Рагнарек (Риадан - 3)
Шрифт:
– - А что в том плохого?!
– - Мишель откровенно недоумевал.
– - Это ведь действительно не вредно!
– - Понимаешь, малыш...
– - начал Лат, -- Я терпел, когда ты представал перед начинающими Воинами в облике Дона Хуана и даже вручил одному из них тут же присненный Ключ Порталов. Я улыбался, когда ты устраивал полеты по Сонным Пространствам и Сумеречной Дороге и задирал Дорожную Полицию -- в конце-концов, эти самозванцы хуже разбойников с иной дороги... Но когда ты стал входить в сон лишь затем, чтобы там согнать накопившуюся за день злость и раздражение -- это уже совсем не годится... Понимаешь -- в поисках приложения своих сил ты проектировал себя в
– - Я думал -- это всего лишь сон...
– - шмыгнул носом Майкл.
– - Задумайся...
– - Лат снова взял книгу.
– - Я бы не хотел, чтобы воспитанник "Звездного Ветра" вел себя, как уличный гопник... И не хотел бы тебя отстранять от участия в регате за подобные фокусы, да еще за восемь дней до начала регаты... Понимаешь -- даже в простых снах ты встречаешься не с голограммами, а с живыми обитателями Сонных Пространств. Но когда ты вторгаешься в реальные миры -- то мера ответственности твоей растет стократ...
– - Я пойду, Лат...
– - Мишель поднялся, и вдруг, у самой двери, спросил:
– - Одного не пойму -- как же я сумел вывалиться в реальность посреди сна, а?
– - Ты во сне засыпал? То-то же! Сон, увиденный во сне, есть реальность, это еще Будда говорил...
* * *
И все-таки снам не прикажешь. Можно менять их, корректировать, сжимать или растягивать, но им не прикажешь не сниться вообще.
И на этот раз снилась Мишелю маленькая деревушка, затерянная где-то в лесах. Дул теплый ветер, заблудившийся в верхушках сосен, нырял вниз, хлопая ставнями заброшеных домов. Говорят -- недавно здесь отгремел Армагеддон, и таких деревенек тут теперь видимо-невидимо. С прудом, где полным-полно здоровенных зубастых карпов, с плачем и стонами домового в вечнохолодной печной трубе.
Обгорелые заборы напоминали другое пожарище. Но это было давно... Очень давно... Горел город. Простой деревянный город у подножия здоровенного каменного замка. Его жители сперва просто не поверили, что вторгшиеся в эти края чужаки способны на зло. Сперва не поверили, а потом уже было поздно. И не важно, что не были тогда известны автоматы и сваггеры, что вместо ядерных бомб применяли файерболы, а вместо пуль летели стрелы и метательные ножи... Город погиб, захлебнувшись в крови, и не сумел остановить это безумие даже Черный Менестрель, вскочивший на камень у окраины города и резко ударивший по струнам лютни. Черным назвали Менестреля атакующие, ведь он пел о Тьме. Но он не был черен. Ледяной белизной сияли его одежды, ярче алого головного убора с серебряными колокольцами. Неестественно выгнутая правая рука лихо била по струнам, и песня неслась лавиной. И услышавший ее не мог уже бояться Тьмы, ведь -- понимал и ее, и Свет, и место обеих сил в Истинном Мироздании. Но за миг до того, как полетели на землю мечи захватчиков, один из их предводителей злобно выкрикнул: "Да что вы слушаете! Бейте его!" И мечи остались в руках. И обрушились на певца. Никогда прежде не поднимали руку на менестреля. Но -- в борьбе Света и Тьмы на этот раз именно Свет поступился честью и прервал песнь Менестреля, ибо -- испугался его. Свет победил. Но победа его была сродни поражению: взяв на себя кровь невинноубиенных, он обрек себя на проклятия и противников, и союзников. И не раз еще аукнулась Воинам Света эта "победа любой ценой"... Победа над Эльфами, которые считали себя Людьми...
