Расколотый трон
Шрифт:
– Спасибо, что разрешили наш маленький спор, - Кэра нашла в себе силы поблагодарить соперницу и пошла прочь.
Проигрывать тоже надо уметь, как говорит учитель… который никогда не проигрывает!
Да и в чем проигрыш? Наоборот, теперь она точно знает, что это не те щенки, которые ей нужны.
Обрадованная этой внезапной мыслью, она победно оглянулась, но Эльгери ати Унсан исчезла также внезапно, как и появилась. Остался только торговец с корзинкой, крайне недовольный упущенным «уважаемым покупателем», которого не удалось
Проклятье! И все же, где ей найти щенка астшанского волкодава? На короткий миг девушкой завладела мысль просто взять и купить щенка у ушлого торгаша. И будь что будет! В конце концов, она не разбирается в породах и не виновата в том, что ее столь нагло обманули.
Представив разочарование в глазах Тара, Кэра тут же отмела эту мысль. Она справится! Докажет учителю, что способна решить любую, даже такую нелепую задачу!
С этими мыслями Кэра и пошла вновь по торговым рядам. К сожалению, поиски ничего не дали - больше собак на городском рынке никто не продавал.
– Кого я вижу!
Третий принц появился не так внезапно, как астшанка. От Тибера Валлона слегка разило крепким вином, но пьяным он не выглядел.
– Ваше высочество! – Кэра попыталась поклониться, но Тибер на удивление крепко сжал ее плечо.
– Не здесь, - одними губами прошептал он. – Не порть мое инкогнито! И вообще, можно просто Тибер, мы же договорились.
Кэра неуверенно огляделась. К счастью, ее восклицание затерялось в общем шуме рынка и не привлекло к ним внимание. Если Тибер Валлон хочет остаться неузнанным, то мешать ему она не собиралась. Хотя сомнительно, что жители города не узнают принца-калеку, печально известного своими дикими выходками. Больно примечательная у Тибера внешность.
– Так что же ученица моего любимого брата делает в таком месте? – несколько развязно спросил Тибер, прихватив Кэру под локоть.
– Исполняет приказ, - вздохнула Кэра. – Тар… учитель зачем-то захотел себе щенка астшанского волкодава.
– Астшанского волкодава? – удивился Тибер. – А Тар не мелочится. Почему не звезду с неба? Это не самая популярная порода в империи. Особенно в столице! Первая императрица, память ее пеплу, любила астшанских волкодавов, а наш беспокойный Хагронг не любит все, что связано с памятью Первой императрицы.
– У меня приказ, - насупилась девушка. – Буду искать!
– Упрямая! Сразу видно, кто тебя учит. Кстати, какой у тебя боевой ранг?
– Четвертый, - потупилась Кэра
– Неплохо. Для твоих юных лет так и вовсе замечательно.
– Учитель был на пятом.
– Тар? Мой дорогой братик монстр, каких еще поискать. А тренировала его Первая императрица. Я как-то видел одну такую тренировку – на всю жизнь хватило. Впервые в жизни обрадовался, что мой покореженный исток несовместим с путем меча.
– Можно стать книжником, - совершенно искренне посочувствовала Кэра, не заметив, как Тибер при этих словах сжал кулаки.
– Как братец
– Нет, спасибо. Мне и так хорошо живется. Я все же принц и, что бы там себе не думала моя дорогая мамочка, вполне обеспечен. Мне уже давно не нужны подачки Палаты Монет и моего дорогого семейства. Только тс-с-с! – он прижал палец к губам и весело улыбнулся.
– Это тайна! Не говори никому, даже Тару. Пусть думает, что его братец бестолковый разгильдяй, неспособный ни на что дельное.
– Тар так не думает, - бросилась на защиту Первого принца Кэра.
– Думает, моя дорогая. Просто у него хватает такта молчать. Он вообще довольно скрытый тип, и ты это прекрасно знаешь.
– И чем же Ваше…
– Тибер! – требовательно остановил ее Третий принц. – Просто Тибер.
– И чем же ты, Тибер, занимаешься? – спросила Кэра, решив сменить тему. Раз принцу не хочется, чтобы она называла его принцем – пусть так и будет. Как проще было на Скале, где можно забыть все это глупое титулование. Лары на нем не столь помешаны. А лаэры в Скалу приезжают редко. Опасное это место, особенно для двухцветных. За Последним рубежом их ждут чудовища, а внутри охраняемого периметра - Первый принц. И еще неизвестно, что опаснее для клановых.
– Таверны и бордели, - ничуть не стесняясь пояснил Третий принц и весело добавил: – Нужно заниматься тем, в чем хорошо разбираешься.
– И почему я не удивлена? – на губах Кэры появилась легкая улыбка. С Тибером Валлоном всегда просто и довольно весело.
– А почему ты должна быть удивлена? Особенно с учетом твоей истории? – Тибер несколько смутился.
– Прости, если обижу, но Тар нашел тебя, когда ты была служанкой в борделе. И пришел он туда точно не за тем, чтобы провести проверку жриц любви на предмет пробуждения у них Истока, - победно подытожил он. – Или я неправ?
Парировать подобный выпал Кэре было нечем.
– Прав, - кивнула она.
Покосившись на девушку краем глаза, Третий принц несколько поспешно, словно в качестве извинений, добавил:
– Пожалуй, я могу тебе помочь… С этим твоим заданием, - сказал он, видя непонимание в ее глазах.
– У тебя есть щенок астшанца? – не поверила своей удачи Кэра.
– В данный момент – нет, - признал Тибер почесав бровь. – Но утро мудрее вечера! Завтра у тебя будет щенок астшанца. Слово принца!
– И что я буду за это должна? – с подозрением поинтересовалась девушка. Сомнительно, что Третьему принцу нужны деньги. А бесплатные одолжения очень часто обходятся слишком дорого. Особенно одолжения со стороны лаэров и принцев!
– Умная девочка! Если я скажу – ничего, ты тут же заподозришь меня во всяких гнусностях… Чему ты опять удивляешься? Тар – мой брат. А паранойя – эта наша фамильная черта. За свою услугу ты будешь должна мне одну прогулку по городу. Бродить одному по этим хмурым улицам мне быстро надоедает.