Рабочие будни
Шрифт:
— Это Каршао.
— Ты уверен, некромант?
— Там слишком чисто. Так не бывает.
Больше Хоши не расспрашивал.
— Ты сможешь поехать верхом? Туда часа два пути.
— Смогу, — вздохнул некромант. — Эх, годы мои тяжкие…
До поместья Каршао добрались достаточно быстро.
Вполне уютное местечко. Одноэтажный дом, крытый красной глиняной черепицей, такой благополучный, такой спокойный… Таши подумал, что в таком хорошо жить, смотреть на закаты. А еще рядом с домом росли розы. Густой сладковатый запах заполнял округу… перебивая остальные запахи.
— Здесь много цветов?
Хоши
— Очень. Мне рассказывали, Каршао всегда славился садами.
— За запахом цветов так легко скрыть запах трупов, — вздохнул некромант. — Спешиваемся. Отойдем от лошадей, и я позову гончих.
— Зачем?
— А зачем рисковать людьми? Хоши, вы не поняли. Костяные гончие — идеальная машина убийства. Гарантирую, виновники не уйдут от наказания.
— А если кто-то ни в чем не виноват?
Льяра сжала кулаки. Таши пожал плечами:
— Виноват. Уж поверьте.
— Но…
— Фирт!
Призрак появился как из-под земли. Хотя почему как? Он и пронесся под землей.
— Хозяин, в поместье одиннадцать человек. Из них шестеро — дети. Трое мужчин, две женщины.
— Трупы?
— Я на десять наткнулся… могу поточнее посмотреть…
— Не надо.
Таши махнул рукой, и Фирт исчез. Далеко не улетел, но и на место не вернулся. Ему тоже было интересно. А Таши, зная такую слабость своего слуги, не запрещал ему. Зачем? Даже после смерти у человека должны быть маленькие развлечения.
Таши закатал рукав шалотты. Достал кинжал.
— Подождите пять минут.
Что-что, а призыв некромант мог осуществить с закрытыми глазами. И без вспомогательных артефактов. Крови хватит. Кровь темных благословила Раш. Некромантией. Ну так дареному коню в зубы не смотрят.
Таши коснулся запястья острой кромкой. Кожа разошлась без малейшего сопротивления.
— Шхе арсисс аасше шаассс…
Поднимитесь и придите на мой голос…
Шаала аасше шаассс…
Повинуйтесь моему голосу…
Темные капли упали на застонавшую от боли землю. Кровь у темных тоже красная. Но в ночи она угольно-черная. А напитанная силой — сияет крохотными черными звездами.
Таши не стал поднимать костяков или зомби. Ему хватило…
Судорожно выдохнула Льяра. Из-под земли поднимались тени детей. Бледные, прозрачные, невесомые. Детей убили. А затем похоронили, даже не прочитав молитв. А зря… Некромант призвал души всех невинно убитых. Их оказалось много. Примерно три десятка призраков собралось вокруг, и стало так тесно, что неясно было, где кончаются очертания одного призрака и начинаются очертания другого.
— Дамфри! — Льяра подалась вперед, и Хоши схватил ее за плечо.
— Стой! Куда ты!
— Там мой сын!
Таши оглянулся на шум, словно не понимая, кто эта женщина. Потом вспомнил.
— Дамфри!
От скопища призраков отделился один.
— Я разрешаю тебе побыть с матерью до рассвета.
Маленькая тень вгляделась в некроманта. А потом, повинуясь жесту его руки, метнулась к Льяре. Встала рядом.
— Мамочка!
Призраки сохраняют память. А некоторые и вовсе не понимают, что они призраки. Но Таши не допускал небрежностей в работе.
— Мамочка, не плачь…
Таши покосился на Льяру, которая сквозь слезы что-то сбивчиво шептала сыну. И обратился к призракам:
— Я разрешаю. Летите
И белесая волна сорвалась с места.
Таши повернулся к костяным гончим:
— За ними. Никого не убивать. Сторожить.
Три черные тени умчались вслед за белесыми.
Даринель Растеро плакал.
Ему было больно. Последние десять дней он провел под замком. В темной и сырой камере. Его почти не кормили. Рядом сидели другие дети. Видеть друг друга они не могли, зато слышали. Многие плакали, пока не срывали голос. Потом плакать переставали.
Раз в несколько дней за кем-нибудь приходили. Ушедшие никогда не возвращались.
Сегодня пришли за Даринелем.
Мужчина открыл дверь камеры, вытащил Даринеля и понес по коридору. Мальчик пытался извернуться, укусить, вырваться… Куда там!
Силы были не равны.
Мальчика принесли в странную комнату. Дарни она показалась огромной. Вся затянутая темными полотнищами. И с рисунком на полу. В центре рисунка — несколько колец.
К ним его и приковали. За руки и за ноги. Одна рука оказалась точно над каменной плиткой. На нее положили что-то, Даринель не разглядел что. Голову тоже зафиксировали. Тело перехватили поперек пояса. А потом он почувствовал резкую боль в руке. И понял, что там порез. Почувствовал, как потекла кровь. И заплакал. Ему было страшно и холодно. Он понял, что скоро умрет. И позвал маму. А Шамира не приходила. Она металась по кровати, чувствуя боль своего сына. И отдавая ему свою жизненную силу.
К рассвету оба будут мертвы.
Карисса Каршао откинула назад волосы и взглянула на человека, явившегося к ней.
— Госпожа, все исполнено. Мальчик в малом зале.
— Отлично. К утру ты получишь свою награду. А теперь иди…
Карисса улыбнулась. Взглянула в зеркало. Очаровательна. Как всегда, очаровательна. Отливающие золотом волосы почти до талии, огромные синие глаза, нежные розовые губки, светящаяся молодостью кожа без единой морщинки… Просто прелесть! Она погладила себя руками, недовольно коснулась попки… кажется, недостаточно упруга. Ничего, это поправимо. Так много всего надо, чтобы сохранить молодость. И в то же время так мало… Несколько сопливых ублюдков, которые рано или поздно сдохнут, наплодив таких же. А ей, Кариссе, нужна сила. Много силы. Остановить старение не сложно. Обратить его вспять труднее. А еще ей нужно золото. И власть. Но последнее — позже. Сначала — набрать достаточно силы. В больших городах так свободно жить и заниматься, чем пожелаешь, не получится. Там слишком много хоши, могут найтись грамотные маги… Приходится обходиться таким городишкой, как Тиварас.
Скоро она уедет отсюда, очень скоро. Есть куда, есть к кому…
Карисса вышла из комнаты и направилась к лестнице, ведущей в подвал.
Волна захлестнула дом внезапно.
Страшная, призрачная, пронизывающая ледяным холодом. Призраки детей наводнили дом. И каждый, кто находился в нем, испытал ужас. Могильный.
Призраки щедро дарили убийцам то, что испытали сами.
Отчаяние.
Безнадежность.
Боль.
Страх смерти.
Они накатывали волнами и захлестывали людей. Закричал один, упал в обморок другой…