Мишель рассказывал эту историю троим ребятам, забредшим в пустую деревушку и устроившим тут свое обиталище -- то ли скит отшельников, то ли летний скаут-лагерь. Тут было принято рассказывать истории
– - Почему мы не слышали ничего подобного?
– - спросил Райен, когда история кончилась.
– - Потому что Мишка это только что придумал! Клево! Тебе бы жутики снимать!
– - завосторгался Севка.
– - Не поэтому. Просто летописи обычно пишут победители. И никто никогда не давал слова побежденным. Особенно если их вырезают вплоть до последнего человека.
– - До последнего эльфа!
– - Человека. Они называли себя Людьми, хотя и были эльфами от рождения. Ибо они избрали Путь Людей, путь со свободой выбора.
– - Странные какие-то, -- фыркнул Севка, -- Эльфы, а назвали себя людьми, Тьма, а говорят -- самые светлые. Что ж это за эльфы такие, если от них даже имен нет!
– - Имен не осталось. Приказано забыть...
– - чужим каким-то голосом отрубил Михаэль.
И больше в эту ночь никто ни о чем не говорил. О чем они думали? Этого, пожалуй, не знал даже Эру, Единый. Вот только когда они пробудились утром, то на теле своем обнаружил Мишель два шрама, старых, больших и уродливых, словно напоминание о чем-то. Или предупреждение.
– - Смотрите!
– - чуть ли не испуганно Юлька ткнул пальцем на живот Майкла.
– - Откуда это?
– - А может, было?
– - осторожно начал Райен, хотя было ясно, что и сам он в это не верит.
Юлий подскочил к Мишелю и осторожно коснулся прохладными пальцами грубой покореженной плоти. Шрамы были какими-то вялыми и твердыми наощупь.
– - Болит?
– - Не-а...
– - мальчишка с изумлением и каким-то неясным, смутным страхом разглядывал шрамы, затем потер краешек одного из них, потому что показалось, что там блеснуло что-то, как жидкий металл. Но -- показалось...
– - Как следы когтей орлов, -- Юля попытался пальцами разгладить шрамы.
– - Вчера точно не было. Это Единый тебя покарал, за то, что на его валар поклеп вел!
– - выдал вдруг Севка.
– - ...Да ты, видать, и вправду Нольдор, парень...
– - процитировал Мишель прямо в холеное арийское лицо заступника Эру.
– - Если и Единый -- то не покарал, а попытался рот заткнуть.
– - Угу, тебя испугался, грозного...
Никто не успел даже крикнуть "А вот и не подеретесь!", как двое мальчишек уже сплелись в клубок рук и ног, молотя друг друга и катаясь по земле.
Но бились они не по религиозным соображениям, просто Майкл обиделся на колкость Севки... Так что неписаных правил не нарушал никто, и в места пониже пупка удары не наносились принципиально.
И через минут пять друзья уже сидели на траве, вытирая пот и потирая ушибы, а еще пол-часа спустя все четверо -- и "бойцы", и их "секунданты" -кидали в пруд камешки, стараясь "напечь блинов" и приводя в бешенство прыгающих на скачущие по поверхности воды камешки зубастых карпов, и думать уже забыли об утренней драке.
Дня три пролетели совсем незаметно. Три дня -- во сне, воспринимаемом Мишелем как единственная реальность... И только сны у Мишеля становились все тревожнее и страшней. И снились ему черные скалы над алмазной пылью дорожек под мертвым небом с искусственным люминесцентным освещением, и цепи, стягивающие запястья прикованного к скале на благословенной земле Амана, и когти пикирующих сверху орлов Великого Короля Валинора. И висящий был -Мишель, но звали его иначе. Он так боялся боли, так страшился крови, но теперь не раскаивался и не проклинал тот миг, когда избрал себе путь Творца, а не прислужника Великих, когда признал Крылатого -- Учителем...