Рабыня для Зверя

Май Кайла

Мое лицо и грудь начинают гореть от гнева, когда я смотрю на них. Хеликс больше не смотрит на меня, что только еще больше раздражает меня.

Когда на его лице расплывается широкая улыбка, я делаю первые шаги в их сторону, несмотря на то что разум кричит мне, чтобы я остановилась. Я иду к ним быстрым и громким шагом, что заставляет всех Зверей притихнуть и посмотреть на меня.

Хеликс поворачивается и смотрит на меня с легкой улыбкой, наконец, обращая свое внимание. Я в ярости от того, что он решил забыть про меня, как

только Тейт коснулась его. Все его заверения, что он не заставит меня жить, как Джо, рассыпаются как прах.

Тейт продолжает держать свою руку на плече Хеликса и наблюдает за мной прищуренными глазами. Я сердито сверлю их взглядом, и в итоге Хеликс протягивает руку и отбрасывает руку Тейт со своего плеча.

Понимая, что это глупый поступок, я задеваю Тейт плечом, проходя мимо, и игнорирую боль, которая пронзает мою руку, когда я поворачиваюсь и сажусь на колени Хеликса. Его руки тут же обвивают мою талию, а подбородок ложится на мою макушку.

– Как же долго ты собиралась, чтобы прийти, – тихо бормочет он и повышает голос, обращаясь к толпе.

– Давайте начнем.

Глава 38

Перед Хеликсом медленно выстраиваются Звери, бросая на меня злые взгляды.

Тейт вообще игнорирует мое присутствие и продолжает разговаривать с Хеликсом, как будто меня здесь нет. Она болтает о каком-то представлении в городе, но замолкает, когда Хеликс игнорирует ее.

Ее взгляд падает туда, где его пальцы пробегают по шву моего платья. Тейт изгибает бровь, и на ее лице появляется выражение отвращения. Я почти готова возмутиться из-за того, что Хеликс гладит меня, но ревность заставляет меня получать от этого удовольствие.

– Мне нравится это платье на тебе, – бормочет Хеликс, наклоняясь вперед так, чтобы его губы оказались прямо рядом с моим ухом.

Тейт раздраженно уходит от нас и занимает свое место в очереди, которая продолжает формироваться перед Хеликсом и мной.

Хеликс кладет свою голову поверх моей, щетина на его подбородке застревает в моих волосах, с которыми я так долго возилась этим утром. Я думаю о том, чтобы поправить волосы, но, ощущая на себя грязные взгляды, решаю ничего не делать.

Внезапно голос Хеликса разрезает тишину, и все Звери переводят взгляды с меня на него.

– Начинайте, – командует он, указывая на крупного мужчину, стоящего в начале очереди.

Я заинтригованно наблюдаю, как мужчина делает шаг вперед и слегка кланяется. На нем простая, немного грязная одежда, свободно сидящая на теле. В руках он нервно сжимает серую шляпу, а его ботинки старые и заметно изношенные.

У меня сложилось впечатление, что все Звери живут в роскоши, и я удивлена, увидев, что это не так.

– Мой король, – начинает мужчина. –

Новый налог на птицу разоряет меня. Мне пришлось поднять цены, и это отпугнуло моих клиентов. Мои дети голодают.

– И? – говорит Хеликс.

Я удивлена его бессердечным ответом и слегка поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Его челюсти напряжены, а губы слегка поджаты. Чувствуя себя некомфортно, я немного передвигаюсь и усаживаюсь подальше у него на коленях, но руки Хеликса сжимаются, и он крепче прижимает меня к своей груди.

Мужчина что-то бормочет, его лицо краснеет, как я предполагаю, от гнева и смущения. Не могу себе представить, как бы я себя чувствовала, если бы была на его месте, если бы взяла выходной и нарядилась, чтобы просить короля о помощи только для того, чтобы он не обратил на это внимания.

Взгляд Хеликса падает на меня, когда полным отчаяния голосом мужчина снова начинает говорить, умоляя о помощи. Несмотря на жестокость, которую я испытала от рук Зверей, я чувствую жалость, когда слушаю его. Я не хочу, чтобы его семья голодала.

Мужчина заканчивает говорить с побежденным вздохом, и я с беспокойством смотрю на Хеликса, не зная, согласится ли он помочь.

Пока мы все ждем ответа Хеликса, в зале стоит тишина. Напряжение такое сильное, что его можно порезать ножом.

Хеликс рисует пальцами маленькие круги на моем бедре, пока обдумывает, что сказать, и я вижу, как он морщит нос, будто думает о чем-то неприятном.

– Ты злишься. Ты хочешь, чтобы я помог ему? – Наконец говорит Хеликс так тихо, чтобы его могла слышать только я.

Я удивлена его вопросом, так как не ожидала, что приму какое-либо участие в этих делах.

– Нельзя позволить его семье голодать, – говорю я.

Хеликс пожимает плечами.

– Он должен лучше управлять своими деньгами.

Набравшись храбрости, я наклоняюсь к Хеликсу, приближая свои губы к его уху.

– Я не хочу, чтобы моя пара была … был… такой бессердечный.

Я стараюсь тихо шептать слова, желая, чтобы их услышал только Хеликс, и могу сказать, что мне это удалось, так как тело Хеликса напряглось. Я впервые признала его своей парой, и это возымело ожидаемый эффект.

– Два месяца. Мы дадим вам налоговые льготы на два месяца. После этого вы будете предоставлены сами себе, – заявляет Хеликс твердым голосом.

Мужчина низко кланяется, выражая свою благодарность. Он поворачивается, чтобы уйти, но Хеликс останавливает его.

– Я бы порекомендовал вам перестать изменять своей паре с платными шлюхами. Тогда у вас будет достаточно денег, чтобы прокормить своих детей.

У меня приоткрывается рот, когда я это слышу, и моя жалость к этому Зверю уменьшается в геометрической прогрессии. Это чувство, кажется, разделяет весь зал, другие Звери поворачиваются и смотрят на него с явным пренебрежением, когда мужчина проходит мимо них к выходу.