Пятьсот лет среди звезд
Шрифт:
Поцелуем проводив мужа на работу и посадив приемную дочь в школьный автобус, Алиса с новыми силами и с улыбкой на лице спешила надеть свое лучшее платье и помчаться на свидание с любовником, чтобы вместе, с шиком и с роскошью, промотать семейные деньги.
Зато, надо сказать, когда жена успокоилась и получила желаемое, скандалы в семье прекратились почти полностью. Бармен не мог поверить своим глазам и просто светился от счастья, как будто даже специально не обращая внимания на увеличившиеся в несколько раз домашние расходы. «Зато все наладилось», – вслух произносил он и глубоко, без всякой надобности, вздыхал, по привычке из прошлой жизни. Так, ежедневные походы по ресторанам и развлекательным
«Как же там моя Алиса?» – все так же с нежностью проговаривал в мыслях андроид, аккуратно протирая тряпочкой дно очередной пивной кружки. Мне до сих пор сложно понять, почему он все это терпел. Может быть, потому что любил? Все мы ведем себя глупо, влюбившись впервые. Я думаю, так могло бы продолжаться целую вечность, пока со временем, через многие годы, Алиса бы не состарилась. И тогда бармен, конечно же, продал бы свой бар, продал бы все, что у него есть, и купил бы для любимой такое же вечное тело, как и у него, чтобы никогда не расставаться. Но они бы обязательно и неизбежно расстались, как это бывает во всех подобных случаях.
Глава 2. Осколки ушедшего прошлого
Был счастлив он под одеялом облаков,
Любим был среди гроз и ливней звонких,
И вот его мечта забыта среди снов,
Разбитая на тысячи осколков.
Этот вечер казался самым обыкновенным. Рабочие шумели и крутились около барной стойки, спрашивая дешевую выпивку, и с интересом поглядывали на наборы по акции, которые хитрый бармен собрал вместе для большей прибыли. Уставшие надзиратели, чья смена закончилась позже обычного, из последних сил плюхнулись на угловой диван у окна и заказали бутылку самого дорогого энергетического эля, который только был в заведении. Вы спросите, почему же трудяги-шахтеры выглядели оживленно, а их надсмотрщики еле волочили ноги? И будете совершенно правы, ведь в этом заключается загадка человеческого общества на все времена. Не работать всегда утомительнее, чем работать.
Итак, у одного из смотрителей был тогда день рождения. Жидкость из бутылки, разливаемая по бокалам, пузырилась и искрилась, создавая под светом ламп красивый электрический эффект. После первого выпитого бокала усыпляющая усталость тут же пропала, и за элитным столиком началась оживленная беседа на тему политики. Разговаривали надзиратели об успешных военных действиях Республики против одной из самых крупных пиратских организаций. Что интересно, потери среди пиратов сводились к нулю из-за участия в битве роботов, а потери правительственных войск исчислялись тысячами, но об этом галактические новости тактично умолчали. Удивительно, что простой люд всегда имел склонность размышлять за столом о глобальных проблемах, даже если сам не имел ни нужных знаний, ни гроша за душой.
Нарушил привычный порядок вещей вошедший в помещение невысокий, но крепкий на вид незнакомец. Его пестрая офицерская форма была сделана на республиканский манер, хотя низкое, даже отвратительное качество пошива говорило о явном подпольном происхождении. «Пират», – тут же подумал бармен, но при всем своем удивлении не повел и бровью. В подтверждение
– Здравия желаю, командир! – выкрикнул служивый вояка на пенсии и в собственной, то ли вольной, то ли пьяной манере выпрямился по стойке.
– Здравия желаю! – незамедлительно ответил незнакомец и тут же исполнил настолько изящное движение, что годы службы и тренировок за его плечами уже ни у кого не могли вызвать сомнения.
«Как я мог так ошибиться?! – стал укорять себя бармен и списал свою промашку на старость. – Но, нет! Оружие-то без лицензии! Тогда наемник! Наемник на службе Республики!» – заключил наконец андроид и самодовольно улыбнулся уголком губ, как будто решил для себя какую-то очень важную задачу. И чем только ни займешься на работе, лишь бы не работать.
Вошедший слегка задумался, осмотрелся по сторонам и затем занял свободное место у барной стойки, присоединившись к всеобщей беседе. Статный офицер, несомненно, привлек к себе внимание всех молодых красавиц в баре, так что многие из них тут же стали навязчиво крутиться вокруг гостя, от чего тот в какой-то момент даже открыто рассмеялся.
– Всегда у тебя так весело? – с улыбкой спросил у бармена человек в форме.
– Как и бывает в хорошей компании! – приветливо ответил андроид, наливая гостю свежей медовухи за счет заведения.
Внезапно одна из посетительниц на высоких каблуках и которая была уже изрядно пьяна, на ровном месте споткнулась, а ее пивная кружка, пустая лишь наполовину, выскочила из тоненьких пальцев и стремительно полетела вниз. Незнакомец при этом пил свою медовуху и, ни на миг не отрываясь от напитка, одним ловким движением поймал ускользнувшую кружку налету.
«Вот это да! Как в старых ковбойских фильмах!» – удивленно выкрикнул один из надзирателей с дивана, и его товарищи с кивками головы и, привставая со своих мест, начали аплодировать. Тут же, со свистом, с бодрыми песнями настроение подхватили и все остальные. Уже через мгновение в баре создалась приятная дружеская атмосфера, какая наступает во время больших народных праздников.
«Налей мне и этим ребятам чего-нибудь получше!» – с улыбкой произнес человек и одним движением руки перевел на счет бара несколько тысяч кредитов.
Незамедлительно веселый пьяный шум пронесся по всему заведению, и любопытные рабочие, не веря своим ушам, продолжили обсуждать необычного гостя. Одни думали, что этот человек был героем, вернувшимся с войны, другие приняли его за пижона из высшего общества, который прикинулся нищим, а третьи просто радовались бесплатной выпивке и с благодарностью восхваляли щедрого офицера. Если бы хоть кто-нибудь из них знал, как было на самом деле…
– Откуда будешь, добрая душа? – прохрипел старик в рваных ботинках, который каждый день заходил в бар уже много лет.
– Я обычный бродяга, дедушка, – скромно ответил гость и залпом выпил содержимое очередной кружки, при этом жестом подзывая бармена, чтобы заказать всем еще выпивки.
Незнакомец очень высоко оценил истории хозяина и с большим интересом выслушивал одну за другой, искренне переживая за героев каждого рассказа. Иногда он добавлял свои комментарии и останавливал пытливый взгляд на чучелах вдоль стен, внимательно изучая каждую деталь, каждый острый зуб и длинный коготь, что делало гостя совсем не похожим на тех зевак, которые приходили в бар послушать сказки. И пусть андроид сначала относился к незнакомцу с недоверием, после он и сам заметно повеселел и с удовольствием стал говорить обо всем, что только приходило ему в голову.