Ранк - дитя Урхура
Шрифт:
– Наверное, уже нет. Звери обычно живут парами – и эта пара уже готова. Дети их остались, но раз сами не вылезают – значит, мелкие.
Мы снова вылезли к пещере. Довольно сухая площадка под скалой, шагов пять шириной, грот примерно в рост и у него в глубине – довольно узкий темный лаз, откуда снова кто-то мяучит. Присмотрелись. Да – три котенка, размером с крупного хуеса. Темные, только глазки желтые посверкивают. И ники… желтые. F1 у всех.
– Ну что – этих тоже на опыт?
– Ранк, так нельзя. Мы и так убили их родителей, заняли их пещеру… А они ведь могут стать разумными,
– Но мы же не сможем их выкормить?
– А почему? Давай дадим им хуеса.
– Ну… да, этого добра целый мешок.
– Смотри – цапают. Они уже не молочные, справятся.
– Ты что – хочешь нести их в деревню?
– Нет, конечно. Они будут жить с нами здесь. Отец рассказывал, что бывают домашние кассели, но не такие большие. А в деревне нас не поймут.
– А что потом?
– Ну, посмотрим. Если они вырастут умными – может быть, у нас появятся здесь друзья. Если нет… ну, разбегутся. Все равно мы теперь главные в пещере.
В общем, договорились. Потом Утти собирал из плитняка очаг у стены грота и разжигал костер, а я натаскал папоротников на подстилку и пытался ножом ободрать шкуру с хуеса – мы решили его запечь. Котята слопали целую тушку сырьем, перестали нас бояться и пересели к костру – смотреть на него и выпрашивать еще мясо. Картину портили только два кошачьих трупа в овраге – их надо было уносить в деревню. А когда мы подступили к ним с мешками, выяснилось две вещи. Во-первых, никаких хуесов мы домой не понесем – дотащить бы зараз обоих котов. Во-вторых, под каждой тушкой обнаружилась системная карта. С одного – пустышка F-ранга, с другого – навык «Прыжок».
– Как будем делить?
– Ранк, в этом деле ты главный, у меня даже оружие было не свое. Но если есть выбор – мне нужен навык боевой. Ты говорил, Анкус может записать «владение копьем» на пустую карту?
– Ага, может… Значит, пустая карта твоя, а я буду учиться прыгать. Когда опыт наберем.
– Опыт – наберем. И еще – нам пора в деревню, чтобы успеть до темноты.
В общем, котятам досталось еще четыре толстых хуеса, и они проводили нас как идиотов – мол, зачем тащиться в лес, когда и так полно еды? А мы тяжело, с остановками, вылезали на холм, ломились через кусты и, скользя на глине, спускались в сторону Анке. Но и правда – почти успели домой до темноты.
Вечером пришлось много договариваться. Главным образом – с Байсом. Впрочем, проблем не возникло – старшие сразу смекнули, что в деревне снова есть охотники, и напрягать нас копанием в огороде или там гулянием с козой – пустая трата времени. Шкуры касселей, оказывается, в городе шли примерно по урху, а там перепродавались еще куда-то, на одежду каких-то серьезных персон. Мясо… тоже лишним не бывает. Так что Утти получил гарантии, что его семейный огород теперь на попечении деревни, а я – полную свободу от семейной козы. Кроме того, Байс выдал нам еще одно копье и небольшой острый нож для обращения со шкурами, а Анкус – записал на карту копейное умение. И вообще оба были страшно довольны, как будто мир перевернулся и лег ковром у наших ног, а не висел над головой безмерной громадой.
А он – висел. Потому что почти сразу после всех деловых разговоров и прощания до завтра с Утти ко мне подошла Лана. Его ровесница, внучка Анкуса и вообще первая девка на деревне. И она даже как будто стеснялась.
– Ранк, подожди. Слушай… а можно с вами в лес пойти?
– Э… а тебе зачем?
– Думаешь, только тебе нравится быть умным, сильным и свободным? Можешь не спорить –
– Ты что – хочешь стать воином? Драться?
– Да, если смогу. Или – подругой воина, помощником воина, кем угодно, только чтобы… ты меня понял?
– Думаю, да. Но ты понимаешь, что на этом пути можно сдохнуть десять раз, прежде чем кем-то стать? Только сегодня Утти располосовал дикий кот, и он чуть не умер на дне оврага.
– Но не умер же, и как-то ты его вытащил? И даже так – лучше, чем быть тряпкой в руках чужих бойцов, когда они приходят грабить деревню.
– Значит, ты готова умирать и убивать?
– Вот умеешь ты заострить… Да, я на все готова.
– Тогда пойдем завтра с нами. Если Утти не будет против. Мы собираемся дня на два, или три – как получится. Предупреди отца.
– Отлично. Утти не будет против.
Но это было еще не все – дома оказалось, что с нами на охоту собрался и Чинк. Ну да – лавры смелых охотников всем кажутся к лицу, даже Отуз заинтересовался. Но я решил больше никого не брать – и так непонятно, как все обернется.
***
Ранним промозглым утром мы выступили к ручью вчетвером, ощетинившись двумя несистемными копьями. Утти хмур – он не особенно уважает Чинка и, кажется, побаивается Лану. У плотины на ручье он заметил, что мы сильно топаем, и даже беспечные шлепы за сто шагов поплюхались от нас в воду. Лана, наоборот, всем улыбалась и честно старалась не шуметь, а топал в основном Чинк. Вообще, Чинку хочется не охотиться, а драться – и это плохо. Те не менее, мы дошли до холма и стали охотиться на системных хуесов – причем я пытался научить этому делу Лану, а Утти взял в пару Чинка. Конечно, у них дело пошло быстрее – Утти лучше всех умеет находить дичь, а Чинк вполне прилично обращается с копьем. Лана ничего такого не умела – у нее неплохо получалось только отвлекать хуесов. Ушло, наверное, полдня, пока мы добыли трех системных зверьков, а Лана получила свою единичку в опыт и системный ник бойца. Чинк к тому времени пришил пятерых, взял второй уровень и прибежал хвастаться.
– Так, Чинк! Важная штука. При первой возможности – поднимай ум!
– Ум? А как его поднимать? Вот, мне в голове что-то талдычит… Да, очко параметра… Ум. Есть, теперь три в уме. Ранк, меня сейчас стошнит… Беда от этого ума.
– Да, с умом жить нелегко, но без ума ты не сможешь с нами дружить. Лана, у тебя там сколько? Видишь параметры?
– Да, уже оценила. Сила – два, ловкость – четыре, чуйка – четыре, ум – пять, выносливость, живучесть, удача – по три.
– Ого, какая ты умница! Значит, тебе силу надо поднимать.
– Ребят, тихо, – вдруг возник серьезный Утти, – ломится кто-то, в нашу сторону.
Пожалуй, без Утти мы пропустили бы все – шум был не такой уж сильный, а вот приближался быстро. Мы кое-как притаились за деревьями. Скоро треск перешел в топот – по тропинкам в кустах чак бежали массивные бурые звери с мощными тупыми мордами. Высотой, наверное, по пояс. Не все, некоторые – меньше.
– Бувни! – тихонько пояснил Утти, – обычно они мирные.