Рапунцель
Шрифт:
– Возможно, чуть более самовлюбленный, чем я думала.
Он запрокинул голову и рассмеялся, а потом, к ее удивлению, потянулся к ней и взял ее за руку. Другой рукой он продолжал обнимать ее за талию.
– С учетом полного отсутствия опыта социализации ты, моя дорогая, демонстрируешь отличное чутье на людей и характеры.
– А мне и не нужен никакой опыт. Ты можешь сколько угодно прятаться за своей плохой репутацией и вызывающим поведением, но я все равно вижу правду.
Лучась от радости, он кокетливо подтолкнул ее в плечо.
– Ты имеешь в виду, что глубоко
Кресс смущенно зарыла пальчики в песок.
– Нет. Что ты герой.
– Герой? Это даже еще круче.
– И это чистая правда.
Он ошарашенно закрыл лицо рукой, притянув за собой и руку Кресс, которую сжимал в ладони. Она поняла, что Торн воспринимал эту беседу как шутку и забавное развлечение. Но как он мог не понимать?
– Ты меня просто убиваешь, Кресс. Когда ты видела, что я совершал поступки, хоть немного смахивающие на героические? Идея вызволить тебя со спутника целиком и полностью принадлежала Золе, исключительно твои умения спасли нас от смерти, ты провела нас через пустыню...
– Я не об этом.
– Она отдернула руку.
– Как насчет того, что ты пытался собрать деньги на помощь старикам? Вот это действительно героизм. А ведь тебе было всего одиннадцать!
Его улыбка поблекла.
– Откуда ты знаешь?
– У меня свои способы добыть информацию.
– Кресс воинственно скрестила руки на груди.
Он растерянно поскреб челюсть, вся его самоуверенность рассеялась, как дым.
– Ладно, - медленно произнес он.
– Я украл у мамы ожерелье и пытался продать его. Когда меня поймали, я решил, что меня не станут наказывать, если я совру, что хотел потратить деньги на благородную идею. Ведь мне в любом случае пришлось бы возвращать деньги. Поэтому я придумал историю о том, что хотел заняться благотворительностью.
Она нахмурилась.
– Если это правда, то как ты на самом деле собирался потратить деньги?
Он мечтательно вздохнул.
– Купить скоростной хувер. Модель «Неон-спарк 8000». Боже, как же мне хотелось на нем погонять!
Кресс растерянно заморгала. Скоростной хувер? Игрушку?
– Ладно, - уступила она, едва не задохнувшись от приступа разочарования.
– А что насчет тигра, которого ты выпустил из клетки?
– Ты сочла это героизмом?
– Это было несчастное, печальное животное, прожившее взаперти всю свою жизнь! Ты наверняка просто пожалел его!
– Не в этом дело. Я рос с робокошками, а не с настоящими домашними питомцами. Поэтому решил, что тигр станет подчиняться каждому моему капризу, если я выпущу его из клетки. Я смог бы водить его в школу и стать популярным, потому что где еще увидишь мальчика с ручным тигром!
– Он взмахнул ладонью, словно пытаясь проиллюстрировать свой рассказ.
– Конечно, когда он выскочил наружу и все пустились наутек, спасая свои жизни, я понял, насколько глупой была эта идея.
– Он оперся подбородком о согнутое колено.
– А мне нравится эта игра. Что еще у тебя есть интересненького?
Кресс чувствовала, как ее уютный идеальный мирок трещит по швам. Часы, потраченные на поиски информации о Торне и оправданий для
– А как же Кейт Фэллоу?
– спросила она, с ужасом предчувствуя ответ.
Торн склонил голову набок и призадумался.
– Кейт Фэллоу...
– Тебе было тринадцать. Одноклассники украли у нее портскрин, а ты за нее вступился. Ты пытался вернуть его владелице.
– Ах, эта Кейт Фэллоу! Ого, да ты действительно глубоко копаешь!
Она ждала его ответа, закусив губу, и надеялась, что хотя бы в этом случае не ошиблась. Он спасал ту бедную девочку. Он был ее героем.
– На самом деле я был немного влюблен в эту Кейт Фэллоу, - растерянно сказал он.
– Интересно, чем она сейчас занимается.
Ее сердце затрепетало, опутанное тончайшими нитями надежды.
– Она учится на архитектора.
– Ага. В этом есть логика. Она была сильна в математике.
– Да? Неужели ты не видишь, насколько героическим был этот поступок? Каким самоотверженным и благородным?
Уголки его губ дрогнули, но улыбка оказалась неуверенной и быстро поблекла. Он отвернулся и спрятал лицо. Затем открыл рот, собираясь заговорить, смутился и попытался нащупать ее ладонь.
– Да, наверное, ты права.
– Он сжал ее пальцы.
– Может быть, и во мне есть маленькая частичка героя, в конце концов. Но, в самом деле, Кресс... очень маленькая.
Глава 28
Они решили простоять лагерем еще сутки, чтобы Кресс смогла полностью восстановиться. На следующий день они выступили в путь ранним утром, собрав палатки и запаковав сумки под еще темным небом. Джина сообщила Кресс, что они прибудут в Куфру во второй половине дня, а благодаря такому раннему старту не придется долго жариться на солнце и раскаленном песке. Они быстро перекусили сушеным мясом, набрали диких фиников и покинули оазис.
Хотя караванщикам пришлось повозиться с запаковкой товаров и дорожного оборудования, они ухитрились освободить для Кресс верблюда. Она была безумно им благодарна: от одной только мысли о том, что придется шагать по песку стертыми ногами, к горлу подступали рыдания. Но оказалось, что ехать на норовистом животном тоже не слишком приятно. Кресс изо всех сил цеплялась за поводья, и через несколько часов запястья свело судорогой, а лодыжки, тершиеся о седло, покраснели и заныли. Балахон, который ей выдали караванщики, отлично закрывал от солнца, но от полуденного жара невозможно было спастись никакими средствами.
Они двигались на восток параллельно горной цепи. Торн шел рядом с ней, положив руку на одну из седельных сумок и слегка касаясь песка заостренным концом посоха. Несмотря на повязку, скрывавшую глаза, он шагал с подозрительной легкостью и уверенностью. Кресс много раз предлагала ему поехать на верблюде, но он все время отказывался. Ей показалось, что это уже стало делом чести. Торн пытался доказать, в первую очередь самому себе, что может идти без посторонней помощи, оставаясь независимым и храня уверенную улыбку на губах.