малявки? — грубо прикрикнул один из них, заслоняя вход.
Стоял, огромный, как гора, скрестив руки на груди. Не подвинуть, не обойти. У Эмилии защипало в носу, от отчаяния хотелось рыдать.
— Пустите! — пискнула она, готовая, если понадобится, даже драться с этим непрошибаемым верзилой.
Стелла дернула подругу за руку, заставляя молчать.
— Нам срочно нужно увидеть ректора. Вопрос жизни и смерти. Пусть один из вас нас проводит. Вот ты и проводи. — Она указала на хмурого орка, подпирающего дверь. — Ты вон какой большой и сильный! И сможешь нас защитить!
«О, это ты у меня научилась, что ли?» — изумилась нимфа неприкрытой лести Стеллы. Орк, как и следовало предполагать, повелся, расправил могучие плечи.
— Держитесь за мной, малявки, — небрежно бросил он.
Он пошел впереди, с преувеличенным вниманием поглядывая по сторонам. Иногда делал жест, чтобы нимфа и полуфея спрятались за его спину. В учебном корпусе было пустынно и тихо, отзвук шагов эхом отражался от стен. Никакой опасности им здесь не угрожало, но третьекурсник чувствовал себя настоящим героем, провожая «испуганных малявок» к кабинету ректора. Стелла и Эмилия переглянулись, полуфея картинно закатила глаза.
Миновали холл, часть галереи, коридор, ведущий мимо аудиторий. Эмилия увидела ворота в подземелье, и сердце ее часто забилось: выход никто не охранял.
— Беги, — одними губами произнесла Стелла и добавила, наклонившись к уху Милли: — Обещай, что не спустишься ниже третьего уровня. Если не догонишь Стейна — возвращайся. Слишком опасно.
Эмилия кивнула. Отстала на шаг-другой, затаилась в тени стены. Она слышала, что Стелла вновь принялась восхвалять смелого защитника, заговаривая тому зубы. Нимфа дождалась, пока они скроются за поворотом, и прошмыгнула на лестницу.
Сразу навалилась темнота, а вместе с ней пришел страх. Милли схватилась рукой за поручень, выравнивая дыхание.
«Где же ты, Стейн?»
Зажмурившись, Эмилия сосредоточилась и представила упрямого василиска. Его глаза, руки, непослушный вихор на затылке. Заклятие «Путеводная нить» обычно плохо срабатывало, если объект находился слишком далеко. И правда, светящаяся жилка выглядела такой тонкой, едва заметной, что, казалось, вот-вот погаснет, растворится во тьме. Стейн действительно намного ее обогнал и, видимо, спустился куда ниже третьего уровня.