Радужный змей
Шрифт:
— Куда же он делся?
— Да мало ли что могло случиться? Мы же не знаем, как он устроен. Может, в нем кончилась батарейка и Доната сама уничтожила его или где-то спрятала.
— В таком случае попытка захватить астероид была просто самоубийством, — сказал Леза.
— Или проверкой возможностей оружия, своего рода полевыми испытаниями, — возразил Платон. — Вы только предположите, что таких жезлов существует несколько штук, и все сразу встанет на свои места.
— Все дело в ней, — убежденно сказал
— Ты прав, Леза. Наша первая и главная задача — выяснить, кто такая Доната и откуда она взялась.
— Она и ей подобные живут на Сильванге, это очевидно, — сказал Леза. — Ахор говорил, что демоны приходят из джунглей.
— Но ей приходилось бывать и на других планетах. У меня сложилось впечатление, что Доната знает несколько языков, — добавил Платон — К тому же она упоминала, что училась в Оксфордском Галактическом Университете.
— Это несложно проверить, — заметил Леза. — Профессор, вы захватили с собой компьютер?
— Разумеется.
Платон щелкнул замками чемодана, достал портативный компьютер и передал его Лезе.
— Просмотрите базу данных университета, в первую очередь по факультетам истории цивилизации и… э… по-моему, физики.
Леза занялся поиском, а Платон развалился в кресле поудобнее, надкусил местный фрукт и снова принялся размышлять вслух:
— Когда я вспоминаю наш первый разговор с Донатой, мне бросаются в глаза несколько необычных моментов. Во-первых, она несла какую-то чушь о тайне имени, дающей власть над личностью.
— Наши охотники в это тоже верят, — заметил Леза, не отрываясь от экрана.
— Далее, — продолжал Платон, — она поклялась радугой. Что бы это значило? Я краем уха слышал, что символика радуги занимает важное место в сильвангской мифологии…
— Угу, — буркнул Леза. — Попозже я могу рассказать подробнее.
— Пока оставим. Третье: Доната сказала, что любит кактусовую водку. На Сильванге ее изготовляют?
— Повсеместно. И не только на Сильванге. Кактусы растут практически везде. Так что это не аргумент.
— Ладно. На четвертое место я ставлю знак вопроса. Зачем она сперла цветок кактуса у меня из петлицы?!
— Может, она любит цветы, — иронически заметил Леза. — Прошу вас, профессор, дайте мне сосредоточиться. Я нашел уже троих студенток по имени Доната, но их голограммы не соответствуют вашему описанию.
— Работайте, работайте, — милостиво позволил Платон. — Я говорю сам с собой. В-пятых: она умеет управлять космическим кораблем и прекрасно ориентируется в поясе астероидов…
— Нашел! — торжествующе выкликнул Леза. Платон подскочил на месте и впился глазами в экран.
— Доната Беневенто, факультет астрофизики… Ведь похожа?
— Да это она и есть! — возбужденно произнес Платон. — Только на голограмме волосы короткие. А тут
— Что такое?
— Посмотри на год! Доната Беневенто училась в Оксфордском Галактическом университете восемьдесят лет назад! Здесь какая-то ошибка!
Леза подпер ладонью подбородок и прищурился.
— А почему бы и нет? На каждой планете своя продолжительность жизни. Например, вы, жители метрополии, живете по девяносто — сто лет, а на Сильванге средний срок жизни около шестидесяти. Вполне вероятно, что в более благоприятных условиях…
— Но абсолютно не измениться за восемьдесят лет? Это нереально! — возразил Платон. — Или это не она, или эта Доната все-таки робот.
— Или сверхъестественное существо, — предположил Леза. — Вам не приходила в голову такая идея?
Платон отмахнулся. За годы странствий по разным галактикам и звездным системам ему ни разу не приходилось сталкиваться со сверхъестественными существами: духами, оборотнями, феями и прочим сказочным народом. В колдовство он отчасти верил, поскольку сам ему несколько раз подвергался, но в конечном итоге чудесам всегда находилось рациональное обоснование.
— Вспомните допрос Ахора. Похоже, те, кто приходил к нему, действительно хотели, чтобы их считали демонами, — произнес Леза, доставая сигарету. В воздухе поплыл знакомый сиреневый дымок.
— Вы тоже курите эту гадость? — удивился Платон.
— Хотите попробовать?
— Только не сейчас. Тахумулько замедляет реакции и притупляет внимание. Я должен сохранить свежую голову, да и вам рекомендую то же самое.
— А почему вы так уверены, что Доната придет сюда? — позевывая, спросил Леза.
— Во-первых, она пообещала меня убить, а я подозреваю, что она слов на ветер не бросает. Во-вторых, половина Ирунгу видела, как я переселялся во дворец. Думаю, и здесь найдется пара придворных, которые укажут расположение нашей комнаты.
«А самое главное, — закончил Платон про себя, — ей нужен мой браслет».
— Нас никто не видел! — возразил Леза. — К тому же ночью здесь ходят патрули.
— А ключ, взятый в караулке? Нет, только одно обстоятельство меня слегка обнадеживает: в соседних покоях полно народу, так что вряд ли Доната захочет устраивать большой шум.
Ужин был давно доеден, и разговор постепенно угасал. Паузы между фразами становились все длиннее. К полуночи голова Лезы начала клониться на плечо. Вскоре он положил голову на стол и уснул на середине фразы. Платон не стал его будить. Спать ему не хотелось вообще — он сидел как на иголках, держа на коленях бластер. Время тянулось невыносимо медленно, и нервное напряжение археолога все нарастало. Он напрягал слух, пытаясь уловить тихие шаги в коридоре, но вокруг было тихо, как в могиле.