Ram I История 3. Из Империи

Сунао Ёсида

Аста не удержалась и, упав, закричала. Их отшвырнуло в сторону крена и они полетели, бухнувшись головами.

– A... ast dobitoc!
– кричала Аста на своём родном языке, когда они спрыгнули с теплохода.
– Dobitoc! Neputinta! Prost! Far^ama!.. Tau cap dovleac ha?!

– Я не понимаю тебя! Сдаётся мне, ты ругаешься!
– прокричал он сквозь рокот бушующих волн.

Они отчаянно гребли руками, плывя к мостовой и наконец выбрались на сушу.

– Предупреждаю - у вас три секунды. Бросьте оружие и сдавайтесь, -

прогремел механический голос.

Вскинув голову, Авель увидел Треса, который повысил громкость своего голоса.

– П-привет, Трес, - улыбнулся священник и помахал пистолету, который Трес наставил на него.

Безучастные глаза Стрелка холодно оценивали промокшую парочку.

– Прости за беспокойство, - робко проблеял Авель.

– Три, два...
– считал Трес.

– Ой-ой, стой! Мы бросаем оружие! Сдаюсь! Аста, ты тоже, - сказал Авель.

– Идиот, - проворчала она.

Она почувствовала себя такой дурёхой, понадеявшись на успех. Она вздохнула и вскинула руки.

– "Железная дева", говорит Стрелок. Цель у меня. Пожалуйста, сообщи кардиналу Сфорца о нарушении приказа отцом Найтроудом, - произнёс Трес.

– Ты доложишь об этом Катерине? Да она меня живьём съест!
– взвыл Авель.

– Доставь Авеля... п-щ-щ-щ-щ-щ... на корабль... п-щ-щ-щ-щ-щ... неполадки со свя... п-щ-щ-щ-щ-щ... помехи... п-щ-щ-щ-щ-щ, - раздался голос сестры Кейт.

Трес моргнул, заслышав электронные шумы. Он вынул наушник и снова вставил его. Авель последовал его примеру.

– В чём дело?
– спросил он.

– Не могу... п-щ-щ-щ-щ-щ... неполадки со... п-щ-щ-щ-щ-щ... провод повреждён, возможно?
– предположила Кейт.

Море волнами хлестало по Авелю и Асте. "Железная дева", гудя двигателями, зависла прямо над ними. Возможно, из-за них связь пропадала.

– Это "дева" вызывает помехи, - пояснил Авель.

– Технологии терран, что сказать, - фыркнула Аста и оглянулась в сторону Венеции. Она поменялась в лице.
– Вот оно!
– перекрикивала она грохот волн.

– Ась? Что?
– удивился Авель.

Она схватила его за плечи и затараторила:

– Авель, второе убийство, которое на стройплощадке. Убитый занимался шлюзами, так? Дамбы там делал, плотины?!
– прокричала она.

– Да, а как ты узнала?
– поразился тот.

– Свяжись с кардиналом! Папа в опасности! Нет, вся Венеция под угрозой! Нужно эвакуировать всех терран! Граф с самого начала заманивал сюда папу!

– О чём она говорит, Авель?
– раздался по радио голос Кейт.
– Катерина сейчас посещает шлюзовые ворота.

– Быстро свяжитесь с ней! Она же там в опасности!
– завопила Аста.

Красная точка от лазерного прицела исчезла с её щеки.

– Объяснитесь, - потребовал Трес.

VII

Стоявшая у мелководной

лагуны Венеция получила прозвище города на воде. Между Адриатическим морем и лагуной возвели шлюзовые ворота, чтобы контролировать уровень воды и сохранить медленно тонущий остров. Благодаря дамбе, в лагуне было мало воды, а разрушительные морские воды оставались в заливе. Однако если плотину прорвёт, море, словно цунами, ворвётся в город. К счастью, система управления на плотине была одной из самых совершенных. Загвоздка заключалась в том, что располагалась она лишь в одном месте.

Катерина прикусила ноготь, взглянув на охрану у ворот. Последняя линия обороны Венеции. Правда "врагом" было само устройство шлюза - идеальное место для террористической атаки. Что сейчас, собственно, и происходило.

Не оглядываясь по сторонам, Катерина направилась прямиком в комнату управления. От охраны у ворот толку было немного, а вот личная стража Катерины могла послужить неплохим подкреплением, хотя, конечно, оборона всё равно будет незначительной.

– Тебе удалось связаться с городом?
– спросила она.

Перестрелка велась ожесточённая и без подкрепления им не справиться. Половина охраны и её личной стражи были тяжело ранены. Рана на плече Катерины кровоточила, но она, казалось, не замечала этого.

– Связь до сих пор прервана, - ответил Марино Фаррелл, начальник стражи.
– У нас мало времени, ваше высокопреосвященство. Мы можем обезопасить ваш отход, госпожа. Прошу вас отступить, - заклинал Фаррелл. Вытесанное словно из камня лицо его сейчас дрожало от страха и истощения.

– Я останусь, но женщинам и раненым нужно уходить, - ответила кардинал Сфорца.

– Госпожа, мы готовы погибнуть, если надо!
– возразили сопровождавшие её монахини.

– Вы нужны Ватикану живой!..
– запричитали она.

– Они правы. Прошу вас, уходите ради Ватикана, - просил мужчина.

– Благодарю вас, Марино, но не могу, - отрезала Катерина. Она нежно улыбнулась и легонько оттолкнула монахинь, занимавшихся её раной.
– Ватикан выстоит, даже если я погибну сегодня, а мой преемник последует моей воле и моей вере. Однако если я сбегу сейчас, что будет с папой в Венеции?
– вопросила она.

Ни у кого не было ответа. Впрочем, она и не ждала его от них. Катерина спокойно кивнула. Её пронзительные глаза были полны отваги и желания биться.

– Что скажет народ, если кардинал сбежит, бросив папу и тысячи горожан на погибель? Ватикан навсегда потеряет лицо. Я остаюсь и больше не желаю слышать об отступлении ни слова, - твёрдо заявила она.

– Превосходно!
– засмеялся мужчина позади и захлопал в ладони.
– Похвальная смелость, однако. Вы и вправду Железная леди, кардинал Сфорца. Ваш жалкий папа, вероятно, очень рад, что у него есть такие преданные люди среди высшего эшелона, - насмехался тот.