Пятый Лепесток
Шрифт:
Она встала, бросила на стол вилку и развернулась, чтобы уйти, но строгий голос отца окликнул её:
– Остановись.
Майя вздрогнула. На дядю она не смотрела, просто представила, как его лицо сделалось злым. Это было легко: погасшие искорки в голубых глазах, тонкие губы, сжатые, побелевшие, и потемневшие черты. Таким он виделся ей, когда директор приюта впервые рассказал о его существовании.
– Ты не отнесла свою посуду.
Саша повернулась, молча взяла тарелку, чашку и положила их в раковину. Потом ушла. Через секунду Валя мягко проговорила:
– Мы рады тебе,
– Дай ей время, – согласился дядя.
Майя подняла лицо и с изумлением увидела, что он не был сморщенным и озлобленным, как она себе представляла. Лишь слегка раздосадованным.
– У Саши непростой характер, но она хорошая девочка. Вы подружитесь.
Она глубоко в этом сомневалась, но ничего не ответила.
– Спасибо за обед, тетя, очень вкусно. Можно я пойду в свою комнату?
– Конечно, иди, милая.
Девочка отнесла тарелку в раковину, осторожно поставила рядом с Сашиной и ушла. Она закрыла за собой дверь комнаты, легла на кровать поверх покрывала и не выходила до самого позднего вечера. Смотрела, как темнеет небо за окном, как снег из белого постепенно становится голубым, а затем темно-синим. Двигаться совсем не хотелось. В какой-то момент Майя достала из-под подушки свою тетрадь, написала в потемках несколько строк про уснувшие листья, а потом уснула и сама, свернувшись калачиком.
Ей снилась длинная дорога, ведущая в никуда, и голос, зовущий из мглистого тумана. Она пыталась идти вперед, но задыхалась в белой пыли, а впереди сверкал серебряный браслет.
Кажется, посреди ночи к ней кто-то заходил, потому что, тревожно проснувшись, Майя обнаружила на себе одеяло
Глава вторая. Троллье царство
Следующий день начался с переполоха.
В коридоре Майя столкнулась несколько раз с домочадцами. Одной ванной было явно недостаточно для такой большой семьи. Руслан вопил, что, если Саша сейчас же не выйдет, случится конфуз. Саша огрызалась в ответ, что не может пойти в школу с такими волосами.
Майя покорно ждала своей очереди с полотенцем и зубной щеткой в руках и уныло размышляла, что придется опоздать в первый же день. Она представила, как будет входить в класс после звонка на глазах у всех, и у неё задрожали коленки.
– Саша! Выходи, я уже не могу терпеть!
Дверь ванной открылась. Старшая сестра выплыла из клубов пара и удушающего аромата духов.
Майя, воспользовавшись моментом, юркнула в приоткрывшуюся щель.
– Прости! – крикнула она Руслану, – я очень быстро!
Наскоро умывшись, она пригладила волосы, на рекордной скорости почистила зубы и выскочила из ванной.
– Наконец-то! – Руслан хлопнул дверью и издал приглушенный стон облегчения.
На кухне её встретила Валя. В детском стульчике сидел перемазанный кашей Витя, за обеденным столом с красками и альбомом расположилась Арина.
– Майя! Смотри, я нарисовала, – похвасталась она, предъявив на альбомном листе коричневую мазню, – это наш лес!
– Красиво, – соврала девочка, пытаясь понять, где у рисунка верх, а где низ.
– Ужасно, – констатировал Руслан,
– Да ну тебя! Я не тебя спрашивала! – надулась Арина и плюхнулась обратно на стул.
– Доча, я просила убрать краски десять минут назад, – рассеянно проговорила Валя. – Бутерброд, какао. Ешь. – Тетя поставила перед Майей тарелку, – хорошо спала, детка?
Майя никогда не завтракала с утра, но не смогла найти слов, чтобы отказаться. Она кивнула в ответ на вопрос, вяло пожевала бутерброд, выпила полстакана какао, поблагодарила и стала одеваться.
Волнение съедало её изнутри. Она несколько раз посмотрела на себя в зеркало, не допустила ли какую оплошность во внешнем виде? Зеркало отразило её бледное лицо и испуганные глаза.
– Дети покажут тебе дорогу в школу, – заверила Валя, подойдя со спины. – Пойдешь сразу в кабинет директора или завуча, скажешь, кто ты, и тебя проводят в класс. Поняла?
– Да.
Майя увидела доброе теткино лицо в зеркале. Теплые руки зачем-то поправили её волосы, воротник водолазки и шапку.
– Дорога тут одна, не заблудишься, – сказала она, – через лес прямо – и упрешься в школу. Никуда не сворачивай.
Майя кивнула, надела рюкзак, вытащила из-за шиворота пуховика длинную светлую косу и отправила её в капюшон. Часы над её головой показывали семь тридцать.
Тетя проследила её взгляд.
– Саша! – рявкнула она, – сколько можно собираться? Из-за тебя Майя опоздает в школу!
– Да ничего, – помотала головой Майя, – я найду дорогу, тут же недалеко?
– Совсем недалеко, пятнадцать минут.
Кивнув, девочка поспешно вышла на улицу. Февральское мрачное утро обдало её сырым воздухом. Мокрый снег хрустел и чавкал под ногами, кое-где попадались островки потрескавшихся тающих луж. Эйнштейн, скучавший в будке возле ограды, высунул нос и несколько раз радостно тявкнул, однако на мокрый снег вылезать не захотел.
Майя сунула ему половину недоеденного бутерброда.
Она вышла за калитку, огляделась, без труда отыскала нужную тропинку, протоптанную в снегу, и направилась навстречу кошмару.
Дом дяди находился прямо возле леса, у подножия холма. Окна кухни смотрели в унылый сиротливый подлесок. Не успела Майя подняться на небольшой холмик, как услышала скрипучие шаги за спиной.
– Привет!
«О, нет. Только не он», – пронеслось в голове.
Её догонял Артём, наскоро застегивающий куртку. Рюкзак его был раскрыт и болтался на локте.
– Пойдем в школу вместе? Тут легко заблудиться.
Майя с сомнением оглядела единственную тропу, ведущую в лес, но Артём пояснил:
– Отсюда в центр ведут несколько троп, ты увидишь дальше развилки. Идем, я покажу дорогу.
Майе ничего не оставалось. Он застегнул рюкзак, закинул его на плечо и пошел вперед.
– Городок огибает лес, как подкова, – тараторил Артём, то и дело поворачиваясь к ней, – тут куда не пойди, все равно выйдешь к домам и улицам, но лес достаточно большой, и, если не знать дороги, можно заплутать на несколько часов. Летом тут круто, мы с пацанами излазили каждую кочку. Я тебе покажу, как ориентироваться…