Пятый Проект
Шрифт:
Но хлопок — не облако. Мама говорила, что облака — мокрые и холодные. На это сестра всегда шутила, что мама не трогала облака и не может знать этого. А вдруг облака и есть хлопок, только небесный?
Конечно, она и сама вряд ли в это верила. Но в девять лет можно поверить и не в такое…
Ради открыла глаза.
— Все целы?
Даже минувшие годы не стерли из головы этот голос.
И в него поверить будет сложнее, чем в хлопковые облака.
— Сатья? Ради? Шанти?
— Мы целы! Где Ради?
Ради села и
— Мама? Папа?! Ша… Шанти?!
Они обернулись и застыли, словно тоже не могли поверить, что Ради здесь. Но лишь на секунду. Потом мама всплеснула руками и бросилась к младшей дочери:
— Цела! Слава Вишну, ты тоже цела!
Она буквально вздернула Ради на ноги, расцеловала в щеки…
— Ух! — выдохнул папа за маминой спиной. — А я уж успел испугаться. Никогда не видел ничего даже отдаленно похожего! Не знаю, что это было, но, думаю, нам крупно повезло.
— Согласна. — мама наконец разжала объятия. — Никогда такого не видела.
Ради отстраненно коснулась щек, пальцы скользнули по следам помады.
— Что… Что происходит? Я сошла с ума?! Я умерла?!
— Глупая! — где-то за спинами родителей засмеялась сестра. — Наоборот, мы живы! Как бы ты нас видела, если бы мы умерли?
— Шанти, не пугай сестру! — притворно напустилась на нее мама.
Папа вышел из-за маминой спины, огляделся, поправил бородку, как делал всегда, когда размышлял:
— Надо уходить. Не знаю, что это было, и выяснять не хочу. И вообще хочу оказаться подальше отсюда, вдруг оно повторится.
— Да, ты прав. Девочки, идем!
— Мам, я…
— Потом, Шанти! Сначала уйдем, а потом расскажешь все, что хотела!
— Но мы с Ради…
— И за прятки ваши с Ради получите тоже потом! И за ваш вид!
А что вид?
Что не так с видом?
Ради подняла руки. Повернула их ладонями вверх. Опустила. Снова подняла.
Быть этого не может! Это же безумие!
Не было больше смуглых рук с коротко остриженными ногтями. Не было мотоперчаток, даже не было белого узора менди на правой кисти и знакого крестообразного шрама на левой. И мозолей от руля тоже не было.
А были тонкие детские ручки в царапинах от острых коробочек хлопчатника.
Не было куртки, и штанов с мотоботами тоже не было. Был синий комбинезон с налипшими кое-где клоками хлопка, были сандалии, из которых торчали смешные детские пальчики.
Кнута не было…
— То мэй мар гайа хун!
— Ради, сколько раз повторять — говори на стандарте! — нахмурился отец. — А такие вещи не говори вообще!
Мама шагнула к нему, успокаивающе положила руку на плечо:
— Виджай, не сейчас.
Она всегда так делала, и это всегда работало.
Но не сейчас.
— Все, идем! Сатья, возьми Шанти! Ради, пойдем!
Он схватил за запястье и больно сжал, потянул за собой…
Ради выкрутилась раньше, чем сообразила, что делает — рука просто
— Ради, это что такое? — ахнула мама, округлив глаза.
Ради засмеялась:
— Это самооборона! Это то, что я получила в обмен на вашу пропажу! Вернее, одно из много, что я получила!
— Пропажу? — нахмурилась мама. — Но мы же не пропали. Куда мы пропали?
— Пропали! Исчезли! Растворились! Откуда я знаю куда!
— Но мы же здесь. — вылезла из-за родителей Шанти.
— Нет, это я здесь! Там, где вы! Тогда, когда вы! Но я все помню! Я помню, как вас не стало, помню как пришла в себя посреди фиолетового хаоса, одна! Помню, как искала вас, едва не теряя сознание от раскалывающих голову знаний! Помню грузовик, помню как решила выбираться и поискать вас снаружи, где нет этого чертового тумана! Как я не могла дотянуться ногами до педалей и искала, чем бы их придавить! Как снесла столбик контурного поля, поранив подбородок и руку, повредив грузовик! Как шесть часов шла до Ол-Дели, зажимая раны куском хлопка! Я все помню…
Родители растерянно переглянулись.
— Ради… — осторожно начала мама. — Но мы же здесь. И ты здесь. Никто никуда не пропадал. Мы сейчас пережили что-то крайне непонятное, и, возможно, тебе что-то привиделось…
Ради сощурилась:
— Привиделось? Четырнадцать лет жизни привиделось? Знания о том, как управлять любым видом техники — привиделись? Может быть, планы кат всего мира? Или знания о тактических приемах работы Внутренних Войск? Это все мне привиделось?!
Мама примирительно подняла ладони и улыбнулась:
— Ради, остынь. Давай сначала выберемся отсюда, а потом уже выясним. Я тебе обещаю, мы все выясним. Но потом.
Привиделось.
Привиделось…
— А Клифф? Роуз, Пол, Алекс? Они все тоже привиделись?!
— Кто все эти люди? — строго спросил отец.
— Ради, что за имена? О ком ты говоришь?
— О моих друзьях!
— Но я их не знаю. — мама развела руками. — Познакомишь? Только для этого надо сначала выйти отсюда.
Привиделось…
Привиделось…
Ради села на землю и всхлипнула.
Поднялся ветер.
Полетели мелкие обрывки белых облаков…
— Эй, мартышка, ты чего?
— Шанти! — шикнула на сестру мама и присела рядом. — Ради, идем. Мы во всем разберемся, обещаю. Идешь?
— Идем, дочь. — папа снова взял за запястье.
И Ради снова рефлекторно выкрутилась.
— Да что это такое! — воскликнул отец и схватил вновь.
Он не терпел непослушания ни от одной из своих трех женщин. Это для него нормально.
Ненормально для него знать этот захват — одной рукой за кисть, второй за пальцы, с заломом внутрь. Папа был простым фермером, что выращивал хлопок. Он не мог знать захват, который используют легионеры в контролирующих тройках — по одному на руку и третий нейтрализующий.