Работай на меня! Выходи за меня!

Дале Ари

— Я перезвоню. Дай мне объяснить, — заскрипел стул.

— Н-нет. Не надо. Я все поняла, — звук шагов Снежи я мог услышать откуда угодно, как и надломленность голоса.

— Подожди!

— Как ты мог? Ты же все прекрасно знаешь!

— У меня не было другого выбора.

Я не услышал ни ноты раскаяния в голосе индюка и не смог устоять на месте. Не тогда, когда в голосе Снежи звучала явная боль. Преодолел расстояние до открытой двери, из которой лился дневной свет. Лина стояла спиной к двери, когда индюк, скрестив руки на груди, застыл за своим столом. Хвала ему, он не сидел. Окно за ним было

приоткрыто. Ветер, который разбушевался на улице, проникал сквозь джемпер и обдувал разгоряченное от ярости тело. Бумаги были аккуратно сложены по стопочкам на столе индюка, ручки лежали в ряд, в шкафах все оказалось рассортировано по папкам. И вообще в кабинете поддерживалась идеальная чистота, я даже почувствовал запах моющего средства, будто здесь никто не работал.

— Может, ты нас все-таки представишь? — индюк взглянул на меня.

Снежа не оглянулась, но сделала шаг назад. Я взял ее за руку и притянул ближе к себе.

— Никита, знакомься. Мой муж — Алекс. Алекс — это Никита, владелец ресторана. Мы с ним когда-то работали. Но думаю, больше не будем.

— Муж? — глаза индюка расширились, а рот приоткрылся. Наконец-то с него спала маска надменности, которая не сошла даже после того, как он чем-то задел Снежу.

Никита покачал головой, будто попытался прийти в себя.

— Когда ты успела выйти замуж? И что значит «больше не будем»?

— Думаю, ты сам понимаешь, что это значит, — Снежа хмыкнула. — А по поводу твоего первого вопроса — не твое дело.

Снежа повернулась ко мне. В ее глазах я видел непролитые слезы. Но подбородок был гордо поднят, а челюсти сжаты.

Моя сильная девочка.

Не сказав ни слова, я вывел Снежу из кабинета, у входа забрал верхнюю одежду и направился к машине. Когда мы отъехали достаточно далеко, я решил прервать созерцание Снежи в окно. Почти отступил, увидев, как она отчаянно обнимала себя. Но мне нужно было знать.

— Расскажи мне, что тебя связывает с Павлом?

Глава 13

Снежа

Я вздрогнула. Это имя. Оно могло принадлежать, кому угодно. Много мужчин носили его. Даже с гордостью. Но я знала, о ком шла речь. Человек, который преследовал меня. Не физически. Нет. Я чувствовала его присутствие всегда, когда выключала свет. Когда сворачивала в темную подворотню. Когда проезжала в одиночестве мимо пустыря. Мне не забыть его руки на своем теле. А слова… Они были высечены в моей памяти.

— Ты никогда никому не будешь нужна. Теперь к тебе никто не прикоснется…

Он смеялся. Смеялся. Смеялся.

Этот смех еще долго отдавался в моих ушах. Он не исчезал, когда я запиралась одна в квартире. Не оставлял меня, когда я в одиночестве рыдала на полу.

Я слышала его. Слышала. Слышала.

Пока в один миг он не стал воспоминанием. И я ощутила истинную свободу. Даже начала спать с выключенным светом.

Но сейчас он вернулся.

Хриплый, немного истерический и абсолютно сумасшедший смех. Только псих мог так смеяться.

Только псих…

А его запах… С тех пор я ненавидела запах океана!

Я закрыла глаза, пытаясь избавиться от навязчивого видения. Но этот смех… я не могла от него отделаться.

—

Снежа, что тебя с ним связывает?

Голос Алекса вырвал меня из удушающих объятий пожирающих воздух воспоминаний. И я, наконец-то, смогла сделать вдох. Я даже не понимала, что не дышала, пока не почувствовала режущую боль в груди. Но говорить? Нет. Я не могла.

— Снежа?!

Я покачала головой и подтянула колени к груди. Мне было плевать на ботинки и на то, как каблуки впивались в кожаную обивку сидений. Я не могла ему рассказать. Нет.

Машина вильнула, и я чуть не упала с сиденья. Бросила быстрый взгляд на приборную панель. Сто двадцать километров в час. Сто тридцать. Сто сорок.

Я должна была испугаться? Может быть. Но мне было плевать.

Возможно, если мы разобьемся, этот голос исчезнет из моей головы.

Или хотя бы, навязчивые мысли, которые я старательно игнорировала, о том, что Алекс знает Павла, пропадут.

Я не хотела верить в их знакомство. Убеждала себя, что конкуренты должны знать друг друга. Но что-то в вопросе Алекса, в его голосе намекало на личный интерес.

Я сцепила зубы и попыталась сосредоточиться на дыхании.

Вдох. Выдох.

Ты никто…

Вдох. Выдох.

Тебя никто не захочет…

Вдох. Выход.

Ты испорченный товар…

Машина остановилась, и Алекс вылетел на улицу, даже не потрудившись заглушить двигатель. Секундой позже он вытащил меня наружу. Я смогла устоять на ногах только благодаря тому, что Алекс прижал меня к своему телу. Зарылась носом в его шею и сделала вдох. Именно аромат хвои, смешанный с особенном запахом Алекса, помог мне сохранить мостик здравомыслия и не упасть в бездну самобичевания. Промозглый ветер тоже сделал свое дело. Он забирался под трикотажное платье в облипку и пытался его заменить.

Я не понимала, куда Алекс меня вел, пока мы не зашли в лифт. Тогда смутные воспоминания начали пробиваться в мой затуманенный разум. А когда Алекс открыл дверь в номер, поняла все.

Если бы я не находилась в полном раздрае, пытаясь пробиться сквозь лавину боли, наверное, смутилась или, возможно, даже возмутилась. Но ничего не произошло.

Алекс усадил меня на тот самый диван, а сам сел передо мной на корточки. Он взял мои руки в свои огромные ладони и легко сжал.

— Поговори со мной, — шепот был настойчивым и почти пробился сквозь другой голос, который никак не хотел исчезать из моей головы.

Но все же воспоминания оказались сильнее. Они приобрели новую силу. Ожили.

Он тебя не захочет, когда узнает.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть беспокойство в глазах Алекса.

— Снежа, мне нужно, чтобы ты мне сказала, что вас с связывает с Павлом.

— Не произноси при мне это имя, — я вырвала руки и отползла как можно дальше, вжавшись в спинку дивана.

Алекс встал и начал ходить по комнате туда-обратно. Длинный ворс ковра заглушал звук его шагов, но тяжелое дыхание разносилось по всей комнате, хотя она огромной. Алекс не мог помочь мне развидеть его побелевшие костяшки на кулаках. Не мог стереть воспоминание о таких же костяшках, которые…