Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать

Максонова Мария

— Теперь ты, — вернулся ко мне Трюггви и принялся резать рукава моего пальто. — Не волнуйся, я не глубоко. Ты же маг, у тебя даже шрамов не останется, — утешил он меня, прежде чем сделать первый порез.

Боль пронзило тело, но я постаралась отрешиться от нее, словно во время наказаний в Школе Рабов, принять ее и очистить сознание, позволяя ей проходить сквозь меня, не задерживаясь. Это было похоже на медитацию, как я раньше не сообразила, когда у меня были проблемы со сдерживанием магии? В этом навыке мне не было равных. Только я не умела это медитативное состояние применять… раньше.

Мой разум скользнул в магические потоки, и я увидела всю картину

разом. Слои защиты и скрытия вокруг сада, ловушки и охранки. А потом цельный сложносочиненный рисунок заклинания. Здесь были не только руны, но все виды магии сплетались воедино: под снегом то тут, то там, были спрятаны артефакты, питающие схему, магические линии переплетались на разных уровнях, создавая головокружительно-сложный рисунок. Я узнавала в нем лишь куски, отдельные части: вот элементы питания, вот связи со стихиями этого мира. Круг из двенадцати местных созвездий, как отражение их Неба на земле, обозначение этого мира. Я видела, как сила тянется от каждого из секторов куда-то вовне под землей — наверное, к месту совершения того или иного убийства. Только последний, двенадцатый сектор был пуст. А вот эти рисунки для артефакторной связи, но они слишком усилены. Как-то учитель говорил нам, что, если сделать аналог передатчика, но увеличив его и усилив во много раз, то получится портал. Правда, при увеличении и усилении требуется переиначить и усложнить все рисунки, но общий принцип узнаваем. Хотя нет, это даже не портал… это будто передатчик, принимающий и направляющий магию иного мира. Мы будто стояли в центре мишени на полигоне и указывали: стрелять сюда.

И энергия Источника. Я видела ее теперь, в медитации, отчетливо. Она исходила из земли и тянулась к небу, где создавала над землей огромный купол, такой громадный, что он охватывал всю планету. А наш ритуал притягивал этот поток, заставляя выгибаться, то ли разрывая, то ли пытаясь перенаправить силу сюда. Я содрогнулась, представив, что будет, если вся эта энергия хлынет сюда. Она просто уничтожит весь город.

Оставив меня, наконец, в покое, Трюггви встал на свое место: мы расположились по углам равностороннего треугольника вокруг алтаря. Он тоже принялся резать себе руки, и я внимательнее посмотрела на рисунок, на котором он стоит.

Инородные элементы — вот чем мы были здесь, чужая сила, внедренная в этот мир, словно деревянные колья, которые вбивают в камень, а потом обливают водой, чтобы они, расширившись, разбили породу. «Не следовало мне соглашаться», — мелькнуло в голове запоздало. Но потом я подумала, что конкретно я им была не нужна, Трюггви начал свой ритуал задолго до того, как я явилась в этот мир. Не мог же он это предвидеть. Тогда кто? А потом сообразила — он мог использовать детей Астридсона, те тоже наполовину выходцы из Подлунного мира, вот каков был исходный план.

— Да славится Бессмертный Император, пусть он правит вечно! — провозгласил неожиданно Трюггви.

— Славься, Император! — хором откликнулись мы с Астридсоном автоматически, а потом я сообразила, что голосов было куда больше, чем должно было быть. Словно эхо, словно…

— Приветствую слуг Императора, — откликнулся низкий зычный голос, а потом появилась и изображение — над бассейном осушенного и разрушенного фонтана появилось огромное межмировое окно для переговоров. Невозможно было не узнать мужчину, которого я видела сотни раз, его портретами были завешаны все классные комнаты в Школе Рабов, а профиль был отчеканен на каждой монете выше самой мелкой в Подлунном мире.

Трюггви дрожал, словно от волнения, и злые глаза его впервые на моей

памяти были наполнены непередаваемым восторгом и восхищением.

«Он раб Императора,» — сообразила я запоздало.

Но куда больше меня удивило, что рядом с правителем в одном магическом круге стоял Мариус, мой несостоявшийся хозяин. Откуда он здесь? Он каким-то образом узнал, что я тут буду? Или он просто приближенный Императора? Третьей была смутно знакомая мне женщина. У всех у них, как и у нас, руки были обнажены по локоть и расписаны кровавыми рунами.

— Сегодня сбудется то, что предначертано, — с довольной улыбкой провозгласил Император. — Провидица давно поведала мне, что с покорением именно этого мира в Империи наступят мир и процветание, и сегодня мы достигнем этой цели.

И вдруг женщина взмахнула рукой, и в Императора полетело несколько кинжалов, а за ними следом сноп ледяных игл. Он легко отбил его своей магией, женщина пошатнулась, выгнулась и застонала, замерев в неестественной позе. Но следом за этим Мариус швырнул в императора ледяных стрел.

— И ты?! — рыкнул Император, отбив все его снаряды.

— Ты никогда не умел слушать предсказаний Лейсаны. Она сказала: «Попытка разорвать завесу вокруг Закрытого мира, приведет всех твоих поданных к миру и процветанию».

— Я так и сказал! — рыкнул император и создал несколько огромных огненных шаров, накачав их силой так, что они светились синевой.

— Убей меня, — неожиданно Мариус не попытался защититься, а развел руки в стороны. — Убей меня, и ритуал будет прерван с непредсказуемыми последствиями. Вполне возможно, что Защита будет разрушена, но вырвавшаяся энергия их мира ударит по тебе же. Ты готов так рискнуть?

Император замер в нерешительности, а я поняла, что все это было подстроено специально, и время для нападения было рассчитано идеально, если именно правитель — жрец в проводимом ритуале, то на нем сходятся все энергетические потоки. Убив его, прервешь ритуал без последствий, а вот если умрет кто-то другой, последствия разгребать ему.

— И ты, сын?! Как ты посмел пойти против меня, я ведь сделал для тебя все!

— А о чем ты думал, когда подсовывал мне в качестве рабыни родную сестру? — рыкнул Марисон и вновь послал против отца с десяток снарядов разных стихий.

Глава 85. Драдрерика

Я не стала задумываться над тем, что сказал Марисон… сын императора… брат… разве это возможно? Какая разница? Не здесь и не сейчас. «Не умеешь думать, нечего и начинать,» — как поговаривал Учитель. Дура не дура, а две вещи я умела: плыть по течению и, дождавшись подходящего момента, действовать по обстоятельствам.

Воспользовавшись тем, что Трюггви полностью поглощен событиями, происходящими в ином мире, я взмахнула рукой в сторону, используя хитрое заклинание-бумеранг, позволяющее перенаправить магию. Сила скрылась в неосвещенной части сада, ударилась о земь и полетела дальше, постепенно наращивая свой объем с помощью веток, камней и всего, что подвернется, формируя шар, который, облетев нас по кругу, ударился в щит Трюггви со спины. Конечно, он выдержал относительно простую физическую атаку, но теперь замер, напряженно прислушиваясь и всматриваясь в темноту сада. Я же, воспользовавшись моментом, в два прыжка преодолела расстояние до алтаря, схватила Эрика подмышки и оттащила в к боковой стенке осушенного фонтана и, пока Трюггви не очухался, ударила по алтарю огнем, щедро черпая из своего огромного резерва и доводя температуру до максимума, так что пламя приобрело синий цвет с белесыми кончиками.